“父母都在城里工作，我也一直在城里读书，真的好些年没回老家了。可有一处景物我永远不会忘记。”我们的大侦探燕芹泥精神萎靡地坐在长途汽车内，轻轻捋了捋凌乱的发丝。 “什么景物，让你印象这么深？”熊祯烟圈发黑，毕竟在汽车上睡不好觉。 “是一口铁皮棺材。我们老家燕氏祠堂后院的那口——铁皮棺材。”燕芹泥不动声色地讲着让熊祯心惊肉跳的话语。 此刻，这对可爱又可笑的黄金搭档正坐在前往燕芹泥老家的长途客车上。侦探事务所已经整整一个月没有主顾上门了。眼看坐吃山空，燕芹泥心生一计，决定开拓思路，创造新市场。于是，二人系上围裙，在事务所门前卖起了盒饭。他俩都不是能吃苦的人，又累又热，也挣不了几个钱。恰恰这时，老家的堂妹燕小红要结婚了，邀请堂姐燕芹泥回老家喝喜酒。燕芹泥早就想出去转转，换换环境了，于是把卖盒饭时舀菜的大勺一摔，把事务所的大门一锁，拉上熊祯，向老家进发！ 熊祯起初不干，说：“你们家的事，我跟着掺和什么啊？” “去——见家长！”燕芹泥嫣然一笑，熊祯耳根子一软就跟着上了车。 燕芹泥的老家叫燕家村，那真叫一个远。坐在长途客车上的熊祯眼瞅着车外面的太阳升了又落，落了又升。百无聊赖，燕芹泥讲起来老家的掌故，提到了“燕氏祠堂后院的铁皮棺材”。熊祯不解了，他问道：“铁皮棺材？现在哪有人用棺材啊？都二十一世纪了。” 燕芹泥道：“是这样：在旧社会，村里很穷，不是人人都有钱做棺材的。我们燕氏祠堂里，摆放了一口铁皮棺材，是一口穷人的共用棺材。你别吃惊，共用棺材也没你想得那么可怕。就是没钱买棺材的穷人死后，在入殓、发丧的时候，都借用这一口铁皮棺材举行仪式。仪式举行完后，再把亡者从棺材里抬出来，直接埋掉。棺材呢，还是放在祠堂里，等下次仪式时使用。基本上就像婚庆店的花车吧，用完了还要还的。” 熊祯呵斥道：“别瞎比喻！什么婚庆店的花车！乱联系！以后还让不让人用花车啊。” 一聊天，燕芹泥的精神好了许多。她吐吐舌头继续说：“后来新社会，大家不再用棺材了，但作为一种历史的遗留，那口铁皮棺材一直停放在老祠堂里。有几十年了呢。我小时候，不懂事，每次回老家都和很多小伙伴到老祠堂捉迷藏。有些小朋友便藏在棺材里。有次一个成人路过祠堂后院，我们的小伙伴恰好从棺材里露出头来，把那个成人吓得嗷嗷惨叫！哈哈！哎，儿时的经历总是那么难忘！” 熊祯撇撇嘴：“还好意思说！女孩子应该文文静静的，整天到棺材里玩捉迷藏，啧啧，这样的野丫头将来一定嫁不出去！” 燕芹泥扭捏地说道：“没有啦！人家那时候年纪小，不懂事嘛。后来长大了，知道害怕了，再也不敢到那里玩了。想想都觉得害怕呢，年久失修的老祠堂阴森恐怖，黑沉沉的铁皮棺材更不知盛殓过多少死人……” 熊祯道：“古老的燕家村，阴森的老祠堂，黑沉的铁棺材……如果再有一场可怕的凶杀案，一个难以解开的谜团，那不活脱脱就是横沟正史风格的本格小说吗？” “古老的燕家村，阴森的老祠堂，黑沉的铁棺材……”燕芹泥喃喃地重复着熊祯的话，心头一阵不安。不知不觉，车窗外的晴空已挤满了乌云。 古老的燕家村，阴森的老祠堂，黑沉的铁棺材……四个小时后，疲倦不堪的熊祯、燕芹泥终于到达了这个有着老祠堂和铁棺材的古老村庄。 燕家村比较富裕，村里通着笔直的公路，家家户户电视电话一应俱全。可村里的房子都没有翻盖，还是那样阴沉低矮，色调灰黯阴郁。再加上乌云当空，熊祯感到十分压抑。 燕芹泥的家长都在城里，这里根本没有直系家长可见。是堂妹燕小红一家热情地接待了燕芹泥、熊祯。燕小红身段轻盈，与燕芹泥眉目颇似。她对着熊祯一口一个“姐夫”，让熊祯很不好意思。燕芹泥倒是泰然自若。 “婚礼什么时候举行？”燕芹泥一边吃新采的水果一边问。 “下周一。就是后天呢。新郎你也认识的，周有富啊！小时候你们还是玩伴呢！”燕小红一脸幸福。 “噢……记得记得！周有富啊！小时候我们一起捉迷藏，还一起躲进棺材里过呢！”燕芹泥格格笑个不停，燕小红也笑，熊祯直皱眉头，暗道：进棺材这事都好意思说，这都什么人啊！ 吃晚饭时，准新郎周有富来了，说要“拜见”一下堂姐。儿时玩伴见面，难免寒暄一阵。 燕芹泥道：“结了婚可要对我妹妹好点，不要欺负她哦！”周有富直接乐了：“小红不欺负我，那就是我祖上烧了高香了！” 周有富给熊祯递了香烟，熊祯笑着摆手，示意自己不会抽烟。熊祯看周有富衣着光鲜，便问他从哪里发财，周有富笑了：“我经历坎坷啊，现在城里卖服装。算是稳定下来了。以前修过自行车、卖过水果、卖过服装模特……” 熊祯倒吸了一口冷气：“等等……时装模特也能卖啊？那岂不是贩卖人口吗？” 周有富哈哈大笑：“不是那个模特，是服装商店里穿着各种服装的塑料人型模特。我从外地批发那些塑料模特，再转手卖到本地城里的服装店。可发现不太赚钱，便转了行卖衣服。” 熊祯也笑起来：“批发塑料模特？那很厉害啊！想想看，几百上千真人大小的塑料模特站在一起，还真的壮观啊！有兵马俑的风范啊！你现在转了行，以前的塑料模特还有吗？我可以参观参观吗？” 周有富道：“转行的时候，大部分塑料模特转让了，还有一部分在我自己的服装店里用着呢。只剩了一小部分，胡乱堆在村子的老祠堂里。你若有兴趣，我带你去看。” 熊祯瞪大了眼睛：“老祠堂！就是有棺材的那个燕氏老祠堂吗？当然要去看看！我还想去参观一下你们小时候捉迷藏用的铁皮棺材呢！” 周有富道：“燕家村姓燕的最多，因此也只有这么一个燕氏祠堂，只是渐渐废弃了。我们家离那里近，一些杂物自家堆不下，又舍不得扔，便堆在那里。来，我们现在就去！”周有富兴奋地拿起手电，拉着熊祯就要往外走。 燕小红和燕芹泥面面相觑，苦笑着跟在他俩后面。 行不多时，四个人来到了老祠堂。祠堂的院墙已经塌了一半，墙根处长满杂草。风吹日晒恁多年，朱红色的祠堂大门早已褪去鲜活的颜色，变得黯淡、土红。祠堂内，蒙了一层灰的供桌上歪歪斜斜地供着列祖列宗的牌位，前面还放了一盘发了霉的水果。 阴风袭过，供桌旁厚重的黄色布幔飘摇不止，让熊祯重重地打了个冷战！ “这气氛……这个感觉……我头皮都麻了。燕儿啊，你说你一个女孩子，怎么竟然敢在这里捉迷藏啊？”熊祯一边哆嗦，一边小声问燕芹泥。 燕芹泥也有点害怕，咬着嘴没说话。周有富提着手电，把大家带到后院。手电光照到的第一处地方就是那口硕大的铁皮棺材！ 熊祯想自己毕竟是个男子汉，于是强行镇定下来，走上前察看这口棺材。 这口不知盛殓过多少亡者的铁皮棺材就这样静静地对着头皮发麻的熊祯。锈迹斑斑的铁皮有多处破损，露出朽烂的木头。甚至有些地方木头也已烂透，隐隐露出一个个拳头大小的黑洞。 周有富又用手电照了照墙角的木棚底下——那里横七竖八地摆放着一个个真人大小的塑料模特。模特个个身体僵硬，面色灰白，终日与棺材相对。想想这情形，熊祯觉得十分诡异，也十分恐怖！ 周有富突然严肃起来，他厉声说道：“有鬼！你们信不信，在这口棺材里，正躺着一具死尸！” 燕芹泥尖叫一声：“有富，发什么神经！你别吓人啊！” 周有富突然拉住熊祯的手，用力向铁棺材的盖子推去！那盖子甚轻，稍微一碰就开了。周有富用手电一照，棺材里——僵直地躺着一个人！ 废弃了几十年的铁皮棺材里僵直地躺着一个人！ 燕芹泥的尖叫声划破了沉寂的夜空。 另一个人，开始冷笑。