民国十二年秋，奉天，源荣堂。 源荣堂是吴家发迹后在奉天盖的宅院，占地四十余亩，是个套院，前院是东家正方和伙房，后院有十来间厢房，下人们住的。瓦房花园，错落有致。吴衍迈出正房，护院老吴迎过来，递上一封信：“老爷，邮差送来一封信！” “哪里来的？”吴衍边问边接过来。 “我看像是关里老家。” “乐亭！——学堂！”吴衍看准了信封字眼，麻利的拆开，边看边返回正房。 不一会儿，二太太段馨兰气鼓鼓的进了正房，...

奉天四平街，茂兴源粮油局大楼。 这是位于繁华地段一栋三层的建筑，二层是大掌柜待客的大客厅和餐厅，三层是掌柜的宿舍。一层是粮油局门市，卖各种杂粮食油。 六七米长的木质柜台正对粮油局店门，偏左是楼梯，楼梯后边一扇小门通着后院，柜台后边是各种粮食和食油，柜台对面有个帐柜，柜台与帐柜之间贴墙有一根铁丝拉线，拉线两头各拴着一只样子像弓一般的东西。 伙计满面笑容招待顾客：“您来啦，需要点儿啥呀？” 顾客看一...

后台。 柳香坐在梳妆台前卸妆，黑梅子拿着几枝红的粉的鲜花凑过来：“柳香，你看你看，多好看呐，我给你插到瓶里啊！” 柳香问：“这花儿是哪儿来的？” “花篮里的！”黑梅子有些支吾，“是……那谁，还是那个……砚天斋齐掌柜送的！” 柳香别过脸，说：“拿远点儿，别让我看见！” 黑梅子道：“别介，不看人面看花面嘛，虽说他人长得磕碜，可花漂亮……” 柳香说：“你喜欢你拿去吧！” “真的？那我不客气了啊！”...

李宅，书房，夜。 李长林伏案核对账簿。面前放一算盘，却不轻易打，双手在袖子里拢一会儿，再看看账簿上的数目，两次对不上，就用算盘打一遍。 桂芝端了点心进来，放在桌上。长林拿了一块，塞进嘴里尝了尝，道：“有栗子！” 桂芝笑道：“我托老家人带了点栗子，搁了一半，比起人家源荣堂的栗子糕咋样？” 长林点头赞着：“比他们的好吃！咱这可是正宗京东板栗，他们那是大街上买的山栗子，差远了！” 桂芝道：“可人家厨子...

源荣堂，客厅。 老末向东家汇报红利时显得很心虚，没等吴衍问，就终于忍不住把李长林扛出来以择清自己的失误，他在账簿上李长林支出的款项前作了标记，指给吴衍看：“这笔款，上个月李掌柜说是暂时借用一下，作了私用，我一时糊涂忘了补上……” 吴衍只“嗯”了一声，老末观察他的神色，没看出什么，有些不甘心，又道：“信托这玩艺儿，输赢也没个准儿……” 吴衍精神起来，抬起头问：“谁搞信托？你说李长林？” “哦不...

酒馆。 第二天，奉天城商界传说着一则令人震惊的新闻——在茂兴源掌舵二十年的领东掌柜术老末被东家辞退了！ 有好事的向老末求证，老末瞪着眼睛纠正道：“究竟谁辞谁，整清楚再问！分明是我请辞的，东家只不过是按照我的要求答应了！”于是这件事又被传成了“术老末把东家辞退了”。这话乍一听有些不可思议，过后品品，个中滋味，只有术老末心里清楚。 老末自从咬着牙从茂兴源里搬出来，看谁都不顺眼，尤其见到少磊，希望破灭...

茂兴源粮油局。 老百姓希望从茂兴源换大掌柜这件事上淘腾些实惠，各柜也不失时机的增加货源、减价销售，于是这几天茂兴源个分柜顾客突然比平日增多不少，店员们有些支应不过来，不过很快就好了，因为粮油局的伙计们被分配过来帮忙。人们对此纷纷猜测，一打听才知原粮油局正在重新改造格局，准备新开张“茂兴源百货店”。 茂兴源粮油局斜街对过就是合昇庆百货店，乔九言见茂兴源粮油局门口拆牌子卸门板，心下好奇...

民国十二年秋，直隶乐亭县中学。 课间时分，校园里很热闹，来来往往尽是身着制服的男女学生。墙根儿停着一辆黑色自行车，几个学生看新鲜。 学生甲：“哎，这车……好玩嘿，谁的？” 学生乙：“还用问？邮差的呗！” 学生丙：“不像，许是校长的吧？” 学生甲：“看上边有没有写名字！”于是几人周车上下寻找字迹。 少磊身着与学生们相同的制服走过来，以为几个人正打自己车子的主意，跑过去喝道：“咳咳！干啥呢！我的车子...

村头。 水坑里几只戏水的白鹅，子恒和少磊坐在坑沿上，子恒脖子上挂着书包，在怀里一晃一晃的。 子恒说：“我都没敢跟我妈说，我已经办了退学手续，跟黄老师也说好了，想回也回不去了！” 少磊说：“那她迟早也得知道啊，我看你还是该干吗干吗吧！” “我要是真做小买卖，我妈还不满庄追着打我！” “那你咋办？总不能见天在坑沿坐着？” “你说我该咋办？” 少磊想了想，道：“想去东北学买卖吗？” “那敢情好，”子...

当晚，周母为子恒打点行装，缝了一床新铺盖，还有那件羊皮袄，子恒死活不要。 周母说：“东北天冷，必须得穿！” 子恒说：“让您在家冻着，我还不如不去！” 母子二人争执到最后，还是把皮袄留给母亲，理由是：商号发衣服。 周母抱来一个罐子，放在炕上，倒出一些小额钞票和镍币：“穷家富路，这些钱……” 子恒按住母亲数钱的手，说：“妈，这些钱您留着，盘缠我有。” 周母惊讶道：“你哪来的钱？少磊给你的吧？咱不...