十月深秋的天儿，姜柔从屋里走出来时鬓边仍挂着汗珠，足见里头风雨的激烈。 “小姐，热水已备好了。” 霓裳走上前搀扶她往枕云苑而去。 洗完热水澡，姜柔神智方恢复清醒。 随后，她命霓裳掌灯，在灯盏下起笔列采买给歌姬们的衣裙及首饰单子。 几日后便是萧允卿宴请后梁官员的日子，她须得在这段时日将单子上的物品置办回来。 列好单子，已是子时一刻。 姜柔放下笔，疲倦地揉了揉眉心。 “小姐，赶紧歇息吧。” 霓裳将桌上单子收好后轻声提醒。 “嗯” 她声音婉转低絮，看得出人已十分疲惫。 头沾到软枕上，姜柔一觉睡到天明，直到日上三竿方醒过来。 “先去暗香阁。” 上马车后，姜柔匆忙吩咐霓裳。 “是。” 霓裳敕令车夫，马车朝暗香阁驶去。 在玉都待了这么多年，姜柔自是知道哪儿的胭脂水粉最好，这暗香阁乃是玉都贵眷们最常去之地，定然有她想买的东西。 果然还未到暗香阁门口，便见不少女眷结伴成行从里头出来，个个手上都提着不少东西，足见暗香阁的生意有多好。 “夫人里边请——” 站在门口迎客的店小二见姜柔姿色不凡，身上装扮和言行举止皆是贵人做派，便知道是勋贵人家出来的女眷，故而叫得十分卖力。 “你来这儿多久了？” 姜柔站在阶上，盯向一旁站着的店小二。 “小人名唤双喜，来暗香阁做事已有三年。” 双喜热络回道。 姜柔给霓裳使了个眼色，霓裳从袖中拿出袋碎银子塞到他手里。 “我家夫人来得不多，你既在暗香阁干了三年，便由你来指路罢。” 霓裳微微扬起脸庞，带着主子做派叮嘱他。 双喜掂着手中沉甸甸的银子，心内喜不自胜，忙点头哈腰将姜柔往铺子内领。 姜柔在一楼的铺面逛了一圈，却一套胭脂水粉都没看上。 “这些都是玉都当下最时兴的，难道夫人就没看得上眼的？” 双喜没曾想姜柔竟这般挑剔。 姜柔巡视一圈楼下挑花眼的胭脂水粉，捻着指尖丝帕未吭声。 霓裳哼声道：“我家夫人要采买的可是要进献到宫里贵人手上的，你就拿这些下等物品来糊弄我们？” “小的，小的不敢——” 双喜闻言，吓得腿脚发抖。 霓裳故意拔高声音：“既如此，还不快带我家夫人去寻些上等的来——” “夫人随小人上楼去，楼上有不少好东西——” 双喜咽咽口水，忙领她们往二楼走。 楼上暗香浮动，一入内便是满目琳琅，摆在柜面上的胭脂水粉比楼下看起来惹目不少。 贵眷们都是挑好后，让跟在身后的店小二带到里间试用。 姜柔挑了几样，便让双喜随她步入里间。 试用后，姜柔的脸色却晦涩不明。 “要不小人再去拿几套宫里贵人们常买的给夫人试试？” 双喜人机灵，很快察觉到姜柔脸色不对劲。 姜柔抬起美眸，轻飘飘问：“恭亲王府上的蔺美人用的是哪款脂粉香？” “蔺美人？” 双喜未料想姜柔会问到蔺氏，一时不知该不该答。 “我家夫人买的多，事成之后少不得你的好处。” 霓裳咳了咳声，劝他识相些。 双喜眼珠子转了转，想到袖中沉甸甸的银子，走到外边拿了套盒面雕刻着水仙花的螺钿盒进来。 打开后里面分红橙蓝三个胭脂盒，皆带有淡淡的水仙花香味。 “这套胭脂便是蔺美人常来买的。” 双喜小声翼翼道。 “多谢。” 霓裳收到手上时，递给他一张三百两的银票。 “多谢夫人——” 双喜感激涕零，只以为自己今日发了笔横财。 买齐要用的胭脂水粉后，姜柔即刻从暗香阁离开。 “小姐，咱们为何要给那双喜那么多银两？” 坐在轿内时，霓裳不忍问道。 姜柔噙了噙眸，幽声道：“给够了甜头，此人日后才能唯我所用。” 更何况花的是萧允卿的银两，她可不会心疼。 “您就不怕侯爷问起来么？” 霓裳有股不详的预感。 “怕甚？” 姜柔哼声哼气回。 傍晚，正当姜柔清点今日采买的物品时，屋内突然来了人。