“叶爷，那老匪念过几年书，从匪之后被钻山虎委派为山寨的管账先生，知道这些私盐具体数量的只有他，钻山虎，还有钻山虎的二当家。” “如今，钻山虎和二当家已死，只要老东西不说，就没人知道具体的私盐数量。” 钻山虎囤积了差不多两千斤私盐，若是将这些私盐卖给当地富户，差不多能得一千两白银。 “留下六百斤交给县尊，剩余的一千四百斤，我只要八百斤。” 叶凌说道。 “叶爷仁义，倒是我兑换成银票，亲手交给叶爷。” 刘贵激动得恨不得跪下给叶凌磕一个。 手握六百斤私盐的分配权，不但能交好当地大户，县衙里的各路牛鬼蛇神，也都要给他几分面子。 交代完私分私盐的事情，叶凌迈步走向众匪面前。 此刻，群匪依旧跪在地上。 “若有人愿意加入县衙乡勇队，吃皇粮拿饷，现在便可站起来造册。” 叶凌缓缓讲述着成为县衙乡勇的各种好处，不但可以按月拿钱粮，家中亲人也能跟着沾光，洗刷匪眷的恶名。 更能得到官府优待，减少定期上缴的钱粮。 要是愿意为朝廷效力，现在就可以站起来登记。 没有站起来的人，一会儿就可以跟着衙役返回县衙，由县衙派人送他们回乡务农。 “小人愿意为朝廷效力。” “我的爹娘早就饿死了，家里就我一个，恳请大人收留，容我加入乡勇。” “还有我，我也要将功赎罪，报答县令大人的恩德。” 一会工夫，跪在地上的群匪纷纷站了起来。 哪怕是七老八十，也都喊着为朝廷效力的口号。 环顾四周，看到群匪无一例外地喊着加入乡勇的口号。 叶凌淡淡地说道：“既如此，那就焚烧山寨，连夜出发袭杀其他匪徒。” 众匪徒听后吓得魂不附体。 没想到这么快，官府就要拿他们当炮灰。 不等众人推三阻四，叶凌不急不缓道：“现如今，尔等都是县衙官军，既然是官军，打仗剿匪自然会有奖赏，剿灭一处山寨，不论收获多少，县衙都会分出两成充当你们的酬劳。” 刘贵听后脸色大变。 陆子云只同意将剿匪所得的一成财物分给叶家庄，并没有允许叶凌允诺匪徒其余的好处。 一旦传到陆子云的耳朵里，只怕会酿成大麻烦。 有心劝阻叶凌三思，却见叶凌又说道：“山外有数千官军坐镇，一旦情况不利，大军便会进山援助，随我剿灭其余匪寇，不但能得到县衙赏赐，更能扬眉吐气，堂堂正正回乡与家人团聚。” 一番恩威并施，投降的群匪不由得动了贪心。 仔细想想，跟着叶凌继续剿匪，倒也未必是九死一生之事。 叶凌武艺超群，外围还有官军坐镇。 另外。 每攻破一处山寨，官府会将缴获的钱粮拿出两成分给大伙。 常年在山中为匪，各处山寨多有联系。 对方的明哨，暗哨，险要之处部署的人手。 这伙土匪基本上都知道。 就连如何偷偷上山，不少人也是颇有心得。 毕竟。 土匪和土匪也存在着厮杀。 平日里拧成一股绳，一块对付官府的围剿。 要是某一方触犯了另一伙土匪的利益。 下手同样不留情面。 见众匪呼喊着要给官府效力，叶凌露出了满意的笑容。 按照四十人为一队的编组方式，将土匪们编成三队。 每队安排五名衙役担任队长和监军，将老旧不堪的兵器分发给土匪，剩余较为精良的武器则由衙役和民壮使用。 一旦交战，逃跑不前者杀无赦。 悍勇冲锋者另有赏赐。 重申群匪的官军身份。 不论伤残还是战死，都能得到符合官军身份的抚恤。 傍晚，山寨火光冲天。 十五名衙役分头带着的三队土匪，焚烧山寨，埋锅做饭。 一直到此刻，刘贵总算找到了劝说叶凌的机会。 “叶爷，这股匪寇都是乌合之众，指望他们真心实意协助官府剿匪，只怕是……只怕是力有未逮。” 刘贵语气委婉地提醒叶凌，土匪毕竟是土匪。 永远不可能和官府一条心。 况且。 私自允诺赏赐，等于是越俎代庖。 纵然叶凌和陆子云是结拜兄弟，最好还是三思而行。 “老刘，你说得没错，指望这些人为官府效力，确实是隐患颇多，但从另外一个方向来说，还有谁比他们更熟悉其他山寨的情况呢？” “以匪治匪，咱们才能多多地剿灭山寨，收获钱粮。” 叶凌何尝不知道，指望这群乌合之众打硬仗，搞不到就会临阵倒戈。 问题是，留给叶凌的时间不多了。 再过几日，叶凌就将跟随当地兵丁，前往折冲府报到。 再由折冲府派人，送这群新兵前往边关。 偷袭战术只能用一次两次。 或许明后天，其余山寨就会知道钻山虎已死，山寨被剿灭。 届时。 必然会严加防范，不给叶凌偷袭的机会。 改成硬碰硬强攻。 先不说耗时多久。 衙役和叶家庄的男丁必然会死伤惨重。 “叶爷，你是打算拿他们当马前卒？” 刘贵脸色一变。 暗道一声心狠。 “准确来说，是炮灰。” 叶凌毫不掩饰地说起这些人的命运。 他眼中的好兵，亲兵。 从来都是本乡本土的良家子，自己人。 匪就是匪。 可以利用，可以诱之以利，但绝对不能引入军中。 “炮灰……” “没错，炮灰。” 叶凌冷冷地说道：“山中各处匪窝的土匪都有联系，并且有的土匪还是从其他山寨跑来投靠的，没人比他们更熟悉各个山寨地理环境，防御部署。” “诱之以利，让他们成为咱们攻破其他山寨的炮灰，每攻下一处山寨，如法炮制的使用今天的手段，招安，分利，整编剩余匪徒，继续攻占其他的山寨。” “征战过程中，挑选一些心明眼亮的匪徒收为己用，让他们替咱们监督其余匪徒，我等只需要留在后面充当监军和督战队。” “至于死伤多少土匪，分给他们多少抚恤，这都是后面的事情。” 一句句不带任何感情的冷漠之语，惊得刘贵血都要凉了。 原因为自己够不是人了。 强取豪夺，欺男霸女无所不为。 碰到口蜜腹剑的叶凌。 刘贵觉得自己简直就是一个吃斋念佛的大善人。 人性二字，算是彻底被叶凌玩明白了。