安癸仲听完老父对金国困兽犹斗分析，心中那兴奋之火被浇了个透心凉。 “父亲，既然金人如此难缠，夏人又包藏祸心，那我们便坐视他们相争，按兵不动吗？” “不！” 老人斩钉截铁，“恰恰相反，我们必须要出兵。” “父亲，这是为何，朝中可不赞同出战。” “癸仲，你说我为何要顶着朝中非议，联合夏人出兵秦州、巩州，大家真以为我是为了那几座城池，或是贪图夏人许诺的几千匹战马吗？” 安癸仲屏息凝神，他知道，老父要传授的是超越了战役胜负的智慧。 “去年那一仗我们没能拿下巩州，看似无功而返。但在为父眼里这一仗打得值，因为它让我们看清了事实。” “我宋军儿郎一旦离开城墙，在野外与金夏军队相遇，其表现堪称不堪一击。” “阵列松散且进退失据，骑兵冲锋绵软无力，步兵野战一触即溃，若非凭借器械之利和后续援军接应，几支前锋军差点被金人小队骑兵全歼，癸仲你想想，这还是在我们兵力占优，且有夏军牵制情况下。” “这样的军队守得住一时，能守得住一世吗？” “更别提敌人还是衰落金军，若将来，来的不是金军，而是比金军更凶悍骑兵更强的鞑靼人呢？” “北方的大变局要来了。”安丙划过地图，“金国必亡，夏国也撑不了多久，等到他们都被鞑靼扫平，下一个轮到谁？” 老人在地图上点在宋国。 “到那时，我们要面对的将是灭夏破金、横扫万里如卷席的鞑靼铁骑，我看过那几次战役，鞑靼人擅长迂回擅长奔袭，擅长在看似不可能地方打开缺口。 光靠守关，秦岭防线漫长关隘众多，敌人只要集中兵力攻其一点，或者分兵数路牵制，再派精兵从险峻小道穿插进来，人人只顾守关，无人敢出城支援，再坚固的关隘也会被一一攻破，变成一座座孤坟。” “所以，必须要有一支野战军。” “一支不仅善于守城，更敢于在山地野战中迎敌歼敌的军队。” “这支军队要能做到在山岭古道间快速行动，及时支援任何一处告急关隘。 或在险要处设伏，主动出击半道截击，让敌人未到关下先损三分。且面对最凶悍敌人，阵型不乱死战不退，为关防调整赢得时间。” 北宋自建立起就缺少战马，军队骑兵少，那面对辽人骑兵自然就得采取守势，不仅弄了个水长城，还在河北修了一系列堡垒，囤驻了重兵。 但长年不作战，河北禁军是彻底忘记马是怎么骑得了，由此是只能勉强守城，野战根本没这个胆子。 陕西西军则是在宋仁宗时，在好水川、三川口、定川寨三战后被李元昊杀到人头滚滚，死了数万健儿，仅有的骑兵部队死伤惨重。 范仲淹被派到延安主持对夏防务，他看到宋军惨败样，什么甲胄刀剑都是朽坏的，钱早被贪腐了。 这样的军队还打什么仗。 范仲淹果断反对韩琦集合重兵与李元昊拼死决战的想法，而是修建大量堡垒寨子瓦解夏军攻势。 就这样西军才在堡垒保护下慢慢恢复元气，从城中一点点出来与夏人野战对峙。 直到王韶在宋神宗的支持下熙河开边，收复被吐蕃诸部控制的河湟地区。 这些地方正是良马产区，宋人在此大规模蓄养战马，打开了与西域及吐蕃各部进行茶马贸易的通道。 西北各番部用马匹来交换茶叶、布帛等物资。茶马司专门管理此项贸易，为宋提供了稳定、大量战马来源。 由此宋军才能有五路伐夏的战马，包括之后的北伐燕云、两次援汴。 可惜北宋灭亡后，南宋丧失了所有传统和主要养马地，陷入了极度缺乏战马困境。 没有骑兵，宋军就没有主动出战能力，无法主动出战，就不敢走下城墙，不敢走下城墙就不敢去支援前方。 老人多次遇到这样的事情，所以才决心改变现状，战马要从夏人那里换来，军队也要见过血敢走下城墙。 安癸仲听着老父肺腑之言，只觉得背后冷汗涔涔。他从未长远思考过战事，老父目光已经超越了眼前关隘。 “现在，你明白为父为何要出战了吧。”安丙的指尖再次点向秦州巩州。 “首先，那里是最好练兵场，派兵前往进退有据。胜，可锻炼攻坚能力；即使战事胶着，也能在反复拉锯中，让将士们习惯战鼓，习惯血腥，习惯在战场上活下去。” 安丙希望通过主动出击，重塑宋军战斗信心，扭转朝野谈金色变氛围。 “其二，是为我大宋抢一个未来，金国必亡，你我看得见，临安诸公难道看不见么？ 可他们只想苟安，我们必须趁着金国这堵墙还未完全倒塌，抢先伸手去够着秦州、巩州这些要地！” “现在去争，是在与金人争；若等到鞑靼灭了金，我们再想北进一步，就是要与那横扫天下的群狼争了，现在拿下秦巩，将来与鞑靼对峙，我们便多一道外围屏障，多一分战争底气。” “敌人若想南下需先过秦巩这一关，我军防线纵深便大大增加，蜀地安全更能得到保障。此乃实现自绍兴以来，我朝梦寐以求收复陇右，以窥关中战略构想的关键一步，非为虚名，实为求存。” “其三，是最实在的便是把战场推远。” “战火若在秦巩燃烧，我汉中与蜀地便得安宁。若等敌人打到脚下，烽火照彻汉中时就晚了！在此处交战，总好过在自己家里砸烂瓶瓶罐罐。” 儿子连连点头，只觉父亲将一幅宏伟而务实战略蓝图在自己眼前展开。 “其四，羁縻夏人，以夏制金，亦以防夏彻底倒向鞑靼。夏人此番前来言辞恳切，看似同盟实则求救。 他们北有鞑靼压境，东有金军威胁，国内民生凋敝，国将不国。他们需宋出兵牵制金以缓解其亡国之危。 我们正好可以利用这一点。与夏维持这脆弱联盟，既能让他们继续在西线消耗金人残余力量，也能在一定程度上延缓或阻止夏人彻底倒向鞑靼，形成对我更不利局面，此计虽险，却不得不为。” “其五，也是最重要一点，我们要借此机会窥探未来大敌虚实。此次用兵北方已接近鞑靼兵锋所及之处。 我们可直面鞑靼战术兵法、装备和战力，知己知彼，百战不殆，我们对这位大敌了解太少了，此战，亦是未来大战前的一次侦察。” “躲起来不听不看，只会重蹈当年面对金军铁骑一触即溃的覆辙，我们不能再犯同样错误。” “不谋万世者，不足谋一时；不谋全局者，不足谋一域。” “我老了，这身子就像那盏油灯不知道哪天就灭了。” 他望着跳跃灯花，落寞道，“在我闭眼之前能为家乡父老多练出一支能战的兵，多构筑一道坚固防线，多争取一分活下去希望…这，就是老夫能为家乡做的最后一件事了。” “至于身后是誉是毁…”老人轻轻合上眼，嘴角泛起一丝笑意，“就留给青史去评说吧。” 儿子现在才真正明白，老父那看似好大喜功出兵背后，隐藏着何等深远布局与孤臣悲怆。 这不仅仅是军事，更是政治、外交、乃至人心全面博弈。 “父亲，孩儿全都明白了。” ... 八月下旬成都府暑气渐消，秋意初显。 锦江两岸芙蓉结出花苞，垂柳在微风中轻轻摇曳。 合江亭下舟船往来如织，正月楼前夜市比往年更加繁华，但细心之人会发现，往来人群中多了不少行色匆匆的军士和官吏。 大慈寺前广场上夜市支起摊子。卖糖人、演傀儡戏、说评书讲三国诸葛武侯故事的…人声鼎沸，食物香气与烟火气混杂在一起，构成一幅活色生生太平画卷。 士子们流连于浣花溪畔，追思杜甫遗风；商贾们穿梭于正月楼下繁华街市，计算着一天盈亏。 蜀地便是如此，动乱过后繁荣来的也快。 去年朝廷以崔与之出任知成都府兼本路安抚使。 消息传来蜀中震动，有识之士拍手称庆，而另一些人则开始惴惴不安。 崔与之字正子号菊坡，广州增城人。其人为官，以清、正、勤、明著称，更有岭南古佛，清风劲节之美誉。 他此次入蜀可谓临危受命。 前任四川制置使董居谊在任时，军政不修，导致嘉定十二年（1219年）爆发了大规模红巾军溃兵之乱，乱军攻州陷府，杀死朝廷大员，蜀地几乎糜烂。 虽叛乱最终被平定，但留下的却是一个千疮百孔烂摊子：军纪涣散、吏治腐败、民生凋敝。 崔与之甫一上任，甚至来不及欣赏锦江芙蓉，便投入了繁杂艰巨整顿工作。 成都府衙后院书房里烛火通明。 六十四岁的崔与之正在批阅公文，案头堆放厚厚卷宗。 “老师，这是今日核查的军械库清单。” 年轻学生李昴英捧文书走进书房，脸上满是疲惫神情，“果然如你所料，光是府库就清点出虚报铠甲三千副，弓弩二千张。那些贪墨的官吏已经收监待审。” 崔与之露出欣慰笑容：“辛苦你了，若非及时清理，他日战事一起不知多少将士要因他们丧命。” 李昴英看老师斑白双鬓，忍不住道：“可是老师，你这样大刀阔斧整顿得罪了太多人。学生听说昨日又有几个乡贤宗老联名上书，说你苛察为明，扰攘地方...” “让他们说去。”崔与之淡然一笑，提笔在公文上批注，“老夫若怕人非议，当初就不会接这个差事。” “哎，学生告退。” 在过去的几个月里，甚至他做官以来就一直得罪人，丝毫不懂明哲保身的道理。 当年在淮西，一个大京官儿子称霸乡里，人们告状，许多官吏都不敢受理。状纸递到崔与之那里，他拍案而起，不畏权势秉公判决责令乡霸退还民田。 在邕州（广西南宁），知州盘剥士卒克扣衣粮，激起哗变。 崔与之奉命摄知邕州事，处理此事，他从宾阳赶到邕州，不顾危险冲门而入，抓住知州。 待叛军安定后，暗中查出一名为首滋事者予以处斩，余者不究，迅速将兵变平息。 在扬州时整修城防，训练军士，他一贯主张兵不在多而在精，兵精缘于训练有素。 此后朝廷调崔与之入朝为秘书少监，扬州军民闻讯，纷纷遮道垂泪想要挽留。 后见蜀中动乱，朝廷调他来此，一到成都他亲赴各营点检，所见触目惊心：兵籍册上名字密密麻麻，实际到场者寥寥无几； 许多在编兵卒老弱不堪，连兵器都拿不稳；更有甚者，不少世家子弟只是在军中挂个名头，领着丰厚的饷银，终日无所事事，甚至横行市井。 他下令严格核对所有军籍，凡是冒名顶替、吃空饷的一律清除；凡年迈体弱、不堪征战老兵，给予些许抚恤，妥善遣散； 凡那些只拿钱不干事关系户，无论其背后是哪家权贵一律革除，毫不留情。 对于少数依仗背景且桀骜不驯的军官，他亲自审问，查明劣迹后或罢官去职，或依法严办。 将节省下来的空饷用于招募骁勇善战之士，厚给粮饷加强训练。 同时，将整顿后的精锐军队有计划调往前线要塞，增强汉中安丙麾下防御力量。 安丙久在蜀中握有重兵，一向猜忌朝廷自东南所派之人，崔与之赴任后，却能与安丙以诚相处。