陈乾接上沈谕之，一上车就瞧出他脸色不佳，不确定是不是盛典上吸引“掠食者”们的计划有异，又不敢多嘴惹他，只能透过后视镜默默打量。 此刻的后视镜俨然就是一副沉重的画框，将那张浓墨重彩的脸压抑其间，连带着身上那套鲜艳跳脱的孔雀蓝都黯然失色。 自打经过锦苑大火，陈乾的性子收敛不少，急躁依旧，遇事却也能先冷静下来分析一二再作出反应。 光凭着沈谕之对着手机那头看似撩狠话，实则心急如焚的躁郁势头，他预判和计划无关，也用不着多嘴问目的地，大脑比导航更快盘活路线。 车子刚转过一个路口，陈乾发现后头有几条探头探脑的尾巴，不慌不乱保持着车速。 为了不让后头的尾巴起疑，他没急着更换路线。 待瞧清楚尾随的具体有几条，才来请示沈谕之的意思：“4条尾巴，下个路口左转西郊，右转东郊，怎么说？” 沈谕之原在查阅邮箱，也不过就是在盛典现身的这短短光景，邮箱即将要被塞爆，点开皆是一封封诚意满满的合同。 他一视同仁，皆轻扫划过，只留心发来的都有谁。 对于当下的尾随难题，他压根用不着抬眼，早有成算：“去林宅借个道，换辆车。” 陈乾松弛地呼出一口气，点了下头，悠哉哉地切了首曲调欢快的歌，显然对这个绝妙的主意毫无疑义。 再看沈谕之，又恢复到那副目中无人的工作狂架势。 他终于安心了，看样子秦城说得没错，是他自己疑神疑鬼。 沈谕之再恋爱脑，也不会智商下线耽误事。 车入西郊山道，两旁微醺的灌木散出一潮潮的青涩腥气，是酒酽春浓时独有的野性。 是野性，也像杀气。 林宅的酒会刚过三巡，那些老油条已经开始借着酒劲嘴上没把门。 目的却各有不同，一波人手上本就捏着灰色产业，看似高谈阔论，实则有意无意刺探着这一趟调查组的战绩，以确保自己抱的佛脚是否给力。 剩下的好事者初心未改，依旧死死盯着目前手握虚拟机到处显摆的小沈总，刚经历一遭资金冻结，又死里逃生，却还很不知道收敛，谁的脸面都不给，哪家的贼船都不上。 就算是初生牛犊不怕虎，也不该是这般作死的程度。 众人对他接下来该是个怎样的死法都颇有兴趣，就像在冷眼旁观一只自愿落入斗兽场，却又四面楚歌的傲慢小狼崽。 他们享受围观屠宰的乐趣，这份得天独厚的存在感能显出他们虽不及上位者的滔天权势，却又够得上盘点局势资格的清醒和圆滑。 他们不提那个名字，但林老爷子自然知道他们或多或少都和林清平搭着线。 林清平此刻被困山中，虽没嗅到上头确切是弃还是保的风声，却依然进退两难。 贪婪又饥饿无比的野兽，压抑久了，发疯发狂在所难免。 一晚上都被左右夹击，林老爷子正欲找个借口脱身。 林栋南适时出现，陪了一圈酒后，和父亲娴熟打配合。 两人顺利从酒局暂时出逃，转场来到僻静的裙楼。 林栋南搀着林老爷子到阳台歇气，刚推开窗，两人的视线同时定位到从偏门缓缓驶入的黑色迈马赫。 车一进院内就熄了火，却久久无人下来。 看清楚车牌后，林栋南有些讶异，脱口喊出：“阿谕？” 不是约了明晚一聚，今晚这来的又是哪出？ 难道是林清平那儿有动作了？ 他正欲掏出手机问个清楚，被林笙廉拦下：“不用问了。” 老人此时已收起了先前跌跌撞撞一路过来的半醉憨态，直盯着漆黑的车窗内那道模糊又淡定的身影，淡淡道：“你让阿生把我那辆不常开的飞驰换给他，那辆车不在林氏任何相关人等名下，相对安全些。” 林栋南应了声，吩咐身旁的阿生去换车。 细细想来，仍心有余悸，他紧接着查问了山下的安保是否有尾随。 山下调了监控后回复他确有尾随，只是不敢上山，至今还在山下盘桓，他将一切如实告知父亲。 林笙廉听完，一点不意外，反倒是继续慢条斯理地在石楠根的烟斗里揉洒进一把烟丝，沿着钵面压至半斗满，休整烧着，轻吹两口，缓缓入口一吸，一呼一吸间也秉持着中庸之道。 林笙廉不急不躁，林栋南却早有打算，此时恰好和盘托出：“父亲，阿谕这边由我出面就够了，您就不要掺和进来了。调查组虽然走了，但埋在各处的钉子不少，尤其是对林清平，说明早晚要动他，包括他背后的人。阿谕很可能已经做好了最坏的打算，他没有根深叶茂的兄弟妯娌亲属关系需要忌讳，您却……” 林栋南欲言又止，相信老爷子深知这趟浑水的凶险。 林清平眼巴巴等着万一事态发展对自己不利，可以立马抬出林家作垫背，这才搅得家中大大小小吓破了胆，成天不安分。 一旦父亲表明立场，林家怕是以后都没安生日子了，他不希望阿妤也跟着卷入这场浩劫。 林笙廉用烟斗尾指了指林栋南，忍住冲动，没一股脑把话说尽，最终只是叹了口气作罢。 有些道理还是得让孩子自己悟，他只能引导：“栋南啊，一个人在该做决定的时候如果思前想后，顾虑太多，一心只想要两全其美，从而没能及时作出判断，反而会失了先机。” 林栋南眉梢下压，似懂非懂。 “就好比林清平那个畜生，他早就已经是毒瘤了，烂到根里的东西再放任自流，坐视不管，你以为等到最后清算的时候我们就能顺利脱身？只怕他早就拉着我们所有人去陪葬了……” 林栋南垂眸应声：“明白。” 他和沈谕之是完全不同的处事思维，嘴里应着，但心里却依旧认为一定有两全其美的办法，实在没必要两败俱伤。 林笙廉在他眼底没寻到半点真正明白的具象，只看到服从和隐忍，还有那点微末的狠厉小心思，于是转了话头，单刀直入：“阿妤说下个月要去挪威游学旅居，学费自己赚，房子自己租，不要任何人陪同，你怎么看？” 提到林湘妤，林栋南尽管脑中天人交战，面上却依旧稳着，敛下眉眼，答得漫不经心：“阿妤既然喜欢，就由着她，我会安排人暗中保护，父亲放心。” “你就不想跟着一起过去帮她打点？” “家里的事更要紧，阿妤在这个时候避出去也好。” “好，很好，”林笙廉脸上浮过若有似无的笑意，转瞬之后，却阴沉下来，看着眼前已然高过自己一头的儿子，伸手，用力捏了捏他的肩：“栋南，你虽然不是我亲生的，但我知道你不会让我失望。订婚宴在即，你也不要忘了栾家那头，记住，你的选择，至关重要。” “当然，我很清楚自己在做什么，”林栋南知道怎么回答才算是滴水不漏，却也不得不承认，不管他如何调整压抑，仍会被这句反复在耳边回**的话语里直白又锋利的期许压到喘不过气。 政局的牌桌有弃子，家中的牌桌自然也有。 多年以来，无论父亲如何试探，他始终保持着谦卑有礼，言辞间拿捏得当，却忽视了眉间眼底的毫无波澜本身就是最大的破绽。 林笙廉无声叹息，背过身，摆摆手，打发他走：“车换完了，楼下那小子还没走，你去跟他聊聊，看还有什么要交代的，需要帮忙打给我，我这把老骨头就不上下楼折腾了。” “好的，父亲。” 待林栋南转过楼梯，彻底消失在视线中，林笙廉这才对身边服侍多年的老管家开口：“瞧瞧栋南这副什么都想要又犹犹豫豫的样子，和沈家那小子真没得比。人家想要什么就去争去抢，杀伐果断，天不怕地不怕。成大事者无论做什么选择都得被人挑剔指摘，甚至是厌恶唾弃，这个时候自己心里的主意一定要稳，倘若过分在意所有人的评价和目光，终究会迷失自己……” 老管家笑笑不说话，他很清楚，这场考验，根据已有的对照组，少爷依旧没有过关。 老管家一路陪着林栋南长大，也知道他的不易，暗暗思量着要不要帮衬一二，立马被老爷子看穿，威胁他：“你别多事，有人会治他，用不着我们操心。” 一想到最近脾性大变的女儿，林笙廉眼底陡然升起笑意：“还得是我家刁蛮的丫头厉害，颇有我年轻时候的风骨，做事一点不拖泥带水，敢作敢当，既看得清局势，晓得暂时离开为我分忧，也知道怎么做能迅速将自己调整到有利的谈判高位，小丫头当真是长大了……” “小姐一向聪明。” “也不看看是谁的女儿。”