“为我贺寿？” 夏侯策一愣，按理说，他的亲人，朋友一般都在中原，怎么会找到偏远的铁栅关来？ 再说，自从当上鞑靼国的镇北侯，哪里还有什么故人？ 见到将军表情错愕，明显想不出来人的身份，不过，既然有人来贺寿，让人家晾在外面也不大好。 于是赵参将作为心腹，主动道： “侯爷，不如就让末将去迎接一下，顺便验一验来人的身份。” 今日宾客来的不少，夏侯策自然不能离席，他点头道： “也好，你便代替我去看看，若真是相识的，那就请进来一同饮酒。” “好。” 赵参将离了人声鼎沸的大厅，一路疾行来到大门前，只见关外静静停着三匹高头大马，两名男子带着一个头戴兜帽之人。 “你是……” 灯光昏暗，赵参将一时间没看清来人的模样，待到那人策马又上前一步，这才看清—— 居然真是熟人！ “靳老弟？” 赵参将吐口而出，眼前之人不是靳安又是哪个？ 靳安在马上抱拳拱手，笑着道： “赵大哥，好久不见。” “今日一见，风采未改，勇武依旧啊。” 靳安的出现，有些出乎赵参将的意料： “靳老弟，你怎么来了？” 靳安微笑道：“不止是我，你看这是谁？” 说着，向左手边一扭脸，在他身后半步的人也上前一步，正是咧着大嘴，笑容满面的金六两。 “你们……怎么一起来了？” 靳安指了指后面马上带着兜帽之人道： “我也是刚知道，夏侯将军，不，镇北侯今日寿辰，所以带了礼物前来贺寿。” 他话音刚落，金六两便取出一只造型精美的箱子，微微打开一条缝，里面便透出耀目的宝光。 赵参将一见，便知道价值不菲，满脸惊讶中透着喜色： “哈哈哈，没想到靳老弟出手如此豪爽。” “既然来了，那便随我上去喝酒！” 有了赵参将的引领，三人顺利进入了关门，兵卒牵走马匹后，靳安几人跟着赵参将，径直来到觥筹交错的会客厅。 一进门，靳安三人便吸引了在座众人审视的目光，赵参将紧走几步，凑到夏侯策身边小声说了几句。 夏侯策脸色微微一变，随即换上一副笑脸道： “哈哈哈，久闻大名，原来是江阴县的打虎英雄到了。” 靳安紧走几步，笑着拱手道：“不请自来，希望没有扫了主人家的兴致。” “哈哈，靳公子这般少年英雄，本侯请还请不来呢，何来扫兴一说？” 靳安摇头道： “靳某如今早已经是朝廷钦犯，恐怕配不上将军的美誉了。” 夏侯策大手一摆，摇头道： “诶，即使是钦犯，那也是大秦的钦犯。” “如今的天下只有鞑靼，哪里还有大秦？” “靳公子，你听我的，今日只管开怀畅饮，明日我便上奏朝廷，定会给你封个一官半职，总比你那什么八品县丞要风光！” 靳安闻言大喜道： “多谢将军！” 说着，他和金六两便被赵参将代入酒席，靳安坐在席间，金六两二人在他身后站立。 赵参将坐在靳安一侧，倒满酒杯一敬： “靳老弟，你我多日不见，先喝一杯！” 靳安笑着和他连干了几杯，这才笑眯眯道： “赵大哥，说起来小弟能有今日，多亏了大哥几次相助。” “先有你出钱买了我的虎皮，让我第一次见到那么多钱。” “后有在江阴县为我说话，让杀了县丞的我，不但没被治罪，还取而代之，当上了县丞。” “如今，你我很快就都要帮夏侯将军办事了，也算自己人了吧？” 赵参将一杯接一杯，早就喝的有些迷迷糊糊，顺口接道： “那是自然。” “小弟有一件事想请赵大哥帮我解惑……” “尽管讲！” 靳安微微一笑： “那好。” “赵大哥是否记得江阴县内的军械风波一事？” “小弟我因为从山匪手中夺了刻有西北军戍字样的手弩，差一点被那御史找茬关进大牢。” “可是在西北军中，似乎并没有类似的手弩啊……” 赵参将脸涨得通红，半天才小声道： “老弟，这件事你不知道。” “那些手弩，虽然是打着为西北军打造的旗号，但其实是为北军制造的。” “因为当时北军急需江阴县的石炭，所以才给王猛送去了十几把。” “没想到他为人愚蠢，勾结山匪也就罢了，还把军械分给了匪寇，险些露出马脚。” 靳安惊讶道： “我原以为，赵大哥是西北军中人，没想到居然是北军夏侯将军的手下。” “难道经过你手的军械，都是北军所需？” 赵参将点头笑道： “没错。” “这个买卖，北军已经做了好些年了。” “甚至一些最终运到鞑靼的军械，也都是写的西北军所需。” “如果出了问题，自然和夏侯将军扯不上关系……” 靳安恍然大悟，连连点头道： “原来如此！” “这么说，我为西北军打造的盔甲，其实也是北军所需，最后运到北军来了？” 赵参将笑着点头，刚想承认，忽然发觉靳安的话头不对： “老弟，你这是什么意思？” 靳安冷笑道： “赵参将，先别叫得那么亲热。” “我可不敢轻易承认你我的兄弟关系。” “你拿着大秦的军饷，却帮着夏侯策里通外国，出卖大秦利益，难道就不怕遭报应吗？” 赵参将一拍桌子怒冲冲站起道： “靳安，你究竟什么意思？” 靳安坐在位子上稳如泰山： “字面意思，与你们为伍，为我所不齿。” 赵参将看着靳安狰狞一笑道： “好好好，看来你今日不是来贺寿的，倒更像是来找茬的。” “好在我早就有所提防，就等你放着荣华富贵不享，反过来咬我一口。” “靳安，这就叫天堂有路你不走，地狱无门自来投。” “金六两，给我把他拿下！” 说着，赵参将看向金六两，示意他可以动手了。 两人的争吵声，在一片喝酒划拳声音中，显得十分突兀，其他人不仅停下动作，把目光投向这里。