次日清晨，天光未散，金銮殿上。 龙椅上的垂珠轻轻晃动，却敲不出半点声响，气氛剑拔弩张。 镇国公陆世恒与二皇子萧景，两个往日里井水不犯河水的人，此刻正像两头斗红了眼的公鸡，当着满朝文武的面，就开始了疯狂的撕咬。 “陛下！您要为老臣做主啊！” 陆世恒略带浑浊的眼中挤出几滴泪，颤微微的指着萧景，和昨夜杀伐果断、中气十足的镇国公判若两人。 “昨夜三更，一伙来历不明的死士夜闯臣府，见人就杀，直奔书房！若非老臣府上护卫拼死抵抗，老臣今日，便再也见不到陛下了！这是贼子身上的云纹，可是二皇子府的标记！” 萧临示意身边的太监接过云纹，向着萧景询问道：“二皇兄，可有此事？” 萧景满脸悲愤，眼眶通红，像是熬了整夜，毫不示弱地反击：“皇上明鉴！臣府邸昨夜同样遇袭，死伤惨重！镇国公这是恶人先告状，贼喊捉贼！” 他猛地转向陆世恒，声色俱厉：“我府上侍卫拼死留下一个活口，那人亲口招认，是国公爷您派来的！这是想杀臣灭口，再嫁祸于人！” “你血口喷人！” “你含血喷人！” 金殿之上，唾沫横飞，“狗咬狗”的咆哮声，震耳欲聋。 百官垂首，眼观鼻，鼻观心，恨不能当场化作殿中一根冰冷的柱石，生怕被卷入这场神仙打架的漩涡。 但一些人的反应，没有逃过顾云溪的眼睛。 左列第三位大臣，在低头的时候，嘴角闪过一丝幸灾乐祸的笑意。 右列第四位满眼都透着野心的年轻官员，眼中闪过一丝对小皇帝的重新评估。…… 龙椅之上，少年天子萧临有些焦虑，像是被这阵仗震惊到了。 他眉头紧锁，脸色微微发白，眼神里带着一丝恰到好处的慌乱与无措，求助似的看向两侧，却又不便开口。 将那副被权臣架空的懦弱君王，演得入木三分。 无人看见，在龙椅后方那道明黄的珠帘之后，顾云溪静静地立着，神情淡漠。 喧嚣的朝堂，在她耳中却分外清晰。 【必须借此机会，向萧临这小崽子索要京城卫戍的兵权！否则，寝食难安！】 这是镇国公压抑在悲愤之下的真实咆哮。 【这老狗，竟敢反咬一口！无妨，闹得越大越好！正好让朝野看看他嚣张跋扈的真面目，最好能当场削了他的兵权！】 这是二皇子萧景暗藏的阴狠算计。 一场看似狗咬狗的闹剧，实则是两方势力对兵权的又一次疯狂试探。 顾云溪的唇瓣，几不可查地动了动。 她对身旁的老太监张德海，用只有两人能听见的气音，轻声耳语了几句。 张德海心领神会，躬着身子，碎步挪到龙椅侧后方，将话语悄无声息地传给了萧临。 龙椅上“手足无措”的萧临，终于颤巍巍地开了口，声音不大，却清晰地压过了殿内的争吵。 “国公……” 他看向陆世恒，眼神里满是困惑，“朕记得，国公府的护卫，比宫里的羽林卫还多，怎么会……会让几个刺客闯进书房呢？朕还以为国公府是京城最安全的地方呢，难道是……护卫们偷懒了？” 话音一落，陆世恒的老脸瞬间涨成了猪肝色！ 这话看似不经意，却是在众目睽睽之下，狠狠地扇了他一个耳光！ 【这小崽子……他是在讥讽我私蓄甲兵，还是在嘲笑我御下无方？！】 陆世恒一口老血堵在胸口，差点没当场厥过去。 萧临又转向二皇子，同样是一脸的关切与不解。 “二皇兄，你也真是……太大意了。” 他叹了口气，像是在为兄长担忧，“你府上的死士，怎么能留下这云纹呢？这……这不是授人以把柄吗？下次可不能这么不小心了。” “噗——”有几个年轻言官，实在没忍住，当场笑了出来，又赶紧死死捂住嘴，肩膀抖得像筛糠。 二皇子萧景那张素来以温润如玉示人的脸，瞬间青白交加。 【他……他这是在点我，说我手段不干净，留下了首尾？！】 一句看似蠢笨的关心，却比任何指责都来得更加诛心！ 他竟直接把“二皇子派死士”这件事，当成了既定事实在讨论！ 金殿内，前一刻还如同菜市场般的喧嚣，此刻却陷入了一片诡异的死寂。 所有人都品出味来了。 这位看似怯懦的皇帝，根本不是在劝架，他这是在拱火，是在用关心的词语，说着最扎心的话，将两位权臣的脸皮，按在地上来回摩擦！ “好了！” 萧临像是终于耗尽了耐心，猛地一拍龙椅扶手，发出“啪”的一声脆响。 他站起身，因为“愤怒”而涨得脸通红。 “你们两个！一个是国之柱石，一个是朕的兄长！居然为了这点小事，在金殿之上吵闹不休，成何体统！” “简直荒唐！” 他喘着粗气，指着二人，一副恨铁不成钢的模样。 “传朕旨意！” “镇国公陆世恒，治家不严，御下无方！二皇子萧景，言行不端，有失皇家体面！” “各罚俸半年！闭门思过一月！此事，不许再提！” “退朝！” 说完，萧临看也不看底下那两张比锅底还黑的脸，猛地一甩袖袍，头也不回地走下御阶，径直离去。 留下满朝文武，和两个感觉自己用尽全力打出一拳，却狠狠砸在棉花上的权臣，憋屈得几欲吐血。 …… 退朝后，御书房。 暖香袅袅，驱散了清晨的寒意。 萧临换下龙袍，一身玄色常服，斜倚在软榻上，手中把玩着一个紫檀木匣。 他抬眸，看向垂手立在下方的顾云溪。 “今日这出戏，你可还满意？” 他唇角带着一丝若有似无的笑意。 【借朕的口，玩弄权臣于股掌之间。这把刀，真是越来越利了。】 顾云溪听着他的心声，面上波澜不惊：“是陛下圣心独断，雷霆雨露，皆是君恩。臣女不敢居功。” “呵。” 萧临低笑一声，将那木匣推到她面前。 “打开看看。” 顾云溪依言打开，霎时间，莹白的光，晃的人眼花。 匣内，静静地躺着一整套饱满圆润、光华流转的东海明珠，每一颗都足有鸽子蛋大小，价值连城。 这是赏赐，更是敲打。 果然，下一刻，萧临漫不经心的声音便响了起来。 “太后身边的那颗棋子，用得可还顺手？” 他一边说着，一边端起茶盏，轻轻吹拂着水面上的热气，仿佛只是随口一问。 然而，顾云溪敏锐地捕捉到他语气中的异样。 【朕就是要让她明白，她的一举一动，她身边每一个人，都在朕的掌控之中。她最好，永远都别生出其他的心思。】 顾云溪知道这是萧临的警告，也是试探。 她缓缓盖上木匣，坦然地将这价值连城的赏赐，收到了自己身前。 她抬起头，迎上萧临那双深不见底的凤眸，语气平静得像是在谈论天气。 “不过是颗随时可弃的棋子，陛下不必挂心。” 萧临眸光一闪。 这女人，还真是不按常理出牌。 顾云溪话锋一转，反将一军：“倒是陛下身边，那位每日为您研墨的小德子公公，对臣女这个‘御前行走’，似乎颇有微词。” “昨夜臣女守夜时，还见他独自对着殿门外的石狮子，练习如何向太后回禀，说‘牝鸡司晨，惑乱朝纲’时，神态颇为真切，想来是在用心办差。” “咔。” 萧临手中的茶盏，被他生生捏出了一道裂纹。 小德子！ 那个看似木讷老实，平日里连头都不敢抬的小太监，是他亲自安插在身边，用来迷惑太后视线的双面棋子！ 太后以为小德子是她的人，实际上，小德子早已被他策反，传递的都是他想让太后知道的假消息！ 这件事，除了他和张德海，绝不可能有第三人知晓！ 她是怎么知道的？！ 顾云溪看着他瞬间冰封的脸，心中一片了然。 这一局，她不仅接下了他的敲打，更用一个漂亮的反击，证明了她的价值。 她不是只能被动接受监视的棋子。 她，同样拥有掀翻棋盘，找出对方暗子的能力！ 萧临死死地盯着她，那眼神，像是要将她整个人从里到外看个通透。 许久，他忽然笑了。 那笑意里，再无先前的试探与玩味。 “张德海！” 他声音不高，却带着雷霆万钧之势。 “把小德子给朕拖下去，处置干净！朕不想再看见他。” “是！” 守在门外的张德海身体一颤，不敢有片刻犹豫，立刻领命而去。 御书房内，再次恢复了死寂。 萧临看着眼前这个神色自若，他的心声，第一次带上了毫不掩饰的杀意，以及…… 一丝病态的、连他自己都未曾察觉的兴奋！ 【好！很好！】 【朕藏得最深的棋子，你说拔，就拔了。】 【顾云溪……你到底是什么？是能洞悉人心的鬼魅，还是善于伪装的妖狐？】 【这天下是一盘大棋，所有人都想入局。可朕现在才发现，这盘棋上最危险、也最有趣的棋子……不是朝堂上那些蠢货，而是你！】 【一把能看穿人心的刀……朕倒要看看，它究竟是会反过来伤了执刀人，还是能为朕……杀出一个朗朗乾坤！】 两道同样孤绝，同样锐利的目光，在空中交汇。 信任与博弈，利用与同谋。 在这一刻，以那个被拖出去的小德子的血为墨，被淬炼成了一种全新的、更加危险，也更加牢不可破的…… 盟约。