这话惊得崔凛错愕抬头，一时间对上沈知韫的双眼，连忙低头。 回过神来，他眉头微紧：“将军有言，定要保夫人与公子无虞。” 闻言，沈知韫充耳不闻，而是大大方方地走下马车，迎上周围的百姓。 他们噤声，不敢像刚刚那样高声喧哗，眼神却无声地哀求。 烫得沈知韫心头一颤。 她深吸口气：“我知晓你们听闻敌军将至，也听说陈将军在外遭不预测……” “前者为真，后者却为假。” “陈将军已然在回城路上，定会解救朔风城之危。” 这番掷地有声的话语暂且安抚了百姓。 可一片沉默中，有人问道：“为何今日贵人要带着子嗣家当离开，又有千百将士护送……” 这话问得尖锐，引得百姓窃窃私语，眼神满是怀疑。 气氛渐渐沉默下来，无声的焦灼蔓延，将士神情戒备起来，眼看冲突一触即发。 沈知韫循声看过去，却看不清何人问的话：“大家误会了，今日——我出城接应夫君，也就是陈玄策将军归来。” 百姓哗然：“当真？” “将军要回来了！” 她看向众人，声音微扬：“也罢，今日我就留下，接应夫君一事便交由崔将军。” “崔将军，如何？” 沈知韫转头看向他，吩咐得极其自然，然眼神中透露出沉沉的威压。 崔凛自然不想应下。 只是碍于周围一众百姓，以及沈知韫的身份，他这才拱了拱手，沉声应是。 待走到一侧百姓听不到之处，他却皱着眉头反问：“夫人，岂可派人冒充将军？属下不得已应下乃是情急之策……” 他顿了顿，语气微急：“恳请夫人速速离开此地。” 沈知韫冷笑一声，语气中也透露出几分冷意：“我从未说过要离开。” 上一世，她得知陈玄策遭遇不测，惊厥过去，醒来时已在车上。 秋月告知是陈玄策离开前的交代。 后来，他们在半路同样被百姓拦下。 崔凛以小公子性命为重，催她离开，最后为了安抚百姓，她留下，派人带陈屹川离开。 可谁曾想，他们径直撞上敌军？ “将军有言在先，说是城中若遇险，必要带夫人小公子离开……” 一口一个将军，仿佛陈玄策的话语就是圣旨一般。 她冷眼看着崔凛。 这人是陈玄策一手提拔的亲信，平日里沉默寡言，手上功夫不错，又是个罕见的神射手。 可惜，是条忠心的狗。 “你用陈玄策来压我？” “跪下。” 他一愣，难掩错愕之态。 从前这位夫人一向对他们敬重有加，今日怎么…… 沈知韫眉头一压，语气沉下来：“莫不是陈玄策不在，你便敢不敬我？” “不敢。” 崔凛深吸口气，终是膝盖一弯，跪了下来。 “……还请夫人恕罪。” 沈知韫居高临下地看着他：“接下来这场戏，便看崔将军如何将功赎罪。” 她恨不得陈玄策死，但不是在这个时候。 陈玄策守卫边疆多年，百姓对其信服，一旦确实陈玄策身死，加上戎狄逼城的消息，后果难料。 如此，她要安排一个“陈将军”归来，稳定军心，安抚全城百姓。 至于救城之计—— 靠她就行。 上辈子她为陈玄策出谋划策，可不是纸上谈兵。 沈知韫想到一人，或许可以利用一番。 秦岳。 上辈子，朔风城危急之际，是他率领自愿跟随的百姓死守城池整整三日，最后等来陈玄策的救援。 若是无他，恐怕戎狄的铁蹄早就踏入朔风城。 沈知韫想。 那般艰难的情况下，秦岳都能拼死抵抗戎狄大军，可见其才干非凡，这次有她相助，定能比上一世更好。 陈玄策为了他的寡嫂，甘愿葬送朔风城百姓的性命。 她偏偏不叫他如意！ …… 目送崔凛一行人远去，沈知韫看向其他百姓：“戎狄作乱已久，此次朔风城之危近在眼前，还请各位竭力相助，我沈知韫再次发誓——” “身为沈家人，明威将军之女，我绝不会弃城而逃。” 沈家人，明威将军。 闻言，百姓恍然，这才想起眼前这位贵人的身份。 明威将军是谁？ 那可是多年为大乾作战，最后战死沙场，马革裹尸的大将军！ 边疆谁不知道这位大将军？ 他的女儿怎会是一个贪生怕死之人？ “多谢贵人！” “贵人定平平安安，小的为您祈福……” 得了她的保证，百姓终于安心，欢喜应好，跟在她的马车后面回城。 马车里。 秋月跪地：“夫人，奴婢……” 沈知韫瞥了她一眼：“回去后自行领罚，再有下次，你便去崔凛身边伺候。” 她变了脸色：“奴婢知错。” 沈知韫头脑作痛，心口也隐隐作跳，还没彻底平复下来。 “母亲！” 陈屹川不耐烦道：“还走不走？” “今早出行匆忙，我甚至还未好好用膳！” 闻言，秋月把桌上果腹的点心拿出来。 “小公子恕罪，您先用一些。” 他一把拍开秋月的手：“我不吃这些。” 沈知韫冷眼看着陈屹川的举动，倒是想起来了。 这个孩子从小便被陈母娇纵惯了。 吃穿用度，无一不精。 但凡惹他不满，他定要发火，闹得将军府鸡飞狗跳。 自己想管却管不了，他只听陈玄策的话，小小年纪还学会用陈母来压制她。 陈屹川抱怨两声，抬头一见沈知韫冷冽的眼神，心中发虚，只觉她今日格外不同。 往日这时候，她早该温声劝诫，自己再顺势发一通火，哪像现在这般，一口气哽在心底不上不下。 他有些恼羞成怒，一拍桌子：“烦死了！” 沈知韫冷冷扫他一眼。 “下去。” “你说什么……” “我嫌你聒噪，叫你下去。” “凭什么要我下去！母亲今天疯了不成？” 陈屹川恼火，声音也大了起来。 沈知韫看向秋月，她一激灵，连拖带拉地把陈屹川带下去：“小公子，外头风景正好，奴婢带您瞧瞧……” “大胆奴婢！等日后见到祖母，我要叫她把你发卖了！” 沈知韫越发聒噪头疼。 时间模糊了她的记忆，叫她几乎忘记陈屹川是个多么顽劣的幼儿。 马车到将军府门口停下。 沈知韫下马车时，侍卫揪出了混在人群中的几人。 他们穿着短打，身子精壮，瞧着像普普通通的苦力汉子。 却做出怂恿百姓逼停将军府马车之事。 她问话：“就是你们故意煽风点火，挑动百姓，是嫌朔风城乱得不够快吗？” 闻言，几人低头，怕多说多错，只一味求饶。 “贵人恕罪，我们只是担心城中安危，没其他意思。” “夫人饶命啊。” “死罪可免，活罪难逃。” 沈知韫目光落到几人身上：“我瞧你们几人身量还行，此时正值危急之际，何不加入军营效力？” 闻言，几人一愣，神情有些错愕。 其中一人张着嘴，迟疑道：“夫人，我等、我等不过是些混混，担不得如此……” 实则当兵又不是什么好差事，谁知道战事一起，他们会不会掉脑袋，更何况…… 几人眼神闪烁。 沈知韫不因几人的推脱而恼火。 她抬眸扫向跟在马车后头的百姓，看清其中一人时，她顿住。 那是个高壮的男子，面色坚毅，眉目冷沉，瞧着其貌不扬。 沈知韫挑眉，这不就把秦岳找出来了？ 上辈子，陈玄策回来救城、论功行赏之时，他不见踪迹，直到两年后天下大乱，他异军突起，带着原先一帮手下，成为一方霸主。 下一秒，他主动朝这边走来。 见状，马车一旁的将士赶紧拦住他，呵斥道：“站住。” 秦岳站定，朝着沈知韫抱拳应道：“还请夫人恕罪。” “我兄弟只是担心城中无兵看守，这才冲动了，请贵人勿恼。” 他见沈知韫如此警觉，当即承认了。 沈知韫拍手一笑：“你等兄弟虽为小民，却心系朔风城安危。” “如今大战在即，何不加入军营，守卫朔风城？” 闻言，秦岳面上欣喜： “多谢贵人赏识。” 倒是有眼色。 其他几人连忙跟着道：“多谢贵人赏识。” 沈知韫目光落到秦岳身上，似有深意：“这帮兄弟果真信服你。” 秦岳心想着她是不是察觉出什么，不动声色地抬头一看，正好对上她笑意盈盈的眼神，像被烫了一般，匆匆低下头来。 沈知韫吩咐侍卫把这些人带去军营，且看秦岳的本事如何，若是能把这样的将才收为己用…… 等一切安排好后，秋月面色犹豫：“夫人当真不走了？若是戎狄蛮夷……” “城中尚有五千精兵，加上城墙坚固，粮草充足，有何惧之？” 闻言，秋月咽下心中担忧，不再多说。 沈知韫回府后没闲着，派人把城中的将领叫来，商议守城一战如何安排。 刚吩咐完，她隐隐听见外头传来的喧闹。 早就侯着的下人前来传话： “夫人，将军回来了。” 终于来了。 沈知韫一笑，站起身：“走吧，去迎接将军凯旋。” 她带着一群下人，声势浩大地来到将军府门口。 远处一群百姓伸着脖子，探头探脑。 她抬头看过去，只见远处道上一群身穿铠甲的将士骑马而来，气势凛然。 前头的男子披坚执锐，身姿挺拔，气宇轩昂，他轻拉缰绳，利落地翻身而下。 沈知韫面上浮现笑意，上前朝他温声行礼：“将军回来了。” “晚膳已准备妥当，将军行军疲惫，快些回府休息吧。” 崔凛有些迟疑，他假扮将军已是大不敬，如今夫人又…… 沈知韫面上含笑，声音却冷，带着警告之意：“崔将军，做戏要做全。” “这还要我教你吗？” 闻言，崔凛不敢再说什么，两人并肩朝府中走去。 远处的百姓议论纷纷： “俺看不清长相，当真是将军？” “旁边那位可是将军夫人，瞧她脸上带笑的模样，怎么会不是？” “果然是玄策将军回来了！” “这下好了，咱们不用担心了……” 沈知韫叫人放出将军已归的消息，瞬间安抚了不少心慌的百姓。 在他们看来，陈玄策将军打仗厉害，在边疆素有威名。 最叫人啼笑皆非的一场战役，是戎狄蛮夷远远听闻玄策将军，便弃城而逃。 有他在，百姓则可安心。 有了这位“陈将军”，沈知韫要考虑的便是如何应对戎狄人，并借着此战，拉拢朔风城的将领，提高自己的威势，日后好叫他们为自己所用。