后宫慈元殿是当今皇后杨桂枝寝宫，也是她接见命妇、处理宫务和施加政治影响力中心。 作为一个小宫女，她能走到今天自然是有一番本事在身。 殿内外依着山势开辟了小巧花园，奇石罗列且花木扶疏，此时正值夏末，丹桂含苞，景致怡人。 杨皇后刚小憩醒来，正在花园凉亭里悠闲观赏池中锦鲤，心情颇为放松。 她早年曾在太皇太后（赵构吴皇后）宫中侍奉，因容貌美丽、聪明伶俐、通晓经史且能诗善画深得太皇太后喜爱，一直带在身边教导宫廷礼仪。 后来被皇太子赵扩看上，由太皇太后亲自赐婚，这段经历让她与吴太皇娘家关系匪浅。 因此，她对小吴氏天然就带着一份对自家晚辈亲近，所以才将她指婚给赵竑，一如当初故事，也是她自身为了保障晚年安稳。 听闻宫女禀报吴氏求见，杨皇后脸上露出笑容：“快让她进来。” 不一会儿，吴氏在女官引领下袅袅婷婷上前。 她特意穿了一身素雅宫装，脸上带着恰到好处委屈。 “臣妾吴氏，参见皇后娘娘，娘娘千岁。”小吴氏规规矩矩行了大礼。 杨皇后笑着虚扶一下：“快起来，你这孩子，到了姨娘这儿还这么多礼数。来，坐到身边来。” 她亲切用了姨娘这个称呼。 吴氏顺势起身，坐到杨皇后身边绣墩上，带上乖巧笑容。 “今儿这脂粉颜色不错，衬得你气色好，是颜玉斋新出的？” 杨皇后拉着她的手仔细端详：“瞧瞧，这才几日不见，怎么清减了些，可是府里有什么事，还是他又惹你生气了？” 杨皇后今年已年近六旬，眉宇间带有长期养尊处优雍容，也藏着执掌后宫历经风浪的精明与锐利，一眼看出小吴氏神情不对。 吴氏依偎过去给杨皇后捏肩，撒娇道：“在姨娘面前，孩儿哪有愁，只是想着几日不见，心里想念得紧。” 两人说了一会儿家常，杨皇后话锋一转：“那逆子近来与你日子过得可还和睦。” 吴氏看周围宫女内侍，欲言又止。 杨皇后会意，挥了挥手：“你们都到园子外头候着吧，没本后吩咐不必近前。” 待众人退下，吴氏雀跃道：“姨娘，说出来你可能不信，竑郎他这回怕是真的把脑袋摔清醒了。” “哦？” 杨皇后凤目微挑，不动声色。 “怎么个清醒法，听说是前后摔了大包，傻了还是痴了？可姨娘怎么听说你们昨日还在置气，闹得不可开交，上回赏你那支水晶双莲花，不就是他酒后失德冲你发脾气摔了么。” 杨皇后提起的正是旧怨。 上月内宴后，她特意赏赐了一枝珍贵水晶双莲花给这小两口，寓意和合美满，还让赵竑亲自为吴氏簪戴，殷切叮嘱他们夫妻和睦。 谁知没过几天，吴氏就哭哭啼啼进宫告状，说两人又因琐事争吵，赵竑竟打碎了那支莲花。 吴氏当时说赵竑分明是故意为之，心中对母后不敬云云，着实让杨皇后火冒三丈。 在杨皇后看来这人简直是不识抬举，自己给他选了个家世显赫正妻，多方维护，他却如此不给自己面子，连维持表面和气都不做。 可见心中对自己这个嗣母并无多少敬意。 对比之前乖巧懂事的景献太子赵询，这赵竑简直是个莽撞憨货。 因此，杨皇后对他态度早已从最初的期许扶持，变得不咸不淡起来，甚至因另外一事，她对自己的晚年生活产生了忧虑，心中别的心思喷涌。 吴氏见姨娘旧事重提，心知这是关键时刻，连忙解释道：“杨姨息怒，往日确是竑郎糊涂，孩儿也有不是之处，但这回真的不同了。” 她将赵竑遇袭醒来后的表现细细道来。 “他醒来后向我认错，说往日冷落我，是怕自己根基不稳，连累了我，想让我远离是非。他还说，自己想明白了，这次是遇袭，下次不知还有什么手段。” 吴氏观察杨皇后神色，斟酌道，“他还说知道谁才是他真正靠山，今天他还主动将府里那些女子都交由我管束，请了严嬷嬷来教习她们规矩，说要让她们有事可做，免得再生是非，姨娘你说这可不是开窍了？” 杨皇后听着，眼中闪过一丝惊疑，那蠢货这番转变确实出乎自己意料，莫非是脑子摔匀了。 她沉吟片刻：“他当真如此说，莫不是在你面前做戏？” 吴氏摇头：“不像，孩儿感觉得出来。他还说以后要多多仰仗姨娘，请姨娘在宫中多多看顾。” 杨皇后沉默了，目光望向远处凤凰山轮廓，心中思绪翻涌。 若赵竑真能如此醒悟，知道靠拢自己，那倒不失为一个可造之材，景献太子没了，眼下就这么一个皇子，只要他不自己找死，那个位置大概率还是他的。 只是他愣是要和自己对着干，那就难说了。 一个听话懂得感恩的孩子，对她老年生活至关重要，她可不想临到老了被人按倒在地。 具体情况她还得观望观望。 ... 得知赵竑身体已无大碍，宫中派来的讲师早已在书房等候多时。 作为潜在皇位继承人，理当接受更为严肃储君预备与宗室规范。 今日前来讲学的是方大琮，此公历任福建南剑州学教授、江西转运司参议官，现为起居舍人兼国史院编修官，一身儒学学问造诣极为深厚，是朝中有名饱学之士。 当世儒学格局，自北宋二程（程颢、程颐）奠基，至南宋朱熹朱子集大成，理学又称道学已成为当之无愧主流显学，在庆元党禁后在官场有所复苏。 其核心强调存天理，灭人欲、格物致知、正心诚意，拥有一套宏大体系。 而与理学并立的还有陆九渊开创心学，主张“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，更注重内心领悟，与朱熹有过著名鹅湖之辩。 而发端于浙东永嘉学派，则以薛季宣、陈傅良、叶适为代表，强调事功，主张经世致用通商惠工，发展经济增强国力，认为学问必须有益于国计民生，反对空谈性命道德。 与理学主流格格不入。 三派并立，互相辩难，构成了思想界波澜壮阔图景，可以说选择哪一派就决定以后国家前景。 而在官方层面，理学因其对纲常伦理强调，正逐渐受到重视，但永嘉事功之学在务实官员中亦不乏拥趸，不过正在日渐消弭。 方大琮便是理学正统拥护者，面前案几上摆放《大学》《中庸》等书。 赵竑只觉要窒息，空气中都弥漫一股陈年墨汁和故纸堆味，一个老儒大喷酸水。 “殿下既然身体无碍，那便莫要耽搁学业。今日，臣为殿下讲解《孟子·梁惠王上》。” 赵竑心里哀叹一声，自己还没享受几天富贵，小命都还受到威胁，就要被按着头听这些之乎者也，真是命苦。 他强打精神坐下，目光不由飘向窗外，看着树枝上跳跃的鸟儿，心思早已飞到九霄云外。 方大琮端坐于前，手持书卷声音平稳，所讲无非是仁政、王道、民贵君轻那一套。 他引经据典，阐述为君者当如何修身、如何爱民、如何施行仁政方能保社稷、王天下。 “是故明君制民之产，必使仰足以事父母，俯足以畜妻子，乐岁终身饱，凶年免于死亡。殿下，孟子此言便是告诫为君者，当以百姓福祉为念，使民有恒产，有恒心…” 赵竑听得昏昏欲睡，远不如想想怎么搞钱怎么保命来得实在，简直是精神折磨。 方大琮讲到一处，见他眼神涣散明显神游天外：“殿下，方才我讲到庖有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿莩，此率兽而食人也，请问殿下，孟子此喻其深意何在，为君者当如何自省？” 赵竑根本没回过神来，茫然啊了一声，啥玩意儿说了一大堆，我怎么半句听不懂。 “殿下你身为皇子未来一国之本，怎可如此怠慢学业，心不在焉？圣贤微言大义，关乎天下苍生关乎社稷存亡，岂能儿戏，此事若传扬出去，言官必会上书弹劾，道殿下不修德业荒疏经史。” 方大琮见状心中火起，将书卷往案几一拍。 威胁，大大滴威胁，大有你再不听课将来就是个大昏君，与其这样还不如别上位。 赵竑脑子飞速运转，可怎么也蹦不出几句之乎者也，很想给他来一句：有朋自远方来，不亦乐乎。 他那点儒学功底也就知道《论语》那几句了，既然拿不出手那就不拿了，免得闹笑话。 “先生此言差矣，学生以为治国就那样，说一千道一万，无非就是让老百姓都能吃上饭穿上衣，晚上回家媳妇孩子热被窝，一家人其乐融融。 平日里辛苦劳作，兜里还能有点闲钱，偶尔能下个馆子打二两酒，切半斤肉，犒劳一下自己。这日子不就美滋滋了，想想都幸福好吧。” 赵竑索性也不装了，早就听烦了。 方大琮听得眉头大皱，这叫什么见解？简直是市井小民俚语！ 圣人学问怎能如此粗俗，这还怎么微言大义。 赵竑继续侃侃而谈：“就说那徭役，老百姓家里一两个壮劳力，都指着他们种田过日子呢。官府一声令下就把人拉走去修河堤、筑城墙，干的是最苦最累活，饭都吃不饱还不给工钱。 这一去几个月，家里田谁种媳妇孩子谁养，这不是要人命吗，一家人喝西北风去？要是能少服点徭役，或者服徭役时能给点补偿，让人家家里不至于断了生计，那才是真正仁政。” “听说啊当年始皇帝不就把人抓去修长城么，噫~~那日子我想都不想敢想。” 他打了个冷颤。 “一天到晚啊，就在那监工鞭子底下干活，动作慢点，‘啪’就是一鞭子下来，血棱子立马就起来了，吃的是啥，猪食都不如嘛，清汤寡水，里面能数出几粒米，撒把沙子都能当干饭吃。” “人累得跟死狗一样，倒头就睡在漏风草棚子里。病了伤了谁管你啊，监工眼皮子都不带抬一下，直接一句拖走。 死了就更简单了，往那城墙根下一扔小土一埋，连个席子都没有，谁管你家里还有婆娘孩子哭天抢地呢，你的命在那地方就不是命，就是块砌墙石头用废了拉倒，想想都脊梁骨发寒。” “你说这千年过去了，不还是这一套么，你给小老百姓发过小钱咯？” 方大琮一时有些语塞。 关于改革徭役一事，当年司马光与王安石、苏轼等人就对垒过，这不是他能改变的，说多了又是一大摊子陈芝麻烂谷子事。 “殿下能知民间疾苦体恤民情，看来本性极好，这就更要认真修习圣人经典。孔孟之道正是教导君王如何仁爱百姓，如何…” “上古尧舜禹之时，圣王贤明民风淳朴，百姓安居乐业，路不拾遗夜不闭户，百姓何其幸福，吾辈心向往之。”