170 梨家后院的池塘边，却因为水汽的润泽，比别处多了几分清凉。水面波光粼粼，增氧机依旧不知疲倦地吐着细密的气泡，发出单调而宁静的“嗡嗡”声。 梨初提着一个小木桶，里面装着刚搅拌好的鱼食，准备来喂下午这一顿。她戴着宽檐斗笠，遮住了大半张脸，但额角和鼻尖还是沁出了细密的汗珠。走到平日喂食的固定位置，她刚舀起一勺饲料，还没来得及撒出去，眼角的余光就瞥见池塘对岸，靠近后山方向的竹林边，站着一个熟悉的高挺身影。 是顾湛川。 他似乎是刚从山里出来，肩上还扛着一小捆新砍的柴火，正站在竹林投下的阴影里，目光沉静地望着池塘这边，或者说，是望着她的方向。隔着几十步的水面，梨初看不清他脸上的具体表情，却能感觉到那道目光的存在，沉甸甸的，带着夏日的热度，落在她身上。 她的心猛地一跳，手里的勺子差点没拿稳，饲料撒了一些在脚边，引得附近的鱼儿一阵**。她慌忙低下头，假装专注地继续撒喂饲料，但动作却明显有些慌乱，不如平时利落。她能感觉到自己的脸颊在以惊人的速度升温，肯定红得不像话了。他什么时候来的？看了多久了？ 池塘对岸，顾湛川看着那个戴着斗笠、身影窈窕的姑娘，因为他的出现而瞬间变得手忙脚乱，连撒鱼食的动作都失了章法，他那向来没什么表情的脸上，唇角几不可察地微微牵动了一下。他没有立刻离开，也没有出声，只是静静地站在那里，仿佛一尊沉默的守护石像，目光始终没有移开。 梨初强作镇定地喂完了鱼，收起木勺，心跳却依旧如同擂鼓。她知道自己应该转身回家，可双脚却像被钉在了原地。她深吸一口气，鼓起勇气，抬起头，朝着对岸望去。 四目相对。 隔着粼粼的水光，隔着氤氲的水汽，隔着几十步不算近却仿佛能感受到彼此呼吸的距离。梨初能看到他深邃眼眸中映着的天光和水色，还有……她自己小小的、清晰的倒影。 时间仿佛在这一刻凝滞。知了的鸣叫、增氧机的声音，似乎都远去了，世界里只剩下对方的目光。 最终还是梨初先败下阵来，她慌乱地移开视线，感觉连耳根都烧了起来。她提起空了的木桶，几乎是落荒而逃，脚步匆匆地沿着池塘边的小路往家走，连回头再看一眼的勇气都没有。 顾湛川看着她近乎逃跑的背影，直到那抹身影消失在屋角，他才缓缓收回目光，肩头动了动，将那一小捆柴火换了个更舒服的位置，迈开步子，也转身融入了竹林的阴影深处。只是那向来沉稳的步伐，似乎比平时轻快了几分。 梨初一路小跑回到前院，心还在砰砰直跳。封氏正在井边打水，看到她满脸通红、气息不匀地跑回来，疑惑地问：“初儿，你怎么了？被狗撵了？” “没……没有，”梨初用手扇着风，掩饰道，“天太热了，走得急了些。” 她放下木桶，赶紧舀了一瓢凉水，“咕咚咕咚”喝了几大口，冰凉的井水滑过喉咙，却没能完全浇灭心头那股莫名的燥热。顾湛川刚才那个眼神……是什么意思？他为什么站在那里看她？ 整个下午，梨初都有些心神不宁。帮封氏摘菜时，差点把豆角掐断了；喂鸡时，心不在焉地多撒了一把食，引得鸡群一阵疯抢。脑海里反复回放的，都是池塘边那隔着水光的对视，和他沉默伫立的身影。 直到傍晚，夕阳将天边染成绚丽的橘红色，凉爽的晚风吹散了些许暑气，梨初的心绪才渐渐平复下来。她坐在院子里的小凳上，帮着蔡梦月整理那些柔软的小衣服，听着大嫂温柔地絮叨着对孩子未来的憧憬，心里才重新变得柔软而宁静。 “小妹，你看这件小褂子，我绣了只小兔子，可爱吗？”蔡梦月拿起一件淡黄色的小衣服，上面用红线绣着一只憨态可掬的兔子。 “真可爱！”梨初接过，仔细看着那细密的针脚，由衷赞道，“大嫂你的手真巧，以后小侄子小侄女肯定喜欢。” 蔡梦月满足地笑了，轻轻抚摸着肚子：“希望是个乖巧的孩子。” “肯定会的。”梨初看着她脸上母性的光辉，心里也充满了期待。 这时，院门外又响起了脚步声。梨初的心下意识地又提了一下，抬头望去，进来的却是笑容满面的王婶和李婶。 “梨嫂子，梦月，梨丫头！”王婶人未到声先至，嗓门洪亮，“我们来看看梦月，顺便啊，有件喜事跟你们说道说道！” 封氏连忙迎出来：“两位老姐妹快进来坐！什么喜事啊？” 王婶和李婶坐下，接过梨初递上的凉茶，王婶便迫不及待地说道：“是顾家！就是湛川那孩子！你们猜怎么着？今天下午，镇上刘媒婆居然上门了！说是受了一户人家的委托，想给湛川说亲呢！” “说亲？”封氏愣了一下，下意识地看了一眼旁边的梨初。 梨初正在倒茶的手几不可察地顿了一下，茶水差点溢出来。她强自镇定地将茶杯放到王婶和李婶面前，耳朵却不由自主地竖了起来。 “是哪家的姑娘啊？”封氏问道，语气里带着一丝不易察觉的紧张。 李婶接过话头，压低了些声音，带着点神秘兮兮的味道：“听说是镇上一家杂货铺老板的闺女，家里条件不错，那姑娘也识文断字，模样周正。刘媒婆把那姑娘夸得跟朵花似的！” 梨初的心慢慢沉了下去，一种说不清道不明的酸涩感悄然蔓延开来。她低着头，假装整理着手里的小衣服，指尖却有些发凉。 “那……湛川那孩子，怎么说？”封氏又问，目光再次瞟向女儿。 王婶撇了撇嘴：“嗨！你们是没看见！刘媒婆口水都说干了，湛川那孩子，就硬邦邦地回了三个字——‘不考虑’！直接把刘媒婆给噎回去了！连杯茶都没让人家喝完，就给送出门了！” “啊？直接回绝了？”封氏有些惊讶，随即眼里又闪过一丝了然和……窃喜？ “可不是嘛！”李婶拍着手道，“那刘媒婆出来的时候，脸都绿了！直说顾家小子不识抬举，眼高于顶！不过啊，咱们村里人私下都说，湛川这孩子，心里有主意着呢，不是那等攀附富贵的人。” 听到“不考虑”三个字，梨初猛地抬起头，眼中闪过一丝难以置信的光芒，随即那沉下去的心，又像是被什么东西托着，缓缓地、轻飘飘地升了起来，之前的酸涩瞬间被一种难以言喻的甜意取代。他……他拒绝了？为什么？ 王婶和李婶又坐着说了会儿闲话，主要是痛斥周大妈如今在村里如何灰头土脸，如何被大家孤立，算是替梨家又出了口气，这才心满意足地告辞离开。 送走了两位婶子，院子里安静下来。封氏看着明显有些神思不属的女儿，故意叹了口气，说道：“湛川这孩子，也是倔。那杂货铺老板家的闺女，条件听着是真不错……”