仿佛是谁拿了一枝没有洗净的浊笔，蘸饱了红的黄的颜色肆意涂抹乾坤，天地间红黄黑褐，浑浑噩噩，分不清界限。在荒郊野外的土馒头堆里，一大块封冻着妖怪的白色寒冰显得甚是突兀。 “此地不宜久留，咱们还是走吧。”厉牛儿出其不意的封冻了赤疫流，长出了一口气。虽然他很想休息一阵，但总不能就这么坐在乱葬岗歇脚。 “等一下。”宁归邪一把推开他，举起鲸澜剑照着冰块就砍了下去。剑气锋锐，一剑将冰块与赤疫流斩为两段。他一不做二不休，接连又是数剑，将赤疫流切成了大大小小十几块。 宁归邪并非对赤疫流有什么仇恨，但他怕这妖怪没有冻死，若是再被它逃脱出来，势必要报复。换做其他妖怪倒也罢了，但赤疫流会用散播疫毒，被它悄悄跟上暗算那就防不胜防，倒不如趁现在除掉免留后患。宁归邪虽没指望厉牛儿对自己干净利落的剑法喝彩，但侧目瞥见他吃惊的样子，还是不悦的冷哼了一声道：“哼，你在可怜它？你想想这么多新坟是怎么来得吧。” 厉牛儿愣了一下，随即默默摇头。这一带并没有没打仗，岂能无端同时死这么多人，而且被野狗拖出来的残肢上除了啃咬之处，大都有脓疮留下的痕迹，想来这些人多半死于瘟疫。果真如此的话，让赤疫流逃走不知还会害死多少百姓，那宁归邪的做法或许并没有错。 “错啦，剑能杀人，难道还能斩断疫气吗？”衔蝉子不以为然道：“喵，你们两个小子还是太天真了。就算把这家伙切成了馅儿，疫毒还在。而且这里到处都是尸体，等到这堆冰坨子化开，说不定赤疫流就附身到什么人身上又钻出来了。” “那怎么办？”厉牛儿挠挠头，思忖道：“要是把这妖怪用火烧了，是不是就可以确保它不能再害人？” 衔蝉子伸了下腰，点点头问道：“烧了倒是干净，不过你用什么生火呢？” 在这乱葬岗周围，三五里也没见什么大树，只有稀稀拉拉几丛灌木，便是都砍来堆在一起，也不够融化冰块的，更不要说把赤疫流烧成灰了。 “这……”厉牛儿正有点犯难，忽听身后有女子声音说道：“哎呀呀呀，光天化日的，竟想要焚尸灭迹，真是胆大包天。嘻嘻，我可以帮你们放火啊。” 乱葬岗上忽闻人语。厉牛儿顿是一惊，衔蝉子与宁归邪两个妖怪没有察觉有人到了近前，更是心中骇然。他们急忙一起转头望去，却见一丈开外，站着一位笑吟吟的少女，饶有兴趣的歪头看着他们。 这个女子看上去也就十五六岁的年纪，头梳双环垂髻，眉间红色花钿形如火焰。她身穿绛紫色半袖襦裙，右手提着花篮，篮子里放着五枝娇艳欲滴的红花，分外醒目。 厉牛儿等人俱不认识这个女子，但看到篮子里的花朵，厉牛儿却觉得十分眼熟。他猛然想起，自己帮静慧从肩头拔下来的就是这种叫做曼珠沙华的红花。他不由脱口而出道：“你莫不是元九婴！” “啧啧，没想到你还认识我呀。”少女掩口笑道：“我正是元九婴，我也晓得你是厉牛儿，难得你能说出我的名字，就送你一枝花吧。”说着她从花篮中捻起一枝红花，向厉牛儿递去。 厉牛儿自然知道她的花不是好来的，摇着头退了半步握紧了拳头，在掌心暗自聚集着寒气。 “不要推辞呀，你瞧这花多好看，是我刚摘下来的。”元九婴笑意不减道：“我见几个骑兵鬼鬼祟祟的跟着你们，觉得他们多事，就顺便拿来种花了。没想到几位军爷还是上好的肥料，长出来的花都好香呢。” 元九婴自己把曼珠沙华凑到鼻边轻嗅，她手若柔夷，指甲还涂上了鲜红的颜色，与红花一般娇美。她看上去明媚无邪，宛若邻家少女，宁归邪和衔蝉子却都如临大敌。 方才他们注意力在赤疫流身上，没察觉多久没听到马蹄声了，不知什么时候那些跟踪的斥候，已经都遭了元九婴的毒手。但他俩又暗叫侥幸，倘若元九婴不是因此耽搁了一阵，而是与赤疫流同时出现，那就很难应付了。 在百了禅师的钵盂中磨练了一番之后，宁归邪早已不再吸食人血，但他对鲜血的气息还非常敏感。他轻轻**两下鼻子，没有闻到花香，只觉得那些花瓣带着浓重的血腥气直冲鼻孔。就连元九婴红艳的指甲，也不是用凤仙花染成的，而是散发着人血的气味。他未露声色，但握着剑柄的手也不由攥紧了。他知道，面前的这位少女虽然俏丽，但却比方才的豺人更可怕。 “若是你想把我也斩成碎片，那不妨试试看。”元九婴瞥了宁归邪一眼，秋水盈盈的眼中，好似藏着细如毛发的锋锐金针。她又深嗅了一下手中的鲜花，那朵曼珠沙华刹时枯萎，干朽的花瓣一片落下，只剩下光秃秃的花梗。 “我看没什么好试的，你种你的花，我们赶我们的路。这里花肥倒多的是，你就是种一片花园也可以。喵，咱们各行方便，就此别过，告辞告辞。”衔蝉子嘴上这么说着，但也知道没那么容易脱身，便暗暗把爪子伸了出来。 “哎呀呀，你这贼猫儿说的什么话。”元九婴惊讶的瞪大了眼睛，“这里埋得都是死人呀，血已经凝固了，怎么能种花？真是煞风景。再说你们要去哪里只管去便是，与我何干。” 最后这话让厉牛儿等人出乎意料，但还没等他们答话，就见元九婴用花梗指着厉牛儿说道:“只是这个小子得跟我走。” “那你就带走吧。”宁归邪好似放松下来，无所谓的说道：“这小子烦人得很，成天嚷嚷着要去找师父。我们又不知道他师父在哪儿，跟着他东走西奔的也受够了，你想要只管拿去。” “是啊。”衔蝉子帮腔道：“这厉牛儿有点一根筋，我们跟他非亲非故的，犯不着一直陪他冒险。而且喵，都说他的血跟一般人不一样，大有用处。你要是用他来栽花，必是能种出一朵奇葩。” “啊，你们，你们这是……”厉牛儿吃惊的张口结舌。 “两位真是通情达理。”元九婴先是一笑，随后又叹口气说道:“唉，可惜不成，主人交待要带活的回去，不能拿他来种花。” “你只用一条手臂或是一条腿来种花，这小子又不一定会死。”宁归邪说道。 “不能用腿种花，否则他就走不得路，岂不是还得雇辆车拉着？”衔蝉子提醒道。 “说的也是，不过这小子的手臂太细了，只怕种出来的花也像他一样黄黄瘦瘦的。”宁归邪一本正经的说道。 厉牛儿目瞪口呆的看着两位妖怪朋友，不知说什么才好。元九婴已经笑得直不起腰来，“哈哈哈，你们两个真是笑死我了。什么胳膊腿上种花的……” 她笑得花枝乱颤，周身全是破绽，毫无防范。衔蝉子忽然像被弓弩发射出去似的，伸出利爪径直抓向元九婴的面门。与此同时，宁归邪也以怒涛拍岸之势般飞身向前，挥剑斩向元九婴。 严格来说，他们这算是使诈偷袭，不够光明正大。但此时也不是比武较量，面对强敌，稍有差池就可能性命难保，求胜就是求生，也顾不得讲究堂堂正正了。 然而元九婴也并非外表那样的天真少女，她口中说笑，却也时刻提防着对方。她有意卖个破绽，果然除了耿直的厉牛儿，猫妖与宁归邪毫不迟疑的发起了进攻。她立即足尖点地，衣袂飘动如一只紫燕翻翼而起。 衔蝉子一爪没有抓到元九婴，便知不好。但不等它变招，一股炽焰已如闪电般直奔它的咽喉而来。它只能硬着头皮挥爪去拨打，避免伤到要害。刹那间它只觉掌心一阵灼热的刺痛，右爪已被燃烧的花梗刺穿。 厉牛儿见状大惊，他无暇多想，急忙上前握住了花梗，感觉就像握住一根烧红了的铁条。好在他方才正在掌心聚集寒气，并没有被烫伤，只是从掌中冒出一股白烟。他一咬牙，用力将花梗从猫爪中拔了出来丢在地上。衔蝉子想来是痛极了，发出了凄厉的喵声。厉牛儿忙将少许寒气送入它的伤口，暂且缓解了灼痛，也止住了鲜血的流出。这时他侧目望向宁归邪，见他向后连翻两个筋斗，十分狼狈的避开了元九婴的还击。 当元九婴凌空而起时，左手发出花梗当做暗器，右手将花篮抛至高空，腾出手来从指间发出一道水箭射向宁归邪。有了这分毫之差，便给了宁归邪少许躲避的机会。他也不知一股细流有何厉害，但来势如箭，容不得他细想，只能先躲过再说。 宁归邪双足落地之际，水箭也在他脚尖前的地面上射出一个黑洞洞的深坑，便是真的铁矢硬弓，也不过如此。如果直接射中宁归邪，伤口只怕比猫妖还要重些。 元九婴缓缓降下，伸出右手接住了落下的花篮，又把左手掌心摊开，掌中有一团燃烧的火焰。她的面容已不像先前那样明艳可爱，而是邪气迫人，狞厉可畏。连她的声音也从莺啼婉转变成了夜枭的叫声般阴森凄冷。 “我看在你们也是妖怪的份上，给你们留了面子，可是你们却不知好歹，真当我软弱可欺吗？那我就留下这个小子，先取了你们的性命。正好，我还没试过用老猫的血来种花呢。”说完，元九婴左手握拳一抖手腕，握在手心里的那团火变成了长约三尺的火焰刀。 “我不怕你。”厉牛儿拍拍手向前走了两步。他连寻常武功的起手式都没有练过，便只是握紧了拳头尽力站得挺直昂起头瞪着元九婴。 “你说什么？”元九婴惊讶的看着他。 “我不怕你。”厉牛儿重复道：“我可以跟你走，刚才他们说得对，是我自己要找师父，不该连累旁人。而且我师父现在被困，跟着你去比我自己找还方便些。但是我一定会把师父救出来，我也不许你再伤害我的朋友。” 这一次元九婴真的发自内心的狂笑起来：“哈哈哈哈，你不许我？你有什么本事不许我？我说了要杀这两个家伙就是要杀，你的师父被我们抓了不假，我也要把你抓走，但别以为这样你就能见到他，到死也别想了！”她笑着笑着停了下来，见厉牛儿还是一动不动地怒视着自己，他的一双拳头，被白色的寒气笼罩。 “哼。”宁归邪冷哼一声，又提起了鲸澜剑。他没有理会元九婴，对着厉牛儿说道：“你充什么好汉，难道我败了吗？还要你来保护。” “喵，现在可不是你们两个争强好胜的时候，还是想想怎么应付她吧。”衔蝉子一瘸一点的靠近厉牛儿，它的右前爪被冻得发麻，暂时还不算太疼，可也不敢用力着地。它很清楚正面冲突的话，他们绝不是元九婴的对手，但就是要逃走，也得想办法才行，要不谁也逃不掉。 元九婴不由叹了口气，既不是敬佩也不是怜悯，她只是觉得很久没有见过这么愚蠢的跟和人混在一起的妖怪了，简直莫名其妙。既然他们已经妨碍到了自己，那她也毫不在意除掉这两个妖怪中的败类。如果直接杀了，那倒便宜他们了，等会儿就先在这猫妖的伤口中播下种子，然后再刺伤那个俊俏少年，把他也变成一个漂亮花盆。 此时，厉牛儿胸前忽然发出虎啸之声，敌友双方一起望向他，他自己也吓了一跳，他还没有召唤妖虎，怎么画纸竟自己发声？ 厉牛儿低头望去，发现方才自己放回去的画纸，不知为何滑了出来，并且展开了一角。他立时冒出了冷汗，这幅画万万不可遗失，他刚要用手去拿，画纸却凭空展开，黑气喷涌而出。厉牛儿更是惊骇，但也只好先握紧画纸。 黑气化作飞虎扑向元九婴，她虽然不惧，但妖虎来势汹汹，她也只好后退两步，挥动火焰刀驱赶妖虎。 “你学会念无声咒了？”宁归邪侧目问道。 厉牛儿困惑的摇了摇头，忽听身后有人朗声说道：“元九婴，你这孽障，因何在此欺侮我的徒儿。” 元九婴抬头看去，神情错愕的像是白昼见鬼似的，厉牛儿的心怦怦狂跳，也不管背对敌人有没有危险，急忙转身，见身后站着一位老者，银发葛袍，捻髯微笑，正是他日夜盼望的师父轩辕集。 ※※※ 妖怪档案之：元九婴 力：★★★ 法：★★★★ 速：★★★★ 智：★★★ 守：★★★ 本体是一条九头怪蛇，是上古凶兽遗种。它的九个头貌似婴儿，是坎、离二卦的精气幻化而成。九头分为五男四女，所以它在人界可以用不同的面貌出现，不过通常它最喜欢以少女形象示人。它生性凶残嗜血，但很少直接吸食鲜血，而是通过用人血栽培妖花来滋养自己。有时它会用妖花的香气来迷惑法力较低的人，但它真正的本领是操控水火，在妖界现出原身时，它可以直接用五头喷火，四头吐水，化为人形时，它便以左手控火，右手控水。