“宁，宁大哥……”明素芷忽然停下脚步，有些犹豫的轻声叫道，声音虚无缥缈的像是从遥远的山谷乘风而来，须臾又随风而去。 这称呼让宁归邪惊讶不已，明素芷还是第一次这么叫他，平常客气的时候称为“宁公子”，不客气的时候直呼其名也是有的。宁归邪诧异地停下脚步，蓦然回首，只见身后的少女衣袂飘飘，发梢被山风拂过面庞，稚气未脱的脸上流露出前所未见的柔弱神情，恍若一缕山中的晨曦照进了宁归邪的心扉。他不由心头一震，张口结舌应了声“呃”便没说出话来。 “那个，宁大哥，你是不是……”明素芷吞吞吐吐，与其平时直率的样子大异其趣，似乎话到嘴边却又难以开口。 “明姑娘，有话但讲无妨。”宁归邪不知她要说什么，嘴上说着宽慰的话，但心里却没来由的忐忑起来。 “好，那我就直说了。”明素芷点点头，好似下定了决心，说话也顺畅了许多，她睁大了一双明眸，直视着宁归邪的双眼，斩钉截铁的问道:“其实你的真身是妖怪，对吧？” 宁归邪霎时慌了神，全无被普相看穿时的镇定。他后退半步，张口结舌的辩解道:“不，不是，也不能那么说，我的情形，比较特别一点……” “不用瞒着我，我都看到了。”明素芷摇摇头说道:“前几天一个深夜，我突然被噩梦惊醒。一睁眼就看到你蹑手蹑脚的往远处走。我不知你要做什么，就没做声，没想到却见你竟化作一只白色蝙蝠飞走了。” “这……”宁归邪顿感尴尬，这些日子以来，他逐渐适应了人间烟火，也能吃些寻常的食物，只是若吃得稍多一点，腹中便觉得翻江搅海般难受。因而不管什么吃两口也就作罢，他白天推说修道之人炼炁辟谷无需多食，但晚上饥肠辘辘，时常还得到野外猎取血食充饥。他不在乎旁人，唯独一直不想让明素芷知道自己的秘密，没想到还是被她发现。 见到宁归邪有些手足无措，明素芷轻叹一声道：“唉，后来我偷偷问过牛儿，他支支吾吾就是不肯说。其实只要你不做伤天害理的事，便真是妖怪又如何？我有个师姐，她也是……”一想到静慧，明素芷勾起心事，便停住不说了。 宁归邪这才松了一口气说道：“我自然不会去做坏事，我……”明素芷忽然打断他说道：“那你能不能现在就变化？” “啊？” “你变做白蝠之后，也能进入妖界去追牛儿吧？” “哦，可以倒是可以，只是……”宁归邪原本也有此打算，不过被明素芷先说出来，心里不知怎么有点失落。 明素芷满怀期待的看着宁归邪，等他把话说完。面对那双大眼睛，宁归邪说不出“不”字，无奈的点点头。他猛然想起前些时托那猫妖传信的时候，明素芷也曾叫过一声“猫大哥”。看起来这个“大哥”，也没有那么好做。宁归邪苦笑一下，足尖点地腾身跃起，凌空翻个筋斗，立刻化作一只巨大的白色蝙蝠。 在阳光之下，蝠翼展开宛如一片白云，明素芷虽已有所准备，还是惊讶的张开了嘴巴。白蝠在半空打个旋儿，猛然一个俯冲，随即消失不见。 明素芷面对虚空，怔了一下，才低声说道：“宁大哥，你也多加小心。”但宁归邪已进入了妖界，没有听到这句话。 二人兵分两路，宁归邪自妖界追踪，明素芷准备下孤峰接应。她刚走出两步，忽然听到身后传来毕毕剥剥的声音，还闻到一股烟熏火燎的气味，她顺声音回头望去，却见唐王寨聚义厅顶上，浓烟滚滚，炽焰升腾。 “不好！”明素芷惊呼一声，知道必是妖怪纵火作乱。她顿感左右为难，不知该继续下山追寻厉牛儿，还是先回头助唐王寨救火。稍一迟疑，却听半空有人口诵佛号:“阿弥陀佛。” 明素芷闻声仰头，只见一道灰影掠空而来。仔细看去却是一名灰袍僧人在林木间穿梭飞跃，疾如飞鸟。明素芷暗赞这和尚好轻功，随即一惊，心想这和尚来得突然，不知是敌是友？她急忙高喊道:“大师哪里去？” 灰袍僧人低头瞟了一眼，口中答道:“唐王寨救火。”他说话之时身形未停，最后一字方才出口人已在十丈开外。 目送僧人远去，明素芷思忖这和尚本领比自己大的多，既然他说是赶去救火，那倒也好，自己继续去找厉牛儿便是。当下打定主意，径直向山下去了。 三只引火虫引燃了聚义厅的木梁，屋顶先熊熊燃烧起来，还顺着立柱向下蔓延。大厅之中烟火弥漫，喽啰们乱做一团，纷纷惊呼逃避，有些见机快的便立即奔出厅门取水。 大厅外有四口铜缸，本就是为防备失火而设，里面时时都贮满了水。喽啰们争先恐后抄起水桶，舀上水又冲进厅中灭火。然而他们只能把水泼到门窗与柱子上，防止火势下行，却没办法把水洒到屋顶浇熄烈焰。 混乱之中，聚义厅内突然传来一阵狂笑，随后“轰”的一声，屋顶破开一个大洞，一道火柱冲天而起，在火光中，隐隐约约似有一条瘦长的人影，但转瞬间就消失不见。紧接着，怒骂声也相继传来。 正在聚义厅外指挥喽啰救火的雁菩提闻声愕然，她急忙丢下一只水桶，向大门奔去。还没进去，就见一群人裹挟着浓烟走了出来。 为首者是大寨主牧朝飞，他被其余几位寨主和普相、断江流簇拥着走出了大门。他们全都是一副烟熏火燎的样子，有的衣服烧出了破洞，有的头发被烫的打了卷，普相的额头还被掉落的火星烫出一个水泡。几个人的脸色都甚是难看，尤其牧朝飞的脸黑沉沉的。雁菩提一看便知没能截住三彭道人，被他刚才借着火光逃走了。她暗叹一声，刚想询问详情，牧朝飞却身子一歪，幸亏殷开疆和呼延朔从旁搀扶，他才没有摔倒在地。 “大哥，你怎么了？”“大寨主！”众人各自发出惊疑的喊声。牧朝飞手按小腹没有说话，只是摇摇头，冷汗从他的额角流下。鸿超子俯身看去，发现从牧朝飞的指缝间渗出了鲜血。他大吃一惊，急忙拉开牧朝飞的手检视，果然在腹部有一处伤口，虽然并不甚宽，但血液正在汩汩流出。 随着鲜血涌出，牧朝飞的神情逐渐委顿。鸿超子不敢怠慢，立时撕下自己的衣袖先将牧朝飞的伤口裹住，然后冲着殷开疆呼延朔喊道：“你们哥俩还愣着干什么？快将大哥抬到我屋中去救治！”这二人座次在他之上，但情急之下他也顾不得礼数了。牧朝飞轻轻摆手道：“我自己可以走。”但话音未落，伤口又涌出一股血来。两位寨主不由分说，一头一脚将牧朝飞抬起来急匆匆跟着鸿超子向后走去。好在火势集中在聚义厅，还没有蔓延到其他所在。 他们一边走，殷开疆一边埋怨呼延朔：“要不是为了救你，大哥怎么会受伤？”呼延朔气呼呼说道：“怎么能怪我，还不是怪那妖人太阴险……”鸿超子在一旁催促道：“别说话，快走快走。” 在钩弋娑伽遁入妖界之后，，其余人等便转向围攻三彭道人，普相也重新加入了战团。聚义厅虽然宽敞，但也容不开十余人相斗，何况众人武艺参差不齐，都聚在一起，反而相互碍事。 混战之际，呼延朔被浓烟呛得咳嗽不止，招式散乱，彭距看出机会，想从他这里突围逃走。牧朝飞替呼延朔挡开了彭距的攻击，自己却遭彭踬偷袭，被短剑刺中了小腹。其他人发现牧朝飞中剑，不免吃惊分神，彭氏三矮便借着烟雾的掩护，跃至空中重新合为一体，将屋顶撞开一个大洞，用猛烈的火势逼退众人，自己逃进了妖界。 牧朝飞本是硬汉，虽然伤口疼痛，但他不想让众人慌乱，便说只是一点皮外伤，大家先离开火场再说。他原想先走出聚义厅让鸿超子上药包扎便无大碍，不料彭踬所用的短剑甚是阴毒，两边剑刃上密布倒钩。被短剑刺一下倒还不打紧，可拔出剑时，倒钩却在体内留下无数的细密伤口。一开始牧朝飞还能强行忍着，但在他走出几步之后，体内伤口崩裂，血流不止。 鸿超子等人抬着牧朝飞去救治走后，吕修再也按捺不住，手指普相破口大骂道：“都怪你这背时遭瘟的贼头陀！若不是你引来了那莫名其妙的小子，怎么会招来这些妖孽，我大哥又怎么会受伤？如果大哥有个三长两短，我绝饶不了你！” 普相气得浑身发抖，但他对牧朝飞受伤确实怀有几分歉意，故此虽然恼怒，也强压火气，只是闷哼了一声。雁菩提却不管那一套，她柳眉倒竖，怒视吕修道：“吕寨主，你这话说得好来无礼！我们怕给唐王寨添麻烦，本来就是要走的，大寨主替朋友出头，那是他义薄云天，顾全江湖人的义气。你可到好，把不是都推给铁头陀，岂不是白费了大寨主的一番心意了吗？况且方才你也在里面，如果你是好样的，三下两下把妖怪打跑了，大寨主也不会受伤。自己本事不济，何必来数落别人！” 吕修被她几句话顶得脸上一红一白，半晌才咬牙切齿说道：“好好好，你说得好。我就知道你与这头陀交情不一般，时时处处都维护着他。你也无须多说了，我这就去追赶妖怪，待我除掉妖怪为我大哥雪恨，也让你们看看我的真本领！”说完他瞪了铁头陀一眼，怒冲冲地奔向下山的去路。 “吕寨主，你这是何必？”断江流想叫住他，但吕修头也不回地走了。 普相抬手想招呼吕修回转，话未出口长叹一声，转而用力挠了挠头，然后一跺脚说道：“吕寨主年少气盛，他若是真的追上三彭道人，只怕是要吃亏。但牛儿已被妖怪抓去了，我是非追寻不可，若是在前头赶上了吕寨主，我再劝他回山吧。”他朝断江流和雁菩提说完，眼望雁菩提顿了一下，似乎还有话要说，但终于只是摇了摇头，便急匆匆也往山下方向去了。 “我也去！”雁菩提抿着嘴唇停了片刻，突然喊了一声，就要追着普相同行。 “慢来慢来。”断江流急忙拦住她道：“你性子太急，若是赶上了吕寨主，他见你和铁头陀同行，只怕不用见着妖怪，你们先动起手来。你且帮忙救火，等下去看望大寨主的伤势，我帮铁头陀去找厉牛儿便是。” 两人正在计议，一道灰影落在了聚义厅前的空地上，两人俱是一惊，一同望去，来者却是一个面容清矍的灰袍僧人，两旁的喽啰们见到此人，齐声叫道：“知玄师父！” 断江流和雁菩提自上山以来，也曾拜会过这位和尚。断江流是牧朝飞师弟，知道知玄的根底，因此也对他十分恭敬。此时见他忽然到来，上前施礼道：“大师，您怎么来了。” 知玄合十还礼，左右打量，又看看燃烧着的聚义厅，皱起了眉头。 “贫僧刚才见到吕寨主与铁头陀一先一后奔着山下而去，我喊了一声，他们也没有停下，只朝我摆了摆手。山上到底发生了什么事？牧寨主他们呢？” “说来话长，我师兄他……受了点伤，现在四寨主等人正在帮他医治。” 看到断江流的神色，知玄晓得牧朝飞的伤势非轻，唐王寨内这一场乱子不小。他想去探看牧朝飞，但聚义厅还在熊熊燃烧，不及时灭火，随时有可能坍塌，而且如果山风把火焰吹到别处，整个唐王寨都会付之一炬，甚至引发山火烧毁灵空山也不无可能。知玄只得先顾眼前，他向断江流说道：“既是如此，那咱们等下再说，等贫僧先行灭火。” 断江流虽然敬重知玄，但只知道他是一个抛弃富贵修行的皇子，从未见过他施展本领。心想喽啰们不住往大厅上泼水，也只能暂缓火势而已，等下铜缸中的水用尽，就只好眼睁睁看着聚义厅化为灰烬，一个赤手空拳的和尚，又怎么能扑灭烈焰？所以断江流口中虽然唯唯称是，但满腹狐疑。 知玄也不管他怎么想，当下闭目凝神，默念起经文来。断江流见状暗叫苦也，还以为知玄有什么惊人的手段，却只是念经求雨罢了，那岂有当场就灵验的？他苦着脸看看雁菩提，雁菩提也不以为然地摇摇头。 然而随着知玄的诵念，山中的雾气渐渐在他身边聚集，霎时间他就笼罩在一大团白雾之中。断江流与喽啰们惊讶地看着他，白雾越来越浓，忽听知玄在雾中大喝一声“起！”团雾应声而起，直冲云霄，宛若一条白龙腾空。 雾气在空中不散，而是盘踞在聚义厅上方，知玄诵经不止，浓雾聚集了空中的水汽，形成一片雨云，它的颜色由白转灰，越来越暗，不多时化作纷飞雨点坠落下来。降雨的范围并不大，只不过刚好笼住聚义厅而已，但云厚雨急，势如倾盆。 烈火在突如其来的暴雨之下，失去了嚣张的气焰，不断退缩，转眼工夫就渐次熄灭，只余下烧焦的梁木发出“嘶嘶”的哀鸣，散发着残余的烟气。