秦芷的脚步几不可察地顿了一下。 三日后……这么快？ 她原以为至少还有半月的光景可以…… 可以什么？她自己也说不清。 那点隐秘的，连她自己都未曾细究的不舍，像初春的嫩芽，刚冒头就被她硬生生掐了。 她迅速敛起所有情绪，脸上依旧是那副平静无波的样子，甚至没有转头看他。 “哦，知道了，一路顺风。” 语气疏离得仿佛在送别一个不相干的过客。 慕怀风侧目看着她的侧脸，那双深邃的眸子里掠过一丝极淡的微澜。 她这般干脆利落，倒显得他方才那句告知有些多余了。 一股细微的不快悄然滋生，让他破天荒地追问了一句。 “你……似乎很盼着我离开？” 秦芷诧异地转过头，对上他探究的目光。 他这话问得突兀，带着点她从未听过的，近乎执拗的意味。 她愣了一瞬，心里那点被强行压下的情绪像是被这话轻轻挑动了一下。 她垂下眼睫，避开他的视线，声音不自觉地慢了下来。 “也……没有。” 只这三个字，却让慕怀风眼底那点微澜瞬间平复，甚至隐隐透出一丝几不可察的笑意。 她终究……并非全然无动于衷。 这个认知，让他心中那点莫名的不快悄然散去。 两人不再多言，一前一后沉默地走回了家。 院子里，小宝正趴在石桌上温书，小眉头拧着，显得有些心不在焉。 听到脚步声，他抬起头，看到是慕怀风，眼睛亮了一下，立刻丢下书本跑了过来。 “姐夫！你回来啦！” “嗯。” 慕怀风习惯性地伸手揉了揉他的脑袋：“今日的功课温得如何了？” 小宝仰着小脸，眼神里带着一丝忐忑和求助。 “姐夫……我……我还是有点怕……怕考不好……” 他声音低了下去。 “要是题目很难怎么办？我要是答不上来……” 慕怀风蹲下身，手指轻轻在他的发顶摸了一下。 “不必过分忧虑，你平日所学甚为扎实，根基牢固，考试无非是检验平日所学，你只需如常发挥即可。” 小宝听着，紧绷的小脸渐渐放松下来，用力点了点头。 “嗯！我听姐夫的！” 他转头看见姐姐已经系上围裙进了灶房，眼珠转了转，小脑袋里冒出个主意。 他伸出小手推了推慕怀风，小声道。 “姐夫，你快去帮姐姐做饭吧！姐姐一个人忙活肯定累！我……我自己在这儿看书就行！” 小家伙心里打着算盘，想着让姐夫多和姐姐待在一起。 慕怀风有些意外地挑了挑眉，看着小家伙一副认真的模样，眼底掠过一丝了然的笑意，起身道。 “好。你安心温书。” 灶房里，秦芷正挽起袖子，准备洗米切菜。 听到身后沉稳的脚步声，她没有回头，也知道是谁来了。 她没说话，只当他不存在，自顾自地忙活。 只是她刚伸出手想去拿淘米的盆，一只骨节分明的大手就已经将那个棕褐色的陶盆递到了她手边。 她下意识接过，转身想去舀米，那个装米的粗布袋口已经被解开，递到了她顺手的位置。 她准备切腊肉，那把用了多年、磨得锋利的菜刀就已经被洗净擦干，放在了砧板旁。 慕怀风的动作自然流畅，仿佛早已熟悉她做饭的步骤和习惯，默契得像是共同生活了多年的老夫老妻。 秦芷心里泛起一种奇异的感觉。 她终于忍不住停下动作，侧头看向身旁的男人。 他挽起了袖口，露出结实的小臂，正熟练地帮她剥着蒜瓣。 秦芷抬起放在灶台上的手，只觉得指尖有些黏腻。 几乎在她目光落在自己手指上的瞬间，慕怀风平静的声音响起：“手脏了。” 话音未落，他已利落地从水缸里舀起一瓢清水，缓缓倒入旁边的铜盆中，示意她净手。 秦芷怔怔地看着他这一连串的动作，心里那种异样感更浓了。 她依言洗净手，用布巾擦干，忍不住开口：“你……做这些粗活，倒是很熟练。” 这实在不像一个养尊处优，身份贵重的人该有的样子。 慕怀风手上剥蒜的动作未停，语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事。 “年少时在军中待过几年，粮草不济时，什么都得自己动手。埋锅造饭，修缮器械，乃是常事。后来……在外行走，风餐露宿亦是家常便饭。生火做饭，不过是必备之能。” 他顿了顿，抬眼看了她一下，唇角似乎弯了一下。 “我的身份，并不像你想的那般。并非所有事，都需假手他人。” 秦芷听得有些发怔。 军中？ 她一直以为他或许是京城哪个高门大户里出来的矜贵公子，即便有些身手，也终究是金尊玉贵长大的。 却没想到，他竟也有过那般……接地气甚至堪称艰苦的经历？ 难怪他身手利落，对各种环境适应得也快，连这些灶台琐事也做得如此顺手。 “原来……是这样。” 她低声说了一句，心里对他的认知，不由得又刷新了一层。 这个男人，似乎比她想象的……要复杂得多，也真实得多。 慕怀风将剥好的蒜瓣放入小碗中，目光落在她微微出神的侧脸上。 灶火的光映在她清澈的眸子里，跳跃着温暖的光点，已经有些清瘦的侧脸，好看的不真实。 他沉默片刻，忽然低声开口，声音比平时柔和了些许。 “其实，在你这小院里的这些时日，生火做饭，劈柴担水，听着小宝念书，看你忙碌……反倒是我这些年……最轻松惬意的日子。” 秦芷握着菜刀的手微微一顿，脸颊有些发热，下意识地避开了他的目光。 她低下头，假装专注切肉，心里却因为他这句近乎**心扉的话而有些乱。 他们之间，除了最初那份各取所需的协议和后来的互相帮衬，很少谈及这样私人的话题。 此刻听他这么说，她才知道。 原来这段看似平淡甚至有些窘迫的搭伙时光，在他心中，竟有着如此不同的分量。 一种微妙而陌生的气氛在弥漫着烟火气的灶房里悄然流淌。 两人不再说话，却配合得异常默契。 晚饭很快做好了，简单的三菜一汤被端上院中的小木桌。 饭菜的香气弥漫开来。 三人围坐吃饭。 小宝似乎胃口很好，吃得格外香甜，小眼神时不时偷偷瞄一眼并排坐着的姐姐和姐夫，眼中带着一丝欣喜。 吃到一半，小宝忽然放下筷子，从怀里小心翼翼地摸出一张叠得整整齐齐的纸。 他脸上带着点紧张和期待，双手捧着，递到秦芷面前，小声说。 “姐……你看……你看我画得好不好？”