乔宅，餐厅。 四位太太围着乔九言吃饭。 二太太说：“柳香，给俺们唱一段呗？” 柳香头也不抬忙着夹菜：“吃完再说！” 二太太微微不快，瞅一眼大太太，大太太也冷了脸，默默吃饭。 乔九言说：“柳香啊，我听说今儿个宫原长官去茶园子了？” “嗯”柳香轻描淡写应着，只顾吃饭。 乔九言顿顿，说：“宫原长官能来，是咱们天福茶馆的荣幸，你不说热情招待，几句客气话总是该说的，哪能转身就走！” 二太太微微得意的神情，不紧不慢的吃饭。 柳香说：“他也不报大号，往包厢一坐，我知道他们是谁？那个随从下来，张口就要我的铁板，铁板是我的开口家什，这不明摆着存心耍人呢？我不走还要等着让人当猴耍呀？” “你不是知道他是宫原嘛！” “那是我出来以后听别人说的！” “人家头一回来你就得罪了他……你知道他现在在奉天有多大权力吗？——宫原万雄，奉天省特务机关长！这种人翻手为云覆手为雨，咱们巴结他还来不及你倒好……唉！”乔九言阴着脸闷头吃饭。 大太太愁眉不展，二太太神色更加得意，三太太给乔九言倒酒。 柳香瞅瞅各位，扔下筷子，板着脸起身走了。 天福茶馆。 柳香在台上演唱。 宫原带着两名随从在包间坐定。随从递上来一个银色酒精手炉。 宫原刚定下神来听了几句，柳香就唱完了，走下台。 跑堂送来热茶，翻译问跑堂：“柳香姑娘还唱不？” 跑堂指着托盘里的几把扇子说：“您点哪个段子，她就唱哪个！” 翻译跟宫原解释几句，宫原伸手将托盘里的扇子都抓过来，打开草草看了几眼，都塞在翻译手中。 翻译跟跑堂说：“这些段子我们长官都点了！” 跑堂为难道：“呦，这可有十几段呢，挨着唱，就算柳香姑娘不吃不喝也要唱到明儿后晌了，您是不是少点几个？” 翻译跟宫原交谈几句，回头对跑堂说：“这些段子长官都要听，让柳香姑娘慢慢唱，别累着，唱的久没关系，我们长官在这儿住下了！”说着往托盘扔下一沓纸币，“这是赏钱！” “谢您嘞！”跑堂点着头，鞠个躬，跑下楼。 宫原笑咪咪的捧起手炉，问翻译：“附近有没有饭馆？可以把饭菜送过来的！” 天福茶馆后台。 柳香看着面前一大堆打开的扇面，哭笑不得。 黑梅子倚在一边酸溜溜的说：“哪有这么点唱的？看来人家是要把柳香累死，把咱们气死！” “你消停会儿吧，”少磊手里摆弄着两块铁片，“没人点你唱，你还不快歇歇儿！” 黑梅子不服气道：“我要是歇着也能领赏钱，巴不得呢！” 庄老板皱着眉头在一旁踱来踱去，没做声。 柳香说：“庄老板，您倒是拿个主意呀！” 庄老板说：“你是东家太太，何必来趟这滩浑水！” 柳香道：“现在说啥都没用，伙计把赏钱都领来了，我咋好意思不唱？” 庄老板愤然道：“这个小谷子真是可恨……干啥不好偏上赶着给人家送茶！” “怨不得小谷子，我琢磨着，八成是我家老乔的意思，他呀，就会巴结这些人……” 庄老板拍拍拳头：“我去找他，我找乔东家说，你等着！”庄老板快步走出去。 乔宅，客厅。 乔九言耷下眼皮，捧着茶杯“咕咚咕咚”咽茶水。 庄老板坐在一旁，等着乔九言回话，见东家半晌没言语，他忍不住又说：“我的意思是……先别让四太太登台……先躲几天……” 乔九言放下茶杯：“当初让柳香登台的是你，如今让她别登台的又是你……柳香爱唱大鼓，在家里唱又嫌受气，我让她出去透透风，有好处！” “可那个……他天天坐在包间，连中午饭都在包间吃，只肯听柳香一人唱……居然一下子给了一万块钱的赏钱……怕是别有居心啊！” “哼，能有啥居心？柳香登台不是一天两天，总不能说茶客们都是别有居心吧？” 庄老板一时语塞，顿顿说：“您要这么想，我就没啥说的了，我只是跟您提个醒儿，怕这状况对四太太不利，您要能让她休息几天最好不过，茶馆里还有黑梅子她们呢，能撑一阵子台面！” “一阵子？一阵子是几天？咱说了不算！”乔九言又捧起茶杯喝水，盯着杯子里的茶叶末，说：“茶馆里用的茶叶都是我茶庄里的吧？” 庄老板不知其意，点点头：“是啊，当初您买下天福茶馆的时候契约里这么写的！” “这不就得了？这客人不比寻常百姓，”乔九言大方的说，“他喜欢哪种，尽管拿，捡好茶拿！” “哎！”庄老板愁容满面。 “吉客兴”旅馆。 少磊领着柳香登上楼梯。 柳香问：“你带我到这干啥？” “一会儿你就知道了！”少磊走到走廊尽头停下来，掏出钥匙，打开门，“进来吧！屋子不大，住人没问题！” 柳香进门，打量着房间：“咋一股药味呀？” 少磊一笑：“我早晨在这儿熬草药来着！” 柳香惊讶道：“你病啦？” “我没有，你病了！” “我病？”柳香更加不解。 少磊解释道：“你生病了才能不登台呀！” 柳香恍悟：“你让我在这儿装病？” 少磊点点头：“我都安排好了，这几天你就住在这儿，一日三餐会有人给你送来！” “茶园子那里咋办？人家都点好了段子的！” “我唱！”少磊严肃下来，“我不准你再唱给那个日本人听！” “可是……” “听我的！” 柳香怔望着少磊，忽然掉下泪来：“你当我愿意唱啊？乔九不敢得罪日本人……” “我知道！我知道……”少磊把柳香拥进怀里。