大夫人对琉筝的恨，又多了一分。 她抓住阮芸筝的袖子。 “芸儿，你可还有什么法子，可以治一治她的？” 阮芸筝无奈摇头：“芸儿不擅长这些，且先前的法子都不奏效，一时也想不出旁的。” 又说：“只是，方才芸儿在外头听到母亲说，长姐早晚要嫁出去的……她的确也要到嫁人的年纪了。” 大夫人的眼睛亮起来。 “的确该将她嫁出去！” 因状元府一事，阮翰墨现在很信任琉筝，还明确表明先前答应的让琉筝让出官职一事不算数。 一旦琉筝要出嫁，阮翰墨自然不会让好处旁落，便又会想起她今日的提议了。 “就让她快些出嫁！等你爹气消了，咱们能出门了，就帮她相看好人家。” 阮芸筝点头附和：“还是娘聪明，这下娘的心情总算可以好些了。” “我自己倒是无所谓，都是为了这个家。琉筝太不听话，总有一日会犯下大错。” “娘说的是，您为这个家，太操劳了。娘躺下歇歇吧？女儿替您按按，您小憩一会儿，等传膳了，芸儿再叫醒您。” 阮芸筝会一些医术，按摩手法更是娴熟。 她替大夫人脱了鞋，小心地替她按揉穴位。 大夫人很快放松下来，沉沉睡去。 故而，也就没看到阮芸筝眼底的得意，以及隐藏很深的恨意。 当初琉筝让她住外院仆妇的院子，她虽然生气，却没有太恨琉筝。 因为她本就不会永远留在这将军府。 但这次，状元府出事，她很是火大。 阮长筝没有拿到阮琉筝的军功，她能跟太子搭上线的，也只有状元府了。 可如今状元府眼看着被抄家，她还不知何年何月才能有机会跟太子见面。 如今，只有琉筝将官职让出来，她才能借阮长筝的势，结识太子。 慧凡大师虽然在少时就为她批了命，说她日后会成为太子妃。 她信慧凡大师，却更信人定胜天。 她从小就听从慧凡大师说的话，来到阮府，极尽可能讨好这里每一个人，等着紫微星的降临。 但她现在不想只是一直等着了，她得用自己的力量，为自己谋前程。 可莫名的，她又想到了肃王在王府门口的那一眼。 若是她真成不了太子妃，成为肃王妃也好。 但只是一瞬，她就将此念头压下去了。 她虽是女子，却很有抱负。 慧凡大师说她的命格贵不可言，儿女私情不算得什么，要做，她就要做这世间最尊贵的女子。 阮芸筝漂亮的眸子熠熠生辉，手上的力道，不由得重了一分。 大夫人哼了声，阮芸筝骤然回神，连忙又放柔力道，大夫人很快又睡了过去。 …… 汀兰苑。 琉筝的禁足解了，可大家都没有欣喜之色。 都生怕阮老爷突然又降罪下来，责怪琉筝没有伸手帮一把状元娘子。 直到潘鸿带回来消息。 状元府被抄家了。 “状元郎择日流放宁古塔，家眷全部贬为庶民。” 奶娘等人皆是惊讶，随即都松了一口气。 “大小姐料事如神，果然不能帮那状元娘子。” 琉筝脸上却没有半点喜色，她蹙眉问：“只是这样？” “是。”潘鸿也很意外，“按说，如此重罪，合该满门斩首的。” 琉筝却很快想到了原因。 太子如今分管户部，状元郎则在户部做事，任户部侍郎。 靖元帝此举，并非是宽厚仁善，而是为了太子名声，所以才高高拿起，轻轻放下，不想事情闹太大，弄得京城百姓人尽皆知。 她不禁想，靖元帝如此袒护太子，太子虽然一时受挫，却很快能重振旗鼓。 那肃王……最后能功成吗？ 她真要站到肃王那边？ 但琉筝很快又坚定起来。 人定胜天。 外头在这时下起了雨，琉筝很快放下这事，叫上奶娘等四名仆妇，打了油布伞去往老夫人的主院。 祖母今日傍晚便能到家，她要提前过去收拾。 主院一切家具都是新的，但缺了一些生机。 琉筝叫他们采买了一批花。 “这几盆花味重，放到外头，这几盆，放到花厅……床帏的颜色要换，祖母喜欢暖色。” 又叫厨房去采买祖母爱吃的蔬果。 不管多小的事，琉筝皆是亲力亲为。 她午膳只用了半碗面，一直忙碌到半下午才忙完，而后又一刻不休息，亲自去将军府门口等候。 雨一直未曾停歇。 奶娘怕琉筝站在风口会冻着，去拿了披风替琉筝盖着。 然而主仆几人左等右等，却迟迟不见老夫人的车马。 她忍不住叫来潘鸿。 “你去城门口瞧瞧。” 潘鸿看了眼天色，提醒琉筝：“时辰不早，等属下赶到，城门恐怕已经落钥了。” 琉筝蹙眉。 “城门落钥的时辰是定死的，潘展必定会在这之前赶过来，既如此……恐怕他们今日回不了将军府了。” “将军，那现在该如何？” “先回屋吧，应是被大雨绊了脚，明日总能回来了。” 横竖不差这一天。 泥石流还有三日才会发生，时间绰绰有余。 琉筝回了汀兰苑。 这一幕，恰好被素萝看到，她立即告诉了阮芸筝。 阮芸筝冷笑：“钱嬷嬷出手，老夫人必定回不来的，她白等了，真是可怜。” “是呢，真是可怜。” 素萝轻轻揉捏着阮芸筝的手腕，嘴角也噙着笑。 阮芸筝今日为大夫人按摩了很久，手腕发酸，素萝一通按揉，才算缓解。 那边琉筝刚回到汀兰苑，瞿管事就过来了。 他是来送野味的。 是两只野鸭，活的。 “老爷让小的送过来，给大小姐尝尝鲜。” 琉筝知道，是阮老爷知晓了状元府的事，又不好意思开口道歉，所以送了这两只野鸭过来。 “辛苦瞿叔了，奶娘，您帮我送送瞿叔。” “是。” 奶娘亲自送了瞿管事出院子，又递上两片金叶子。 瞿管事连连摆手：“分内之事，可不敢收。” “收下吧，大小姐的一片心意。”奶娘塞进了瞿管事手里。 瞿管事到底还是收下了。 回去回禀阮老爷的时候，说了几句琉筝的好话。 阮老爷眉眼舒展。 “我就知道，她不敢记仇。” “哪儿能啊？大小姐最是孝顺了，若非如此，当初又怎会因为您一句话，就替大少爷从军呢？” 阮老爷的表情便更满意了一些。 “说起来，回来之后，她的确还没犯过错。” “大小姐明事理，也是老爷**得当。” “也是，我教出了那么多门生，怎会教不会自己的女儿？” “正是这么说。” 阮老爷心情极好，多饮了几杯。 当晚，伴随着雨声，苏姨娘的房内传出阵阵嘤咛，要了足足两回水。 消息传到大夫人的院子里，大夫人身边的齐嬷嬷忍不住说：“夫人，要不要奴婢……” “不用！” 不等齐嬷嬷说完，大夫人便摆手。 “下不出蛋的母鸡，管她做什么？” 年轻时，她还想要阮老爷的真心，现在儿子都这般大了，她早已经在这方面没有所求。 有时候伺候阮老爷，她还嫌烦。 只要苏姨娘没有子嗣，也没有胆子敢来冒犯她，她便能容她一条命。 “歇了吧！我乏了，日后姨娘那边不用再盯着了。过两日还得出门，替琉筝相看人家。” 她现在因为琉筝头疼得很，实在无心去管苏姨娘那小贱人。 “是。” 齐嬷嬷吹了灯。 转眼到了次日，仍是大雨。 琉筝一早便被雨声吵醒。 边关九年，她的睡眠一向很浅。 刚梳了头，奶娘便进来了。 “门房给奴婢的，说是这两日收到的请柬。” 琉筝看过去。 请柬有足足两摞。 琉筝还未上任，不想太招摇。 奈何，这不是她想不想的问题。 琉筝挑挑选选，最后目光落在了荣熙侯府送来的请柬上。 是世子沈赫安的亲笔，上头留有他的小印，请琉筝务必赴宴。 沈赫安是肃王的人，琉筝稍一思索，留下了荣熙侯府的请柬，又挑选了几个拒绝不了的，交给奶娘。 “替我准备起来。” “是。” 雨仍在下。 琉筝命潘鸿去将军府门口看了两次，都没有等来老夫人。 她一颗心不由得不安起来，涌起一股很不好的预感。 待到午膳，琉筝终于等不下去了。 她心里很是惴惴。 “奶娘，替找一身我从前穿的衣裳来，我换了装，亲自出城门去迎。” 奶娘匆匆去找了。 很快为她拿来一身请青磁色的男子便装。 仍是宝琴为她束发。 宝琴的手很巧，三两下就把她打扮成一个玉树临风的俊朗小公子。 琉筝觉得有些招摇，在脸上抹了点黑粉，又将细眉描成浓眉，这才提剑出门。 “可需要跟老爷说一声？”奶娘问。 “不必！若是他来问，就说我出门采买夏装，准备几日后的侯府赴宴。” “是。” 琉筝叫玉柳扮成她，让玉柳戴着遮脸的幂蓠，自己低着头，跟玉柳一道从正门出去。 她军功不被夺走的好处，就是出入自由，无人敢拦她。 待到走出乌衣巷，两人便分开。 玉柳按照她的吩咐，去了一个临近城门的茶楼，要了个包厢独坐，等她回来。 而琉筝去马市买了匹马，策马冒着风雨出了城门，一路往避暑山庄去。 玉柳在包厢里一直等着，续了很多次茶。 直到天色越来越暗，眼见着城门快要下钥，玉柳终于坐不住，放下两颗碎银子，快步走了出去，直往乌衣巷去。