清河县镇魔司的临时营房。 林清儿单手托腮，指尖拨弄着毛笔。 距离食梦貘一案了结已经过了些时日，但她并没有立刻动身返回州里。 少女学着师父模样，长长地叹了口气。 不知为何，那个杂役的身影，总在她脑海里挥之不去。 “早知道，陪他一起去就好了……” 林清儿趴在桌上，整个人无精打采。 她明知那有多危险，可那家伙临行那坚决的眼神，却让她鬼使神差地留了下来。 而距离他出发去小河村调查，已经是三天过去了…… “也不知他是死是活……” 她小声嘀咕着，笔杆在指间转得飞快。 “小姐，”一名随行的亲卫见状忍不住劝道： “要我说，咱们出来得够久了，还是尽快回去复命吧。 若是这么再耽搁下去，指挥使大人该等急了。” 自从上次自家小姐见到那个杂役后，就天天魂不守舍的，这样下去还得了，要是被指挥使大人知道，自己还混不混了。 谁知林清儿闻言，立刻反驳道：“急什么？我这叫体察下情！ 清河县妖物频出，明显是地方治理不力，我得多待几日，搜集些证据，回去好参那个姓钱的一本！” 她叉着腰，找补似的嘟囔着。 “再说了，我举荐的人才还没正式入职呢，我这个举荐人怎么能先走了？ 这要是传出去，岂不是让人笑话我镇魔司行事虎头蛇尾？” 亲卫顿时一脸无奈，他心里明镜似的 小姐这些理由听上去冠冕堂皇，但恐怕心里还是放不下那个杂役。 “可是小姐……” “哎呀，没什么可是的！” 林清儿打断道： “我师父他老人家忙得很，哪有空天天盯着我这点小事。 听我的，再等一天，要是那家伙再不回来，咱们就……就再等一天！” 亲卫彻底没了言语。 就在这时，营房外突然传来一阵喧哗，一个镇魔卫快步走了进来。 “外面什麽事，吵吵囔囔的。” 林清儿本就心烦，如今也没了好颜色。 只听镇魔卫神色古怪道： “校尉大人，那个……那个叫顾昭的杂役，他回来了！” 林清儿“腾”地一下站起。 “他人在哪？！” “就在外面……他还提着……提着一个蛇头……” ………… 另一边，顾昭手提蛇头于镇魔司走过，其身上的杀气与血水混杂，令周围镇魔卫无不侧目。 而就在镇魔司的门口，陈墨正准备外出巡视，看到眼前的景象停下了脚步。 他看着顾昭，又看了看他手中那颗尚在滴血的蛇头，眸子里闪过讶色。 “陈校尉。” 顾昭率先点了点头，算是问好。 陈墨却仿佛未见，只问道：“这蛇妖，是你杀的么？” 顾昭颔首道：“正是。” 听到顾昭这样答，陈墨皱眉。 “既如此，那一晚，究竟是怎么回事？” 他问的，自然是三尾狐妖死于地牢的那一夜。 而这一切，顾昭偏偏无法答他。 顾昭沉默了片刻，只得答道：“在下有不能言明的苦衷。” 没听到想要的回答，但陈墨并不在意。 他盯着顾昭，缓缓道：“既然之前要藏，为何现在又不藏了？” 血水击打在青石板上，发出噼啪的声响。 顾昭想了想，目光坦然地迎向陈墨： “只因，遇到不平事。” 陈墨闻言，脸上有了一丝动容。 他最终只是重复了一句。 “好一个遇到不平事。” 说罢，他便与顾昭擦肩而过。 顾昭先是一愣，随后不禁莞尔。 这个陈校尉，性格确实有点古怪。 但……自己却不怎么讨厌就是了。 他不再多想，便径直走向了林清儿的营房。 林清儿刚冲出营房，便与提着蛇头走来的顾昭撞了个满怀。 “林校尉，幸不辱命！” 顾昭将那颗硕大的蛇头往前递了递，像是献宝一样。 少女看着眼前少年，突然地有些气恼！ 出去这么长时间，却连个消息也无，回到这里也只有一句话。 “林校尉，幸不辱命！” 然而，林清儿却只是瞥了一眼那蛇头，便扭过头去，鼻子里轻轻“哼”了一声。 出去这么多天，连个音信也无，回来就只会说这么一句干巴巴的话。 少女心里突然有些气恼，不太想搭理他了。 但她立刻又警觉起来：自己这是怎么了？明明和他相识不过数日，为何会如此在意他的安危？他怎么样，关自己什么事？ 林清儿暗暗给自己鼓劲，告诫自己切莫乱了心绪，自己可是镇魔司的校尉，未来的指挥使！ 顾昭见她许久没有回应，只是气鼓鼓地看着别处，不由得有些迟疑。 他试探着上前一步，轻声唤道：“林大人？” 听到这声轻唤，林清儿像是被踩了尾巴的猫一样，连忙摆手道： “啊？我没事！” 她的目光这才真正落回到蛇头上，同时皱眉道。 “这……这就是那卷宗上记载的，为祸百年的妖物？” “此妖并非河伯正主……” 顾昭摇了摇头，将小河村发生的一切原原本本地讲述了一遍。 从老叟上诉，再到那自称“白花娘子”的蛇妖，再到村民的祭祀…… 听着听着，林清儿的脸色愈发凝重。 当听到顾昭孤身一人闯入河神庙时，一股后怕猛地涌上心头。 她顾不上男女之别，抓着顾昭的胳膊上下检查起来。 检查确认他安然无恙后，林清儿才松了口气，紧接着怒火便烧了上来。 “你疯了？！” 她忍不住提高音量。 “那可是凝煞境的大妖！就算是刚入未久，也不是你一个连品级都还没入的家伙能对付的！ 你就这么去送死吗？死了没人替你收尸！” 一连串的追问让顾昭有些招架不住，只得苦笑。 “林大人，我这不是好端端地回来了吗？” 看着他那副略带腼腆的笑容，林清儿随即又生出另一种气恼。 这家伙，明明有这样的实力，却一直瞒着自己！ 顾昭似乎察觉到了她的心思，连忙解释道：“在下能击杀此妖也只是侥幸。 那蛇妖似乎本就受了旧伤，修为已不在巅峰。 我趁机潜入庙中，趁其不备全力偷袭，这才侥幸得手。” 他这番说辞半真半假，林清儿狐疑地看着他，突然伸出两指，搭在了顾昭的手腕上，一股真气探入其中。 下一刻，她美眸圆睁，满脸都是不可思议的神色。 “你是炼体境九重巅峰？！这……这怎么可能？！” 她清晰地记得，几天前在静心堂，自己只觉得这家伙的气息虽然比寻常杂役强，但绝对没想到居然强到这个地步！ “你……你是怎么练的？” 林清儿已经震惊到说不出话来。 “呃……就是当杂役的时候，闲着没事，自己瞎练的……” 顾昭含糊其辞道。 “瞎练？”林清儿的声音都变了调，“那你练的功法是哪来的？” “就是镇魔司发的基础功法，可能……可能是我比较适合吧，成为杂役后，闲着没事就自己琢磨，慢慢地……就到这个地步了。” 林清儿盯着他的脸，震惊到无以复加。 基础功法能练到炼体巅峰？这话说出去谁信！ 她甚至都开始怀疑眼前这家伙是不是什么妖魔伪装的。 可再看顾昭，一脸无辜，让她找不出丝毫破绽。 最终，林清儿只得恨恨地跺了跺脚，指着他道：“你最好没有骗我！” 话虽如此，她心里却已经活络开了： 这夯货居然有这等天资，就算是在世家中都闻所未闻！ 此事必须尽快上报师父，或许……师父会愿意收他为徒？ 她哼了一声，松开手，背过身去，嘴上却依旧不饶人：“算你命大！ 下次再敢这么鲁莽，就……就别怪我把你绑起来！” …… 次日，清河县衙后堂。 县令钱大海听着师爷的奉承，心情颇为不错。 这几日他时常派人打探消息，发现那个林校尉压根儿就没出去过，而内小子也不见了人影。 幸亏当初自己机智，提前找人换下那些卷宗。 如今顾昭那小子多半已经成了河里妖物的腹中餐。 而那林清儿没了人证，也闹不出什么风浪，过几日自然会灰溜溜地回州里去。 就在这时，一名衙役连滚带爬地跑了进来： “大人！林校尉和那个顾昭求见！”