苏棠坐在床边，从空间把竹篮拿了出来。 窗外的蝉鸣渐渐弱了，阳光斜斜地照在床尾，把竹篮里的番茄映得通红。 想起方才在空间里催生山参的惊喜，她眼底忍不住泛起笑意——异能升级后，往后不管是种植还是养鱼塘，都能更加心应手。 正想着，院门口传来霍星野的叫嚷声，混着霍星遥清脆的笑。 苏棠起身走到窗边，就见霍星野举着个用柳条编的小篮子，里面装着几颗半青的野枣，正追着霍星遥跑。 霍星临则坐在院角的石凳上，手里拿着本旧课本，目光却落在两人身上，嘴角压着淡淡的笑意。 “你看我们摘的枣！”霍星野最先看到窗边的苏棠，举着篮子就冲过来，跑到屋门口才想起什么，又改口道，“这枣是后山摘的，就是有点酸，等晒成枣干就甜了。” 苏棠摸了摸他的头，接过篮子看了看：“摘了不少，晚上煮点枣粥，给你们尝尝鲜。” 说着，她看向认真学习的霍星临，随口问了句：“课本上有没有看不懂的地方吗？” 霍星临抬起头，手指攥了攥书页，摇了摇头：“没有。” 苏棠点头：“要是有不懂的，随时问我。” 霍星临愣了愣，眼底闪过丝惊讶，随即又低下头，应了句：“知道了”。 傍晚时分，霍时从镇上回来，手里拎着个布包，进门就递给苏棠：“这是药和一些吃的。” 布包里除了一包药，还有一包用透明纸包着的水果糖，透过纸能看到橙黄色的糖块。 霍星遥眼睛瞬间亮了，却没敢伸手去拿，只眼巴巴地看着苏棠。 苏棠接过布包：“怎么买这么多？糖吃多了坏牙。” 嘴上这么说，她还是拿出三颗糖，分给三个孩子，“每天只能吃三颗，知道吗？” “知道！”霍星野和霍星遥异口同声地应着，霍星临接过糖，小声说了句“谢谢”。 霍时看着孩子们的模样，嘴角几不可察地弯了弯，转身进了厨房：“我来做饭，你歇会儿。” 苏棠看着他熟练地系上围裙，拿起菜刀切菜，动作利落得不像个常年在外的人。 霍时手里的动作没停，似乎察觉苏棠在身后一直看着，声音平淡：“以前在部队，偶尔会自己做。” 他切的是土豆，薄片切得均匀，下锅时滋啦一声响，香味很快飘了出来。 苏棠看着他有条不紊的模样，心里泛起阵异样，抬脚进去去帮着烧火。 两人一个做饭，一个烧火，厨房氤氲着饭菜香，竟有种难得的温馨。 接下来的几天，日子过得平静又安稳。 苏棠每天忙着打理鱼塘和空间，霍时则偶尔去镇上办事，回来时还是会带些东西，有时是孩子们爱吃的零食，有时是苏棠能用的东西。 两人之间的气氛渐渐缓和，虽仍有界限，却多了些说不清道不明的默契。 转眼到了八月初。 这天早上，霍时出门前特意跟苏棠说：“晚上别做饭了，我带几个人回来，一起吃顿饭。” 苏棠愣了愣，立马反应过来，好奇询问：“是你的……同事？” 霍时点头：“嗯，你之前也见过他们，正好有事要谈。” 苏棠应了声，心里却有些疑惑。 霍时身份特殊，为了隐藏身份，与他工作相关的人员，估计也很特殊，怎么会突然要带到家里来。 估计是比较有重要的事…… 苏棠没多说，只是问：“那需要我去下午去镇上买点菜回来吗？” “麻烦了。” 下午，苏棠带着霍星野去镇上的供销社，买了五花肉、带鱼，还有些时鲜蔬菜。 回来时正好碰到杨千峰和乌兴、王玄三人，他们手里拎着个酒坛子，看到苏棠，杨千峰率先打招呼：“苏同志，我们跟霍队一起来的，叨扰了。” 看着三人熟悉的面孔，苏棠神色自若：“不叨扰，快进屋坐。” 她笑着侧身让他们进屋，霍星野跟在后面，好奇地看着三人，霍星遥也踮着脚，偷偷打量着客人。 王玄性格最外向，进屋看着苏棠，脸上咧着笑，忍不住道：“霍哥，我们刚刚路过你家鱼塘，看着打理得不错，鱼长得也挺肥啊！” 霍时从屋里出来，手里拿着几个搪瓷杯，递给三人：“喝点水，我去做饭，你们坐。” 苏棠拿着菜跟进了厨房，看着霍时忙碌的背影，她隐约猜到了什么…… 杨千峰和乌兴、王玄坐在堂屋，听着厨房的动静，王玄忍不住小声道：“杨队，你看霍队对苏同志，是不是有点不一样？” 杨千峰瞪了他一眼：“少多嘴，霍队的事，不是我们能瞎猜的。” 话虽这么说，他心里也有些疑惑。 霍时向来冷得像块冰，如今却对这个“嫂子”这么上心，的确不寻常。 晚饭很快做好，满满一桌子菜，有红烧肉、香煎带鱼、炒青菜，还有一锅玉米排骨汤，香味飘满了整个屋子。 三个孩子坐在小桌旁，霍星野吃得最欢，霍星遥则小口小口地喝着汤，霍星临偶尔给弟弟妹妹夹菜，模样乖巧。 霍时拿出酒杯，给杨千峰和乌兴倒上酒，王玄刚想伸手，就被乌兴拦住：“你开车来的，不能喝酒。” 王玄撇了撇嘴，没敢反驳，拿起茶杯喝了口。 酒过三巡，王玄看着霍时，语气认真：“霍哥，这次的事多亏了你，不然我们都不知道……” 杨千峰推了推口无遮拦的王玄，视线落在坐在对面的苏棠身上。 在苏棠抬头看过来的时候，杨千峰脸上露出僵硬的尬笑。 苏棠听着他们隐晦的谈话中，漏洞百出的破绽，有些疑虑。 他们的任务特殊，谈话的内容也敏感…… 按道理来说，在任务完成之前，是不会把这些事摆在明面上说的。 如果摆出来说了，那只有一个原因。 那就是任务完成，告一段落了…… 霍时夹了一筷子菜，声音微沉：“嗯。” 他的目光扫过苏棠，她正专心挑鱼刺，似乎并没有在听他们谈话的内容。 王玄喝了杯茶，忍不住开口：“霍哥，今天可是你生日，怎么也不说一声？我们也好准备准备。” 这话一出，满桌人都愣了，苏棠抬头看向霍时，眼里满是惊讶。 今天是霍时的生日？