日暮长廊，微雨轻寒，夏日雨季来得猝不及防。 唐思怡以为自己听错了：“王爷让我杀谁？” 萧翼将杯中酒一饮而尽，看着她，笑了笑。 唐思怡离席两步，面水而立，一团思绪乱成麻：“萧翼为何要杀我师父，师父年事已高，隐居深山，如果说跟萧翼有过节，那也应该是早年间，萧翼怎么会现在才想起报复？而他们之间的过节，会不会跟爹爹失踪的事情有关？” 眼睛恨不能望穿那水面，立时立刻返回水牢去探个究竟。 萧翼见她默然许久，问道：“怎么，本王使棠大人为难了？” “没有，”唐思怡转身，道：“小女只是在想，“岳独酌乃三朝元老，德高望重，朝中弟子为官者甚众，他本人虽早已下野，但朝野内外仍然呼声极高，尤其是西南这片海边城域。” “何止，”萧翼道，“三军之中到处都是岳老的旧部，他只要振臂一呼，包括西南水军在内，百万大军其诺必应，正因为如此，他才是本王的阻碍。” 唐思怡：“可若岳独酌溘然长逝，消息传回朝中，难保不会惹人震惊，到时众口铄金，于王爷您的名声……” “本王在朝中的名声难道还有什么挽回的余地么？”萧翼倚栏斜坐，搭着手臂，“本王知道朱曦杀伐决断，她既能越过太子继位，没有丝毫为太子考虑，说明太子在她眼中可有可无，一旦她确信太子在本王手上再无转圜余地，便宁可杀之，来让自己转败为胜，将太子送回去也好，此一事本王可以不与你计较。” “但岳独酌这个人，他非死不可。抛开别的不说，本王单纯看不惯他，可以么？棠大人若不能承担此重任，本王好像也没有留你的理由，西南这个地方，在本王看来，并不适合棠大人。” “可是……”唐思怡还想最后尽力一驳。 萧翼摆摆手打断她，眼神冷下来：“本王费心劳神，与你说的已经够多了。” 自来以后只顾埋头猛吃的孔明宣这时突然道：“我筷子掉了，能给换双吗。” 唐思怡：“……”此人有毒。 旁边侍女奉上新筷，孔明宣饶有趣味注视人家，直把人瞧红了脸，道：“多谢这位姑娘，你叫什么名字，芳龄几何，在王府侍奉觉得开心吗？” 惹得萧翼扭头无声望他，隐隐不快。 孔明宣一笑，放过侍女，道：“照我说来，岳独酌此人其实还有点用处，墨前辈留下那只盒子，王爷还想打开么？” 掌灯时候，孔明宣与唐思怡并肩走出王府。 夜雨袭人，打湿车帘，车内潮热，唐思怡掀帘透气，道：“你不该应承萧翼，我师父不会来王府替他开盒子的。” 孔明宣：“事在人为。”他知道有个人，一定能说动岳独酌，只是目前还不方便告诉唐思怡。 唐思怡：“即便师父答应来王府，也不一定就能打开盒子。”摸摸肚子，腹内空空，方才宴上没吃东西，此时才觉出饥饿。 孔明宣道：“不试试怎么知道？”言罢叫停车，从暗箱里抽出仅有的伞，自己先跳下，撑开等唐思怡。 唐思怡：“作甚？” 孔明宣道：“方才我没吃饱，你陪我去前面吃粥。” 唐思怡：“……”如果她没记错，方才满满一桌菜，他吃了有大半还多。 粥铺开在巷里，车进不去，一柄青竹伞撑开寸地圆满，伞上绘一枝桃花，两只鹂鸟亲亲热热挨挤枝头。 伞外雨沥沥，雨声好似带了痴缠，唐思怡道：“谢谢你。” “什么？”孔明宣侧耳，“声太小我听不见。” “下次再想岔开话题，能不能换个要脸的方式？”不要见一个爱一个。 孔明宣笑着说好，将伞往她头顶倾了倾。 粼粼雨巷，灯火昏黄，两人影子在地上无限拖长，细看不分你我。 滚烫鱼粥驱散了寒意，铺子除了他俩没有旁人，老板离得远远的，躲在柜台盘账。 “我发现你一个软肋，”孔明宣拿着勺子，只搅不吃，“只要涉及在乎之人的安危，你便软了心肠，今日当着萧翼，你原本不会被他拿捏成那样。” 唐思怡深知，自己手握朝堂和内宫及时动向，这两样正是萧翼所需，也是萧翼虽不信她却肯接纳她的原因，萧翼也想从她嘴里套实话。她完全可以藉此不卑不亢，与萧翼斗一斗法，但听到萧翼嘴里说出“岳独酌”之时，她就开始乱了。 “那是因为……”她垂眸，让面前腾腾的热气氤氲了眼里情绪，“我不想再面对失去了。” “我只是好奇，”孔明宣道，“倘若成王有一天要杀我，你会怎么样。” 唐思怡磨牙：“你少招惹几个人家府上的侍女，保证比我活得长。” 说到这里，蓦然想起孔明宣昨日那句“我死了你都不能死”，只觉热气从眼沸到了脸上，辣乎乎，她忽然不敢看他。 偏这厮揪着不放，凑近她，歪头自上而下打量她，玩味她：“你貌似特、别介意我招惹别的姑娘。” “……”唐思怡将粥一扫而光，道老板结账。 孔明宣展扇生姿，稳住不动：“话说回来，你那小年轻，自你搬进来我还见过，难道跑了路？” 唐思怡落慌而逃。 老板道：“外头凄风苦雨，又是今日最后一单生意，钱就算啦。” 孔明宣往柜台压了块金锭，道：“我今日吃得高兴，不用找了。” 他走后老板一瞧桌上，好家伙，那粥你哪吃了？！ 孔明宣紧赶几步追上唐思怡，融入那温风馨雨，举伞妥协：“好了好了不打趣你了，淋湿染了风寒岂是好玩的。” 话音未落自己先打个喷嚏，唐思怡驻足看他，他倒霉一跺脚，体质还比不上个姑娘，哪有脸说别人。 仍旧上车，消停回家。 家住的坊间叫“思故里”，大概是想打着使人思乡的噱头勾人来买置房，唐思怡当初唯一烦的是这名字，觉其矫情。 两人在“小孔府”门前下车，孔明宣望望自家，灯火通明，再探探隔壁，黑灯瞎火，厨娘自己有家，不在这里住，无一盏灯为等唐思怡，不禁蹙眉：“你不是有哥哥么，哥哥是个不着家的？” 唐思怡哪里还肯与他搭话，绷着脸不理他，几乎飞奔着逃回家，关门落锁，好像孔明宣会咬人。 她靠着门，捂着胸口腿上发虚，心跳得快要飞出来，睁眼望天，细雨如银丝，她道：“唐思怡，你不许堕落。” 平复良久，想起她那不着家的哥哥，四天了，唐泛拐着唐豆离家四天了。 “四天了，”夏溪山的雨比人世间大些，落在“不入世”屋檐，滴水成线，唐泛百无聊赖，坐在檐下掰着指头数，“来这破地方四天了，岳老前辈到底做什么去了，回不回来了还？” 拜访的头一天就扑了个空，被童子告知家主下山访友去也。 唐泛后悔，不该答应夏侯诚，留下来陪他等岳老前辈，说好的送他上山就下山，现在倒好，成了“等到岳老前辈回来就下山”。 唐豆坐在右，靠着他膝打瞌睡，夏侯诚坐在他左手边，闻言道：“耐心点嘛棠姑娘，既来之则安之。” 其实心里巴不得岳老前辈再回来慢一些就好了。 同时他心里也忐忑：“棠姑娘，你说岳老前辈若是回来，嫌弃我是个废物，不愿收我怎么办？” 唐泛道：“那我就跟他理论理论，告诉他你是块璞玉，待雕琢，直到说服他为止。” 夏侯诚不好意思起来，手心里都是汗：“原来你这般、这般向着我。” 唐泛皮笑肉不笑，心道老子是怕岳前辈不收你，你再接着赖我。 送完一程又一程，再送，一辈子就要搭进去了。 眼见半夜已过，岳老前辈今日回来无望，唐泛起身，拖起这个拉起那个，招呼各自回房睡觉。 临睡，唐豆钻他床底时问一句：“你什么时候告诉他真相？” 他解合欢结裙带的手一顿，前所未有烦躁难安，道：“等这自卑的呆子安安稳稳拜了师，咱们下山时候，眼下还是别刺激他了。” 不知是在说服唐豆还是自己，突然觉得那绮丽裙摆不如以前好看了。 吹灯，屋里漆黑一片，他听着唐豆这小没良心平稳的呼吸，想着隔壁的大没良心，睁眼煎熬一夜。 —— 离夏溪山不远的宝山山巅，古刹庄严，唐泛苦等不回的岳独酌在禅房之内，与大和尚对坐无言。 直到手中捏着的茶杯变冷，岳独酌方开了口，道：“活到这把年纪，才明白世上有些事果真强求不得，国师大人，时至今日，你可曾有一刻后悔？” “没有一刻不在后悔，”大和尚汗颜，“早知如此，不如当初留在婆娘身边，还杀我的猪。” 他急需求同：“难道……您也后悔了吗？” 岳独酌抬头，望向未关的门，从这里望出去，能够看到成王府后花园探出墙外的树，迷暝山雨中，形态各异，扭曲若鬼怪。 “不，”岳独酌目光坚定，“岳某做事，从不后悔。” “只是有些代价，该付还得付。”