（1） 五月十六日，喀什。 老城区的阳光，仿佛从某个滤子里透过来似的，洒在土黄色的墙上，浮起一层薄金。 艾尔肯站在一栋三层的老楼天台上，风把他的衣角吹得飘起来，他没有动。 耳机里传来古丽娜的声音：“鹰眼就位，目标车辆已经进入监控范围，距离艾提尕尔清真寺广场大概八百米左右。” 收到。 他压低声音回答，看了一下下面蜿蜒的街道，游客三三两两地走着，几个金发碧眼的外国人正在一个卖铜器的摊位前停下脚步，他们是真正的游客。 而他等的，是另一拨人。 “老骆驼，你那边怎么样？” 马守成的声音从耳机里传出来，有些沙哑地说道：“我在茶馆坐着呢，刚刚有个年轻人进来看看，装模作样喝了会儿茶，其实是在观察地形，我看出来是他，就是三天前从阿图什来的那个，我们档案上有记载。” “跟他保持距离，别打草惊蛇。” “放心，我这个老头子，他们不会注意到的。” 艾尔肯微微皱眉，三天了，从麦合木提提供情报到今天，整整三天，每一秒都像走在刀刃上。 他想到麦合木提把所有的计划都说了出来。 “五月十六，喀什老城，目标是某个欧洲旅行团，二十三个人，其中有两个是某家大型媒体的记者，杰森的目的很简单——制造一起针对外国游客的袭击事件，然后让境外媒体大加渲染，他不在乎死多少人，他只在乎新闻效果。” 艾尔肯沉默了很久。 “具体执行人是谁？” “本地有四个，都是这两年发展起来的，还有两个是从外地潜入的，其中一个是我带进来的人，武器藏在老城区一个铜器作坊的地下室里，是杰森通过赵文华的关系弄进来的。” “赵文华？” “对，就是那个研究员。” 艾尔肯还记得自己当时攥紧了拳头，赵文华，这个专家，他卖的情报，卖的人命。 “杰森人在哪里？” 麦合木提摇头说：“他不会出现在行动现场，但是他会在附近通过监控系统实时观看，他喜欢这样，喜欢看着自己的计划一步步完成，他说这是‘艺术欣赏’。” 艺术欣赏。 艾尔肯至今想起这四个字就觉得恶心。 （2） “各单位注意，目标车辆已停靠。”古丽娜的声音突然变得紧张起来，“三名男性下车，正在向广场方向移动。其中一人背着黑色双肩包，步态异常，可能携带武器。” 艾尔肯的心跳加速了。 “林处，你那边准备好了吗？” 林远山的声音从另一个频道传来，沉稳得像一块石头：“特警已经就位，随时可以动手。但是艾尔肯，我需要你确认——我们的情报准确吗？” 这个问题问得好。 太好了。 艾尔肯闭了一下眼睛。昨天他从阿拉木图回来的时候，周敏问过他同样的问题。 “你相信麦合木提吗？” 他当时的回答是：“我不知道。但我相信一个人在某个时刻说的某句话是真的。” 周敏看了他很久，然后点了点头。 “那就赌一把。” 现在，到了开牌的时候。 “情报是准确的。”艾尔肯说，“我确定。” 耳机里沉默了两秒钟。然后是林远山的声音：“好。所有人听令——代号‘长风’行动，正式开始。” （3） 事情发生得很快。 那三个从车上下来的人刚刚走进广场边缘的一条小巷，就被从两侧包抄过来的便衣控制住了。没有枪声，没有喊叫，甚至连挣扎都没有多少。 专业。干净。 就像切黄油的刀。 但艾尔肯知道这只是第一步。 “铜器作坊那边怎么样了？” “正在突入，”古丽娜的声音很急促，“等等，有情况——地下室有人，不止一个！” 艾尔肯的心一沉。 “多少人？” “三个……不，四个！比情报多了两个！” 该死。 他转身就往楼下跑，边跑边喊：“林处，铜器作坊那边要人帮忙！” “已经在路上了，”林远山的声音还是一如既往的稳，“你别冲动，守住你的位置就行。” “我不能——” “这是命令。” 艾尔肯停在楼梯正中间，手死死地抓着扶手，他听见耳机里传来混乱的声音——脚步声、喊叫声、金属相撞的声音。 然后就是一声枪响。 很近，很响，在午后的阳光下格外刺耳。 “有人开枪了！”古丽娜的声音变了调，“一个特警中弹，不清楚怎么样！” 艾尔肯的血冲上头顶。 “目标呢？” 正控制着......等等，有往外跑的！往东面去了，朝着老城深处去的！ 艾尔肯没有再犹豫。 他像一阵风似的冲下了最后几级台阶，冲出了楼门。 （4） 老城的巷子像是迷宫一般交错着，阳光只能照射进来一条很细小的一线，艾尔肯奔跑在耳边只有自己快速呼吸的声音以及心跳声。 古丽娜，给我定位！ “你往前五十米，再往左转，他应该就在那条巷子里！” 艾尔肯拐过弯去，就看见那个人。 一个二十岁出头的青年，穿着灰色的一般外套，正拼命往前跑，右手紧紧攥着什么，在阳光下反射出金属的光。 枪。 艾尔肯没有喊话，直接加速追了上去。 那个年轻人听到身后的脚步声，猛地转身，举起手里的枪。 时间仿佛在这一刻变慢了。 艾尔肯看见了他的眼睛。年轻的，惊恐的，还有一丝……迷茫。 不是狂热，不是仇恨。 是迷茫。 就像麦合木提描述的那样——这些被发展的本地人，大多数并不真正明白自己在做什么。他们被灌输了太多谎言，被许诺了太多虚假的东西，最后成了别人手里的棋子。 可怜的棋子。 但艾尔肯没有时间可怜任何人。 他侧身躲过了第一发子弹，那颗子弹打在身后的墙上，砸出一个碗口大的坑。然后他扑了上去。 两个人滚在地上，尘土飞扬。 那个年轻人的力气出乎意料地大，或者说是恐惧给了他力气。他死死地抓着枪，试图把枪口对准艾尔肯的脑袋。 艾尔肯用膝盖顶住他的手腕，另一只手掐住他的喉咙。 “放手。” 年轻人的眼睛瞪得老大，脸憋得通红。 “放手，我不想弄死你。” 不知道是缺氧还是什么别的原因，年轻人的手终于松开了。枪掉在地上，发出清脆的响声。 艾尔肯一把按住他，从腰间摸出手铐，咔嗒一声锁上。 “你被捕了。” 他说这句话的时候，声音里没有任何感情。 但他的心在剧烈地跳。 （5） 行动结束。 战果：抓获嫌疑人七名，缴获各类枪支五把、爆炸物若干。一名特警在行动中受伤，子弹擦过肩膀，并无大碍。 在喀什市局的临时指挥部里，艾尔肯靠在墙上，闭着眼睛。 周敏的声音从电话那头传来：“干得漂亮。” “还没完。”艾尔肯说，“杰森呢？” “正在追踪。古丽娜说他最后一次出现在喀什郊区。” “他想跑？” “当然。他的人全被端了，情报网被捅穿，他不跑等着过年吗？” 艾尔肯睁开眼睛，看着窗外渐渐暗下来的天空。 “他跑不掉的。” “行了，别贫。接下来的事情我来协调，你先休息。对了——你妈妈打电话来了，问你什么时候回家吃饭。” 艾尔肯愣了一下，然后苦笑。 “回家吃饭啊……” 他想起了帕提古丽妈妈的馕，想起了小院子里的葡萄架，想起了娜扎上次见面时扎的那两个小辫子。 好像已经是很久以前的事了。 “等抓到杰森。”他说，“抓到他，我就回家。” （6） 与此同时。 喀什郊区的一栋房子里，杰森·沃特斯正盯着眼前的屏幕。 屏幕上是喀什老城的监控画面。他看见了自己精心部署的人被一个个按倒在地，看见了那个年轻人在巷子里被追上，看见了他准备了大半年的计划在短短十五分钟内灰飞烟灭。 他的手在发抖。 不是恐惧，是愤怒。 “雪豹”。 他小声说出这个名字，像是尝到一种苦涩的味道。 “原来是你。” 旁边的助手开口说道：“沃特斯先生，我们得走了，再不走就来不及了。” 杰森没有回答。 他站在那里，看着屏幕上的乱糟糟的场面，脑子里却想着别的事情。 麦合木提，那个他亲手培养出来的“战士”，那个他曾经以为会是最锋利的刀。 刀会转弯，我真是没有想到。 原来刀是刺向握刀人的。 “有趣。” 他突然笑了起来，笑声不大，但是旁边的助手却打了个寒颤。 “真的很有意思。我研究中国二十年了，自以为已经足够了解这个地方。但我似乎……还是低估了一些东西。” 助手不敢接话。 杰森转过身，走向门口。 “走吧。用第三条通道，从红其拉甫出去。” “可是先生，那条通道要经过很多检查站——” 我清楚，但是另外两条路也不安全，“杰森的眼睛突然变得锋利起来。” 助手的脸色一变：“您是说……” “我是说，我们被卖过不止一次，”杰森拎起茶几上的那只公文包，慢悠悠地说，“所以现在，只能赌这一把了。” 他推开门，迎面扑来一阵夜风，有点冷。 “等到我离开中国，”他自言自语，“我要做的第一件事就是亲手干掉那只背叛我的‘雪豹’。” （7） 午夜。 乌鲁木齐，新疆安全厅指挥中心。 古丽娜已经连续工作好几个小时了。 “找到了。” 她突然尖叫起来，声音里带着激动的颤抖。 “杰森的车！喀什往塔什库尔干方向的国道上，二十分钟前经过塔里木服务区！” 周敏立刻站起身：“确定是他？” “人脸识别比对成功率百分之九十四，车牌是假的，但车型和颜色都对得上。他在往南走，应该是想从红其拉甫口岸出境。” “那里有没有关口？” “有，但是……”古丽娜犹豫了一下，“那条路很长，中间有好几个岔口。如果他临时改道，我们可能跟不上。” 周敏沉吟了几秒钟。 “让边检那边提高警戒，同时通知沿途所有检查站。发杰森的照片，告诉他们——这个人，必须拦下来。” “是。” 古丽娜转身去执行命令。周敏站在原地，看着屏幕上那个缓缓移动的红点。 一只老狐狸，正在进行最后的奔逃。 她拿起电话，拨通了艾尔肯的号码。 “喂？” “杰森出现了，往红其拉甫方向走。你现在在哪里？” “还在喀什，刚做完笔录。” “能动吗？” 艾尔肯的声音停顿了一秒钟。 “能。” “好。我派直升机去接你。”周敏的声音变得严肃起来，“艾尔肯，这是最后一棒了。能不能把杰森堵在国门里面，就看你的了。” “明白。” 电话挂断。 艾尔肯站在喀什市局的走廊里，看着窗外的夜空。 没有月亮，只有零星几颗星星。 他想起父亲曾经说过的一句话——天黑的时候，更容易看见星星。 “等着我，杰森。” 他轻声说。 “这一次，你逃不掉了。” （8） 凌晨三点四十七分。 杰森的车行驶在通往塔什库尔干的公路上。两侧是连绵不断的雪山，在夜色中呈现出一种近乎肃杀的灰白。 助手在开车，杰森坐在后座，手里拿着一部加密的卫星电话。 他刚刚接到一个消息——华盛顿方面已经准备好了接应，只要他能过境，就有人在另一边等着他。 但他必须先过境。 “还有多远？” “大约两个小时，先生。不过前面好像有个检查站——” “绕过去。” “可是……这附近没有别的路。” 杰森皱起眉头，拿起手机查看地图。助手说得没错，这一段路几乎没有岔道，唯一的选择就是硬闯。 但是硬闯就意味着暴露。 他思索了一会，下了决心。 “停前面，在前面，拿证件出来，我们装游客。” “先生，您的脸——” “我知道，”杰森从口袋里拿出一副眼镜和一顶帽子，“所以我要变个模样，而且要把后备箱里的东西处理掉。” 助手没有多想，按照指令停车、下车、打开后备箱。 里面是个黑漆皮手提箱子，装着杰森这些年在中国积攒下来的部分资料——联络人名单，资金走向记录，还有几份从未公之于众的分析报告。 “烧掉？” “不，埋起来，”杰森环顾四周的地形，“那边有个沟，埋深一些，以后说不定会用上。” 助手点个头，拎起箱子往公路旁的沟里去。 杰森站在车边，仰望天空。 繁星洒在夜幕上，和二十岁那年他初来乍到看到的一模一样。 那时他年轻，心气高，觉得在这片古老的土地上能干出点“伟业”。 现在他不得不承认——他输给了它。 不是输给了技术，也不是输给了装备，而是输给了一群人。 一帮他以前看不起的人。 “沃特斯先生，行了。” 助手回来，手上沾着土。 杰森点点头就要上车，这时他听见远处传来模糊的轰鸣声。 他头一抬，看见东方的天际线有个小黑点正往这边飞来。 直升机。 “上车，快！” 他猛扯开驾驶座的车门，一下就掉到后座里去，他的助手也明白了是怎么回事，像发了疯似的发动汽车，把油门踩到底。 车子像发了疯似的往前冲。 但是那个黑点越来越近，越来越大，螺旋桨的声音像死神的呼吸一样，一寸一寸地朝他们的头顶靠近。 杰森回头一看，就看见直升机上闪出一盏探照灯，那白晃晃的光就像一把锋利的刀子朝着他们头顶的车顶劈下来。 “该死……” 他低声咒骂，第一次在眼里露出了真正的害怕。 （9） 直升机内，艾尔肯透过舷窗看向下面那辆疯了一样逃跑的汽车。 “能逼停吗？”他问飞行员。 “可以，但有风险，这条路两边都是悬崖，要是他失控——” “我知道，”艾尔肯思考片刻，“低飞一点，我要喊话。” 飞行员瞥了他一眼，什么也没说，驾驶着直升机慢慢降落。 艾尔肯拉开舱门，外面的风呼啸着涌进来，吹得他眼睛睁不开，他拿起扩音器，朝着下面那辆车。 “杰森·沃特斯，我是中国国家安全部门。你已被包围，立即停车投降。这是最后警告。” 他的声音在夜空中回**，被风切割成碎片。 下方的车没有任何减速的迹象，反而开得更快了。 “他不会停的。”林远山的声音从耳机里传来——他在另一架直升机上，负责后方支援，“艾尔肯，我们可能要强行逼停。” “等一下。”艾尔肯说，“让我再试一次。” 他清了清嗓子，再次举起扩音器。 “杰森，你的‘北极光’计划彻底失败了，你已经没有退路了。” 车速好像慢了一点。 艾尔肯继续说道：“我知道你不怕死，但你怕失败，对吧？怕这十五年白搭，怕你的名字变成情报史上的笑话。”