对于二人的担忧，叶凌了然于胸，微微点头赞同他们的部分看法。 “从本质上说，咱们其实是一路人，你们是不受待见的勋贵子弟，叶某因为出身农家，经常被人称为田舍汉，咱们都是不受待见之人，理应风雨同舟，互相扶持。” “唯有拧成一股绳，咱们才能混出个模样来。” 近乎于直白的土话，反倒拉近了三人的关系。 李守忠和孙学文细细想来，好像也确实是如此。 大夏王朝防武人，同时也防勋贵。 武将的差遣一般都是临时性质。 战端一起，才会授予武将兵权。 战火结束，朝廷会马上收回武将手中的所有权力，只保留武将品级，当成富贵闲人来养。 至于勋贵子弟。 一开始就被定性成了富贵闲人。 荣誉等身，天子亲军。 禁军将官全部由勋贵子弟担任。 实际一点实质性的好处都没有。 朝廷里的文人看不起勋贵子弟。 因为皇恩浩**而发迹的外戚，同样不把勋贵子弟当人。 每月十两银子的俸禄。 无论是李守宗还是孙学文，全都借了一屁股的债。 没办法。 勋贵即使再不堪，也要保留面子上的派头。 深宅大院，家丁护院，丫鬟，仆人，厨子。 单是这方面的花销，每月就要一百两。 不借外债。怎么保持排场。 一边借外债，一边想方设法地打秋风。 即使这样。 每月拿到手的银子最多二三十两。 “两位贤弟若是不嫌叶某是武夫，咱们不妨结为异姓兄弟，有叶某一口吃的，绝对不会亏待二位。” 叶凌诚意满满地要在这里与两人结为异姓兄弟。 永不相弃。 孙学文咬了咬嘴唇，说道：“叶总管，不不不，叶大哥，此战若是能获胜，我们兄弟二人……” “当居头功。” 叶凌笑着画大饼。 孙学文深吸一口气，说道：“结拜就结拜！伸头一刀，缩头一刀，我们兄弟要是能混出个人样，以后也能抬起头来见人，守忠，你说呢？” “你都说了，我还能说什么？” 李守忠当场跪在地上。 叶凌，孙学文跟着一块跪下。 共同发誓，今天结拜为兄弟。 同生共死，有福同享，有难同当。 不多时，营中传来欢声笑语。 叶凌一边安抚着二人紧张心情，一边暗自得意。 两个草包不但没什么城府，更是胆小如鼠之辈。 稍微吓唬吓唬，马上原形毕露。 李家和孙家是开国功臣。 一个被封公爵，另一个则是侯爵。 二人虽是家中嫡子，却也是最小的孩子。 上头有多个大哥。 世袭罔替的公侯之位轮到谁，也轮不到他们。 封地刺史说是荣耀。 二人眼中，更像是一种奚落。 别人的封底即使没什么鸟用，起码名头好听。 再看看他们的封地。 位于西南边陲的穷乡僻壤。 明眼人一听就知道，二人是勋贵当中最不受宠的子弟。 但凡有一点能力，朝廷都不会把这两个破地方封在他们名下。 狗屁的泸州和茂州刺史。 平常在京城的时候，二人恨不得将两个头衔甩到十万八千里。 也就是来到了前线，以为叶凌这帮军汉没啥见识。 不懂朝廷对勋贵的封赏规则，这才会把头衔拿出来吓唬人。 又加上指挥使，神卫军，龙卫军这些响当当的头衔。 试图先声夺人。 没想到，马上就被叶凌看穿。 二人的好日子还没开始，战火就已经降临到他们头顶。 几天后清晨，号角声打破了营地的宁静。 “怎么回事？” 李守忠快步跑出去打听情况。 孙学文也慌了神，强作镇定地随着李守忠去了叶凌的中军大帐。 “叶大哥，莫非是敌军来袭？” “贼军前锋万人距董县不足三十里，我正在擂鼓聚将，你们也一块听听吧。” “宋鹏，传令全军列阵，流民全部转移城里，派两队人护着，防止他们趁乱哄抢，为贼兵所利用。” 叶凌第一道军令便是看守流民。 流民是民，同时也能变成敌人的助力。 “遵命。” 宋鹏刚要走，又被监军孙学文忽然叫住。 “派快马去界河那边向陶世德求援，让他赶紧派援军支援。” “他是不会出兵的。” 叶凌道出一个冷酷的现实。 陶世德只会待价而沽，坐山观虎斗。 即便真的出兵，也要等到两败俱伤的时候。 把界河的桥全拆了，已经足够说明问题。 宋鹏领命而去，帐外很快传来士兵们的脚步声。 “可……” 孙学文话没说完，就被李守忠拉了一把。 叶凌没心思管这俩混子，心里早有预料。 陶世德野心勃勃，要的是三省行军总管的头衔。 如今贼军来犯。 陶世德哪会真的出兵。 拆桥不过是借口，实则是想他和贼军两败俱伤，再出来收拾残局。 到时候既能抢功，又能在皇帝面前卖个力挽狂澜的好名声。 孙学文和李守忠凑在一起嘀嘀咕咕。 叶凌手里能战之兵只有五千多人，还得分出一部分看守流民。 真正能上前线的，不过三四千。 贼军前锋就有一万，这仗怎么打？ “都过来。” 叶凌招呼众人去看他亲手做的沙盘，手指向驻地西侧的一座山丘，正色道：“此地有三道沟壑，最窄的地方只能容纳两个人。” “叶义，宋鹏，带人在沟里埋上干草和引火之物，故意诈败把贼兵引进去，最近几天风大，只要一把火，就能把他们困在里面。” 陈玉林插话说道：“贼兵都是悍匪，恐怕不会容易上当。” “要是知道咱们自顾不暇，不怕他们不上当。” 叶凌随即下达新的命令。 安排斥候故意遗落求助粮草的书信。 再让兵丁多架些空灶台，看起来像是兵力充足。 实则虚张声势。 贼兵贪功敛财，肯定会想趁官军自顾不暇的机会冲进来抢粮。 到时，就能把他们引进埋伏圈。 陶世德想要渔翁得利，叶凌就给他这个机会。 只不过吃到嘴里的是肉，还是能硌掉牙石头。 叶凌可就不敢保证了！ 两伙贼兵也都是同床异梦之辈。 攻其不备，不怕他们不内讧。 到那个时候，陶世德的苦日子也就来了。