几个时辰后。 贼军前锋停下休整，贼头杜老疤收到消息，一路官军在前方安营扎寨，试图阻挡他们的攻势。 营门紧闭，插满旗帜。 隐约能看到士兵的身影。 营里还冒着炊烟，看起来兵力和粮草相当充足。 “大王，叶凌是一员猛将，陶世德说他只有数千人马，我看未必准确，要不要再等等韩大王的兵马。” 耳听部下这么说，杜老疤没好脸色地说道：“韩平山一个白面书生，等他过来只会耽误事，派人攻打官军营寨，老子的大刀好久没见血了。” 闻言，几名贼兵将领不敢多说。 立刻安排人马攻打营寨。 随即，营门打开，大批官军出来交战。 不出一个时辰，官军被杀得大败，丢盔弃甲地跑回营寨坚守不出。 通过俘虏交代，营里多是空灶。 实际兵马并没有多少。 “娘的，雕虫小技也敢拿出显摆，叶凌真是找死！” 杜老疤哈哈大笑，原来是吓唬人的假把式。 “大王，这会不会是陷阱呢？叶凌那小子没这么好对付，不少好汉栽过他的跟头。” “那是他们没准备，老子亲自出马，保证杀得叶凌溃不成军，人头滚滚。” 杜老疤满不在乎。 陶世德拆了界桥，并且叶凌又没援军。 一万多悍匪，还打不过叶凌几千残兵和杂兵？ 正说着，一个斥候拿着两封信过来报信。 信中内容和俘虏所说一模一样。 叶凌粮草不足，兵力缺乏。 派出信使联系援兵。 话音刚落，就见远处营寨又出一队人马。 大约数百人，领头将领骑着马，手里举着长枪大声叫战。 “贼寇休走，爷爷来会会你们。” “就这点人也敢来送死，哼！” 杜老疤笑得更加得意。 下令全军压上，活捉官军校尉。 贼兵们嗷嗷叫着冲上来，宋鹏假装抵挡了两下，拨转马头往西侧跑。 官军跑得快，贼兵们在后面追得更快。 杜老疤一马当先，嘴里大喊道：“别让他们跑了，抓活的。” 很快，宋鹏进入了第一道伏击圈，贼兵们也跟着冲了进去。 贼兵们嗷嗷叫着冲上去，北府兵人马刚一接战就往后退，看起来毫无还手之力。 杜老疤挥舞大刀，带着五千多贼兵追了上去。 山贼出身的杜老疤常年被官府围剿，多少有些智谋。 担心叶凌设有埋伏，他只带了一半人，留下另一半在外面接应。 贼兵追杀溃兵冲进了伏击圈，刚进第一道沟壑，就听到身后传来号角声。 紧接着。 两侧滚下无数干草，瞬间把沟壑出口堵死。 “不好，有埋伏！” 杜老疤心里一慌，刚要下令撤退，就见有人从上方丢下火把。 “轰！” 干草瞬间被火把点燃，风助火势浓烟滚滚，整个沟壑里顿时变成了熊熊火海。 “救火，快救火，特么得！老子和你们没完！” 杜老疤指挥的贼兵们乱作一团，有人被火烧得死去活来，有的贼兵被浓烟呛得喘不过气。大批士兵挤在狭窄区域，就连转身逃跑都难。 这时，伏兵开始放箭。 箭雨密密麻麻地射下来，贼兵们无处可躲成片地倒下。 “不要乱，举盾防御，给老子往前冲！” 杜老疤声嘶力竭地吼叫，试图组织贼兵继续冲锋。 可惜，叶凌不会给他任何翻身的机会。 “儿郎们，跟我杀！” 负责诱敌的宋鹏见时机已到，率领埋伏的步兵压了上去。 刀盾并举，踩着燃烧的草木和敌人的尸体。 地形让贼兵人数无法发挥出任何优势，反而白白增加了大量伤亡。 互相践踏，溃不成军。 不多时，战斗变成了单方面的屠杀，空中弥漫着浓烈的血腥味。 杜老疤被烟熏得睁不开眼，胡乱挥舞大刀砍飞了几支箭，却怎么也冲不出去。 两侧都是山坡陡峭，他的人马根本爬不上去。 看着身边的兄弟一个个倒下，杜老疤心里又悔又怕。 懊恼自己中了叶凌的诱敌之计，可现在说什么都晚了。 “放下武器投降，饶你手下一命。” “去你奶奶的！” 耳听官军开始招降，杜老疤气得双眼血红，大吼着老子不投降。 举着大刀就要往上冲，却被身边的手下拉住。 凭着全军覆没，杜老疤用人命给自己铺出了一条生路。 傍晚，沟里到处是尸体和伤兵。 五千多贼兵，活下来的不到一千人，而且个个带伤。 “总管，幸不辱命！” 宋鹏和叶义回来复命，声音中带着难以掩盖的亢奋。 叶凌笑着点点头，高声道：“兄弟们打得好，犒赏酒肉，即刻分发。” “谢大人！” 营中爆发出震天的欢呼。 孙学文和李守忠看着堆积如山的敌军首级和缴获的兵器旗帜，一股狂喜涌上心头。 赢了，一战歼灭四千贼兵。 叶凌履行了承诺。 泼天的功劳也有他们的一份。 “快写捷报，告诉陛下这个好消息。” 孙学文激动催促，不忘给二人涂脂抹粉。 “重点写我们如何临危不惧，协助叶总管稳定军心，记录战功。” 李守忠拿着纸笔，手指微微发抖，脸上满是红光。 “叶凌亲临战阵用兵如神，将士用命杀敌无数。” 一边说，李守忠一边凭空勾勒激烈战况，赢得多么艰难。 更少不了提及陶世德拆桥观望的举动。 叶凌看着二人眉飞色舞，奋笔疾书的样子，心中不由得冷笑。 这场胜利只是开始，敌军先锋还剩五六千人。 陶世德虎视眈眈。 随时都会在后面给叶凌来上一刀。 叶凌叫来宋鹏低声吩咐道：“把战场打扫得惨烈一些，多立些空坟，把我们破损的旗帜也插上去。让贼军探子看清楚，我军虽然赢了，但也元气大伤。” 陈玉林冷不丁说道：“叶兄早就算好了风向，莫非还懂天文之术？” “略懂一二。” 叶凌淡淡一笑。 古人观测气象用的是经验，叶凌则是使用科学。 一个简易的风向标，足以引导这场战斗的胜利。 陈玉林没再说话，对于叶凌的佩服又多了几分。 上知天文下知地理。 此刻，陈玉林现在终于明白，为什么叶凌能以少胜多。 又为何自信满满，毫不担心火攻失败。