西湖渡口处，突如其来的暴雨如珠玉入盘，将原本平静的湖面击碎，溅起了无数水花。 几艘停靠在岸边的船只，被一波又一波的浪潮拍向了堤岸，好似漂泊无依的浮萍，只能任由风雨捶打。 “姑娘宽心，不过是场秋雨罢了，来得急，去得快。咱们等上片刻，就能继续赶路了。”忍冬从随身的包裹里拿出了一张薄毯，盖在了沈莺的肩上，怕她受寒。 沈莺微微垂首，看向了地面的水渍，刚匆忙从船舱跑下来躲雨时，绣鞋已然全湿了，裙边也尽染了...

一室寂静，唯有秋风自窗外萧瑟而来。 沈莺垂眸思忖片刻，莲步稍稍向左轻移了半寸，微斜着身子，下颌轻抬间露出一截玉色脖颈，眼波流转间，视线倏然与男子相撞，只一瞬便慌乱地垂下，似是不经意的一瞥，姿态楚楚，惹人生怜。 “是我失言了，还请大人莫要怪罪。”沈莺轻咬住了唇边，声音如细蚊般，在耳旁晃过。 可听到魏晋礼的耳中，只觉得矫揉造作，似是故意诱他关切一般。 魏晋礼面上闪过了一丝微不可查的愠怒。 方才沈莺...

船舱外，一个小厮敲门而进，先是朝着魏晋礼俯身拱手作礼后，才朝着谢姝道：“沈姑娘，客舱已收拾好了。” 沈莺这才起身，朝着魏晋礼屈膝作别：“那便不打扰少卿大人了。” “嗯。”魏晋礼只轻哼了一声，目光未曾再看她一眼，只盯着棋盘蹙眉发呆，惊讶自己竟走错了棋。 见魏晋礼又是一副冷然的模样，沈莺刚刚有些热络的心，不由冷了下去。 许是她高看了自己，如魏晋礼这般的男子，怎会对她另眼相待呢？ 罢了，这京城的男子众...

行船三日，总算是到了入京的官渡口处，几艘官船停靠在码头，负责看守此处的闸官张角远远瞧见了魏家人，就赶忙小跑着过来相迎。 “魏少卿可算是回来了，昨儿宫里的王公公还特地派人来传话，说若是您到了，还请先去宫中复命，陛下可等着呢！”闸官虽小，但京城的河道漕运之事皆归他管，倒也算是个实差。 魏晋礼得了话，与墨书交代了几句后，就策马先行一步了。 因着那夜在魏晋礼跟前丢了脸面，沈莺这几日都懒着身子，最多...

刘嬷嬷前脚离了芙蕖院，后脚就往西去了三夫人所在的栖云堂。 三夫人出自河间云家，在民间颇有声望，其长兄前几年刚升任了滇南宣慰使，是个天高皇帝远的肥差。三夫人是云家独女，从小被娇宠惯了，才会有样学样，养出个不着调的儿子来。 “也就一张脸好些了。”三夫人叹了口气，“总归是没法子的事情，否则也不至于委屈言儿，娶个小门小户的女子。” 提到四公子魏晋言，刘嬷嬷只得憨憨一笑，连声应和着：“既是小门小户，那往后...

魏府重规矩，府中伺候的人一早就起了，忍冬睡得正香，就听见院门外有人叫喊了两声。 等到她披了一件厚长褂，缩着身子，两手哈着气取暖，急急去开了门，才看到是送早膳与热水的小仆，“刘嬷嬷让我来传个话，等辰时，她来请姑娘去前院走一趟。” 忍冬应了一声，将东西都接下，又抬头看了眼天，隐约还有月亮挂在上头，心想：这也太早了。 沈莺这一夜睡得不踏实，半梦半醒之间，辗转反侧。听着隔间有了声响，她裹了裹被子，赖了一...

又是那般痴迷的眼神，好似她真的心悦自己。 魏晋礼眼底藏着不屑，他见过太多如沈莺一般的女子，贪婪且愚蠢，只当天下男子都是无耻好色之辈。 云氏听了此言，心下暗骂：魏晋礼分明是戏讥他们三房得罪了人，如今只能千里迢迢去寻个尚可的女子回来装门面。 这事，魏家人都清楚。但哪有人如魏晋礼一般，当着面说！ 云氏脸上的笑意稍稍有些挂不住了，可在魏晋礼面前，她自不敢发脾气，毕竟往后若想让魏砚调任回京，许是还得请魏晋...

二夫人陈氏拉着外甥女陈茹走了过来，她远远就瞧见了魏晋礼的身影，这才急急赶了几步，迎了上来。 若往常只瞧见了云氏，她才不愿凑上来。 陈氏家世不显，其父不过是一介皇商罢了，若非魏临对她一见钟情，非她不娶，且又是个不得看重的次子，她也不可能嫁进来。只是婚后这么多年，她始终没有儿子，心底总有些郁结。 云氏自诩是世家贵女，向来有些瞧不起陈氏，又时常在陈氏面前夸耀自己得了个好儿子，便更让陈氏心烦。...

“他那闷葫芦的性子，谁知道他喜欢什么样的。”薛氏与两位妯娌向来关系不错，大家都指着大房过日子，谁敢不给她脸面？好在薛氏性子温润，平日里最是好说话了。 “嫂嫂莫急，兴许是没碰上如意的。”云氏边回话，边不动神色地瞧了一眼魏晋礼，见他面色如常，这才放下心来。 待两位夫人相继进了门，鹤回堂顿时热闹了起来。 只是众人瞧见拖沓着腿脚，被人扶着进门的魏晋言后，都不由相互交换了个眼色，先是一一朝着两位夫人行...

魏太夫人就猜到他会这么说，可哪有好儿郎会当面驳女子的面子？ 就他这般，能找到媳妇儿就怪了！ 沈莺没想到他会拒绝得如此干脆，干脆到让她那声“二哥哥”都显得极其谄媚，饶是她脸皮再厚，在这么多人面前，也是红了一张脸，恨不得将自己埋进门缝里去！ “怎就管不了？便是狐假虎威，那也是能管！”魏太夫人见沈莺头都要低到地上去了，气得直接将手中的帕子砸了过去，“你这张嘴啊，活该找不到媳妇儿！” 这些年，薛氏忙活...