老黄牛重重打了个响鼻。 洛锦梨跟着耸耸鼻子。 雾里夹杂着一丝的臭味，像是远远闻见了放坏的臭鸡蛋。 她望着雾里的桃溪城，微微愣神。 城外都成了这般光景，城内呢？ “快。”她从未想过掉头离开，反而挥鞭子让老牛走快点。 来都来了，没查出疫病的底细，她是不会甘心的。 直到天蒙蒙黑，终于走到城门下。 门大开着，有疏疏落落的行人进出，无一例外，他们脸色都很差。 包括站在门前盘问行人的两个门卒。 “哪儿来的？”右边的门卒拦下她。 洛锦梨背着早就从空间拿出来、放了银钱的布包，老老实实下车：“桃山村的。” “进城所为……咳咳，所为何事？”剧烈的咳嗽后，他脸色更差了。 “来买些粮。” 门卒看了看空****的车，确认没有藏武器，便点头道：“进去吧。” 洛锦梨牵着牛慢慢走。 城中的雾比城外浓了数倍，凉气直往身上钻。 街上几乎没有人，偶有几家店铺开着，店前的竹灯投下阴影，在微风里摇晃。 循着记忆穿街过巷，终于看到那家药材铺。 掌柜的坐在躺椅上，身上盖着棉毯子，时不时咳两声。 没关门！ 洛锦梨忙走过去，假装将人参从布包里拿出来：“掌柜，你们这儿收这个吗？” “嗯？”他只瞥了一瞬，惺忪的眼立刻睁圆：“人参？！” 原也不是什么太过稀罕的药材，但这几日城里头人人都在咳，据说县令老爷已经咳得卧床不起了。 短短两日，人参被炒出天价，即使是这种年份尚浅的，也要二十两银子。 掌柜的当即堆起笑：“姑娘，给你三十五两银子，卖给我！我们仁医堂开的价格绝对是最公道的。” 洛锦梨颔首，她自然知道仁医堂靠谱，便不多讲价，只到：“再送我一点药材吧，二十副风寒药，十副补血药，十瓶金疮药。还有，再给我装两包朱砂。” 虽然神力近无，但普通的转运符还是可以画画的。 掌柜：“……” 如此，往县令老爷府上跑一趟，担惊受怕的，他只能赚二两多！ “罢了。”掌柜哆哆嗦嗦站起来，笑着给她配药：“姑娘家，大老远的跑来也不容易，送你点药便是。” “掌柜，你真是个好人，”洛锦梨弯弯眉眼，认真道：“你会有好运的。” 他爽朗地笑起来，然后继续手抖着抓药。 洛锦梨看着他再次把药材抖回药匣：“你很冷吗？” “哎，染了风寒，发热，才刚吃完药，准备歇息你就来了。” 她沉默地点头。 一路走来所见其他人都是咳疾，唯独他伴随着发热。 兴许，是好事？ 这是她的直觉。 接了药和银子，洛锦梨忍不住提醒道：“回家吧，这几日最好不要出来。” “哎。” 药材铺掌柜笑呵呵地应了。 洛锦梨就近找到一家客栈。 桃溪城不算大，少有外地人来往，是以客栈毫不起眼。 “住店。”洛锦梨独自进去轻敲了敲桌子。 “好嘞！”小二噌地站起来，只觉眼前一亮，声音都变柔了几分：“姑娘，上等房八十文，次等房四十文，您住几天呀？” “住一晚上等房，”她指指外面的老黄牛：“院子里能栓牛车吗？” “哎，可以嘞。” 小二殷勤地去牵牛，又喂了草，洛锦梨便放心地上楼。 经过转角的瞬间，一股浓郁的酒气袭来，洛锦梨猛地后退。 那条枯瘦的手臂扑了个空，便在自己身前摸来摸去。 哐当—— 酒罐砸下来，在台阶上滚了滚。 昏黄的灯光下，是个瘦得干瘪的男人。 头发凌乱，胡子拉碴，眼睛布满血丝，他嘟嘟囔囔地捡起酒罐，拍拍瓶身，用力往嘴里倒。 可酒罐里什么都没有。 “酒呢，小二，给我酒！” “哎！”小二慌慌张张跟上来，见状忙将洛锦梨挡在身后：“瞧这事儿弄的，姑娘莫怕，他不伤人。” “他这样……还能喝酒吗？” 小二把他从地上拖起来，拉拉扯扯拽到一间放杂物的房里。 “酒，我要酒！” “要什么酒，再喝怕是要喝死在这儿，影响我们做生意……” “他怎么了？”洛锦梨看着小二用力关上门。 “嗐，他脑子不太正常！前些天被县令老爷送来的，日日吵着喝酒；再不就是念叨着要媳妇，要孩子。你说说，谁会嫁给这种傻子啊？” 被县令送来的？ 洛锦梨皱了皱眉，总觉得事情有些怪异。 “姑娘，快去歇息吧，有事您叫一声。” “多谢。” 最后看了一眼被关上的杂物间，她便回房歇息。 半夜，她被呜呜咽咽的哭声惊醒。 门紧锁着，上面糊的纸刷刷响动。 谁在那？ 洛锦梨彻底清醒了。 “媳妇儿，你、你死得好冤啊。”男人压抑的哭声像在唱戏。 “你媳妇怎么死的？”洛锦梨已打开了门，背到后面的手握住铁耙，居高临下望着他。 “嘿嘿，骗你的，她没死。”邋遢男人仰起头，有些茫然地补上一句：“县令大人才不会杀我媳妇呢，她还有孕在身。” 洛锦梨心里一紧，还想再套点话。 然而他重新抱起一旁的酒罐，目光呆滞，瞳孔收缩，机械地重复着那句话：“酒，喝酒……” 见他确实无法交流，她只好关上门。 直到半个时辰后，门外的影子摇摇晃晃离开。 她却睡不着了。 县令为什么要让小二看住这个男人，他说的话又是什么意思？ 县令杀了他妻儿吗？ 据陆郢白所说，桃溪城的县令是个惜才之人，从不贪脏。 洛锦梨闭上眼，便是男人那双布满血丝、瞳孔变小的眼睛。 以及最后，他呆滞地摇晃着离开。 “很不对劲。”洛锦梨小声嘀咕。 她已打定主意，一早就去采买，然后立刻离开这儿。 若非预知到的画面不可能如此快上演，她现在就想出城。 天蒙蒙亮，死气沉沉的桃溪城终于有了点人气。 如果忽略时不时传出的咳嗽声的话。 洛锦梨牵着牛车，赶往第一个粮店。