黑影们招式狠辣，招招直取要害，显然是训练有素的死士。 顾淮书眼神一凛，翻身下马，投身在战斗中。 叶七拼死护在他身前，左臂已被划开一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间染红了衣袖。 顾淮书心头发沉，这些人显然对他的行踪了如指掌，是皇后的人，还是另有势力？ 他不敢多想，只能集中精神应对，与死士们缠斗在一起。 顾淮书瞥见左侧一名死士正欲偷袭叶七，旋身一脚将其踹飞，同时剑锋横扫，逼退前方两人。 他深知此地不宜久留，必须尽快脱身，否则待对方援军赶到，后果不堪设想。 “叶七，突围！”他低喝一声，硬生生劈开一条血路。 叶七忍着剧痛，紧随其后，暗卫们则断后掩护。 顾淮书带着叶七冲出包围圈，不敢停留，翻身上马，再次扬鞭疾驰。 身后的厮杀声渐渐远去，他却不敢放松警惕，不知跑了多远，直到前面出现了驿站，他才敢松一口气。 顾淮书翻身下马，踉跄着推开驿站的大门，叶七紧跟在他身后，不忘了左右观察看是否有可疑的人，他左臂的伤口仍在不断渗血。 “世子，暂时安全。” 顾淮书点头，两人这才走进驿站大堂。 驿站掌柜见二人一身血污，神色慌张，刚要开口询问，便被顾淮书凌厉的眼神制止。 “一间上房，两碗热汤，再打些干净的热水，不得声张。” 他从怀中摸出一锭金子拍在桌上，声音因失血而十分沙哑。 掌柜哪敢多问，连忙引着二人上了二楼客房。 顾淮书将比他伤的还重的叶七扶到**坐下，撕开他染血的衣袖，伤口深可见骨，皮肉外翻，看着便触目惊心。 他从行囊中翻出金疮药，小心翼翼地撒在伤口上，叶七疼得牙关紧咬，额上渗出冷汗，却硬是没吭一声。 “世子，这些死士……”叶七喘着气道：“招式狠辣，不像是皇后麾下的人，倒像是……” 顾淮书眼神一沉，接过话头：“倒像是江湖上早已销声匿迹的影杀阁。” “不管是谁派来的，我们必须尽快赶到北疆。” 顾淮书沉声道：“太子生死不明，北疆局势危急，容不得我们有片刻耽搁。” 正说着，门外传来轻微的脚步声，顾淮书眼神一凛，将剑横在身前，示意叶七戒备。 门被轻轻推开，掌柜端着两碗热汤走进来，见二人神色紧张，连忙笑道：“客官，热汤来了，刚炖好的羊肉汤，暖暖身子。” 顾淮书这才放下剑，接过热汤递给叶七一碗。 “多谢掌柜。”他沉声道。 掌柜放下汤碗，转身就要离开，却被顾淮书叫住：“掌柜，这附近可有快马？” 他想了想，道：“后院倒是有几匹，只是都是普通的马，怕是跑不快。” 顾淮书眉头微皱，普通马确实难以满足赶路的需求。 “那最近的马场在何处？” “往东走三十里，有个追风马场，那里的马都是上好的良驹。” 顾淮书点了点头，从怀中摸出一锭银子递给掌柜：“多谢掌柜告知，这锭银子你收下，帮我们准备些干粮和水，我们即刻便要出发。” 掌柜接过银子，连忙应下，转身去准备了。 顾淮书和叶七喝完热汤，感觉身上暖和了许多，也恢复了些力气。 叶七的伤口经过处理，血也止住了。 可看着叶七的精气神，顾淮书还是犹豫了：“算了，明早再继续赶路吧，今天先歇一晚。” “世子，我无碍的，切不能耽误大事啊！”叶七自责的看着顾淮书。 “你的命也是大事。” 听顾淮书这么说，叶七心里暖暖的，可眼下不是喘息的时候，若身后之人追上来，说不定会连累客栈的人也说不定。 “世子，多谢，但……还是赶路吧，我真的无碍，若是有事我不会逞强的。” 顾淮书沉眸，犹豫片刻还是答应的，毕竟叶七担忧的不无道理，也是他所担忧的。 两人刚收拾好行囊走到后院，见几匹骏马正在院中吃草，顾淮书眼神一亮，走上前去查看，只见马的马鞍十分罕见。 “这是……”他疑惑道。 掌柜从一旁走来，笑道：“客官，这是追风马场的人寄养在这里的马，说是等主人来取。” 顾淮书心中一动，若是能借到这几匹骏马，定能节省不少时间。 他对掌柜道：“掌柜，能否帮我们问问，这些马的主人何时来取？我们愿意出高价租借。” 掌柜面露难色：“这……我只是个小小的驿站掌柜，哪敢做主啊。” 顾淮书也不强求，只道：“既如此，那便不叨扰了。” 说罢，刚要转身离开，一个身着粗布衣，戴着梭帽的男人出现在了几人面前。 “公子愿意出多高的价格？” 那男人声音沙哑，帽檐压得极低，看不清面容。 顾淮书心中警惕，面上不动声色：“只要马能快，价钱好商量。” 男人冷哼一声，目光扫过顾淮书和叶七身上的血污，最终落在顾淮书腰间的玉佩上：“这玉佩，可作抵押？” “此乃家传之物，不便抵押，若你的马愿意租借，我愿以百两黄金为酬。” 顾淮书随便找了个借口，这玉佩和孟清念的是一对，他才不会抵押！ 男人沉默片刻，似在权衡，半晌才道：“黄金不必，不若公子答应我一件事？” “你说。” “到了北疆，若遇一人，姓沈名青，烦请公子将这枚令牌交给他。”男人说着，从怀中掏出一枚玄铁令牌，顾淮书从未见过。 顾淮书皱起了眉头，警觉拔剑：“你怎么知道我要去北疆？你到底是何人？” 一旁的叶七也一秒进入警戒状态。 驿站的掌柜早就躲得远远的，只露出一个脑袋瓜查看情况。 那男人却似早有预料，非但不惧，反而缓缓抬起头：“追风马场的主人。” 他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“这世上，总有些事，瞒不过有心人的眼睛。” 顾淮书握剑的手紧了紧，此人言语间透着神秘，既知他目的地，又持有不明令牌，绝非善类。