三天后，王川跟着阿朵和李铁柱派出的几个马帮兄弟，再次踏入了哀牢山。这里的山路比他记忆中更加险峻，苔藓覆盖的石阶湿滑难行，两旁的古树遮天蔽日，偶尔传来几声不知名的鸟叫，更显得山林幽深诡异。 只听有山歌似远处传来， 哎—— 哥唱山歌哎——哀牢山高入云端， 云雾绕山哟——像纱缠妹的鬟。 千年古木哎——为哥遮日头， 清泉飞瀑哟——妹笑银帘晃眼馋！ 哟—— 妹踏山歌哟——杜鹃红似哥脸盘， 农家歌声哎——哥藏林后偷拨弦。 金竹摇风哟——沙沙替妹答， 梯田千层哎——哥妹插秧稻花香！ "谁人在此高歌？"王川拱手而问。 "小女也不晓得，估摸着是在那对头山哩。"阿朵踮足遥指。 "对头山？"王川皱眉。 "是哩，此地山势雄险，山路弯弯绕绕。有时辰，清早能听着对头山上的乡亲唤着'今儿来吃晌午饭'。你若应了声，便得先下得山去，再攀上对头山。这一上一下绕来绕去，怕是从早到晚都走不到地儿。"阿朵抚掌而笑。 "此山好生高峻！"王川仰首长叹。 "王东家，前方便是'鬼见愁'峡谷了，张大叔那刀，就是在这片竹林里头找着的。"阿朵手指处，雾锁深峡，时见断竹残柯与兽骨。 王川攥紧了腰间佩刀，冲众人使了个眼色，众人皆知是要谨慎前行。才一进峡谷，阿朵忽地停住脚，弯腰拾起一块沾血的碎布："诸位瞧瞧，这正是张大叔披风上的料子！" 众人顺着她指的方向望去，只见不远处的岩石上有一道深深的刀痕，旁边的泥土里还残留着几枚模糊的脚印。阿朵仔细观察着脚印，突然脸色一变：“不好！这是‘山魈’的马蹄铁印记，他们的马蹄铁边缘都刻着鬼脸！” 话音刚落，周围的竹林里突然传来一阵窸窸窣窣的声响，数十支羽箭带着破空之声射了出来。王川反应迅速，一把将阿朵推开，自己则滚到一块巨石后面。 “保护王老板！”马帮的兄弟们立刻拔刀迎敌，与从竹林里冲出的蒙面悍匪战作一团。这些悍匪身手矫健，刀法狠辣，显然是久居山林的老手。 王川躲在石后，拔出佩刀，心中暗自盘算。他注意到悍匪虽然凶猛，但阵型散乱，显然没有受过正规训练。于是他对身边的马帮兄弟低声说：“你们去吸引他们的注意力，我绕到后面去看看有没有张老五的踪迹。” 趁着混战，王川猫着腰绕到峡谷后方，果然在一个隐蔽的山洞里发现了被捆绑的张老五。老人已是奄奄一息，见到王川，眼中闪过一丝光芒：“娃……是你……茶……茶树在……在断魂崖……”说完便晕了过去。 王川连忙解开绳索，将张老五背在背上，正要往外走，却被一个悍匪发现了：“老大！人在这儿！” 只见一个身材高大、脸上画着鬼脸的汉子挥舞着大刀冲了过来，正是“山魈”的头领。王川将张老五藏在岩石后面，握紧佩刀迎了上去。 这头领的刀法极为凶悍，每一刀都带着开山裂石之势。王川不敢硬接，只能凭借灵活的身法周旋，寻找破绽。他想起李三教过的摔跤技巧，看准时机，一个“兔子蹬鹰”，将头领绊倒在地。 就在他准备补上一刀时，头领突然从怀里掏出一枚烟雾弹扔在地上，趁着烟雾弥漫，带人撤退了。 王川不敢追击，连忙回到山洞，背起张老五，与阿朵他们汇合。幸好马帮兄弟个个勇猛，悍匪撤退后，只是受了些轻伤。 “王老板，张大叔他……”阿朵看着昏迷的张老五，眼中满是担忧。 “还有气息，我们快送他去大理医治！”王川喘着气说。 在李铁柱的帮助下，张老五总算保住了性命，但伤筋动骨，一时半会儿无法下床。王川留在大理照顾老人，同时向他打听野生茶的下落。 “断魂崖……”张老五躺在病**，声音微弱，“那里常年云雾缭绕，茶树长在悬崖峭壁上，只有用绳子吊着才能采摘……” 王川根据张老五的描述，画出了断魂崖的地图，并让阿朵帮忙寻找可靠的采药人。与此同时，他想起了家乡的香菌，那是滇南特有的山珍，晒干后香气浓郁，是炒菜煲汤的佳品，在京城一定很受欢迎。 于是，王川一边筹备采摘野生茶的事宜，一边让阿朵帮忙收购香菌。阿朵果然能干，不到半个月，就收齐了五百斤上好的香菌，并找到了几个愿意冒险去断魂崖采茶的彝族青年。 “王老板，这是您要的香菌，都晒得干干的，还特意挑了些菌伞完整的，卖相好。”阿朵将一袋香菌递给王川，脸上带着笑容。 王川打开袋子，一股浓郁的香气扑面而来，让他想起了小时候跟着父亲进山采菌的日子。“阿朵，辛苦你了。这些香菌，我打算和野生茶一起运往京城。” “一起运？”阿朵有些惊讶，“王老板，野生茶还没采呢，而且断魂崖太危险了……” “放心，”王川眼中闪烁着坚定的光芒，“我已经想好了，让李大哥的马帮护送，同时我会亲自去断魂崖监督采摘，确保茶叶的品质。” 就在王川紧锣密鼓地筹备时，京城的“川记”也传来了好消息。翠儿在信中说，周老板帮忙在苏州打开了销路，“川记”的酱菜和香菌一到货就被抢购一空，甚至有富贵人家派人来预定野生茶。 王川看完信，心中大石落地。他知道，翠儿不仅是他的妻子，更是他事业上最坚实的后盾。