“表嫂何必如此呢？是老朱他自己想不开嘛……” “这军器坊是知府大人点名要的，现在要统一管理了。” “放心，景源军器坊在我手里，只会比在老朱手里更红火！” 一个阴着嗓子，敦敦善诱的声音在耳边徘徊。 吵醒了混沌中的朱常乐，他睁眼循声望去。 只见堂央一口棺材极是醒目。 说话的是棺材旁一个身穿绸缎，面色油滑的中年男人。 男人对面则是一个披麻戴孝的妇人。 此刻的妇人气得浑身发抖，指着男人凄厉地骂道： “...

“福伯，你这话就不对了，表叔他与我父名为表亲，实则比亲手足还要亲，哪里能算外人？”朱常乐看着管家福伯，认真说道。 “说得好！”张且拍手夸赞，斜了老管家一眼，满脸不屑，“老东西，懂不懂规矩了，主家说话，什么时候有你插嘴的份了？” “你……” 老管家气急，可张且根本懒得再理他，直接转头看向朱常乐，笑得满面红光。 “贤侄你放心，从今以后，有我这个当叔的一口肉吃，就绝不会让你喝汤！那些读书人都说什么长兄...

说到底，张且终究并不是官府正式在编的人，甚至连个刀笔吏都算不上。 这几个快班衙役，只不过是受知府命令，陪着张且过来办事，帮着壮壮声威的。 若是张且活着，那他们就算害怕，也得强撑着。 但现在张且已经是一具尸体了。 为了一个死人，惹一个抬手就敢用火器杀人的疯子，根本划不来！ 一个月才几一两不到的银子，玩什么命啊？ 所以几人在权衡利弊后选择妥协，自然就毫无意外了。 那王班头收起腰刀，朝朱常乐抱拳说：...

事实上，最初听到张且被杀的事情时，这位凤阳知府是很错愕的。 但当他捋清思路后，心中却满是欢喜。 朱常乐杀张且，这不是瞌睡送枕头吗？ 原本借张且的名头巧取豪夺，还有些站不住脚，容易招来非议，但眼下，他完全可以用“草菅人命”这条大罪将朱常乐给判个斩首之刑。 届时，朱家那景源军器坊，当家的自尽了，儿子杀人抵罪，家门破败就在旬月之间，自己堂堂一府知府，完全可以正大光明的将军器坊收回来了。 然后再左手...

亳州府衙后堂里，随着朱常乐的话音落下，整个后堂里便陷入了一种特殊的宁静。 不止是朱常乐在等待着最后的审判，其余在场的衙役、侍卫，也都莫名绷紧了心神。 不知道是在担心走火，还是担心短铳炸膛。 时间好像一下子就走得很慢，慢到让朱常乐感觉空气都隐约凝滞。 可随着他有些扛不太住压力，试探着抬头看向张怀忠，双方目光对上的那一刹那，后者便突然大笑了起来。 “哈哈哈……” 这个大腹便便的张知府手腕一番，将火铳...

一想到自家儿子给官府那边做出的承诺，朱陈氏便气得直抹眼泪。 如今的官府，都是吃人不吐骨头的，跟他们做生意，哪怕先谈好了价格，都不一定能拿到货款。 结果自己儿子，竟然连价格都不喊，要免费给人生产火器。 这不等于还是把家中产业白送了出去吗？ 朱陈氏又气又急，只觉这个家怕是要倒了。 一旁的老管家福伯也是直拍大腿，痛心疾首地说： “少爷，且不说咱们现在还能不能补齐此前订单的差额，就算能，你...

“我是来投奔闯王的！”为了避免引起误会，朱常乐大声回应。 他手中抓着缰绳，冲几名哨骑抱拳道：“几位勇士，麻烦帮忙通传一下，在下凤阳府亳州朱常乐，听闻闯王大军在此，久围开封城不下，特来献破城之计！” “你？帮我们破城？”那几名哨骑闻言，上下打量了朱常乐一番，随即嗤笑起来，“怕不是奸细吧？” “就是，你还姓朱，这可是国姓，就算不是奸细，也是刺客！” 几人都不太相信朱常乐。 毕竟，朱常乐虽然风尘仆仆...

得知明军那边也在盘算着要动用水攻之计，作为闯军中有名的“疯狗悍将”，刘宗敏当即就怒了。 他望向李自成，大声道： “闯王，没什么好考虑的了，既然朝廷不仁，就别怪我们不义，明天，我就带人去掘了马家口的大堤，淹死城里那些狗官！” “破城之后，儿郎们三日不封刀，定要杀到那帮官军胆寒！” 这番杀气腾腾的话，竟是得到了在场不少将领的赞同。 受刘宗敏鼓动，好几个将领都跟着叫嚣起来，喊着要水淹开封，给朝廷...

从侍卫手中接过火铳，朱常乐拿在手上掂量了一下，心中已有了数。 这鸟铳比他家中制造的还要粗糙，枪管内壁凹凸不平就算了，药池还是最古老的那种平仓药池，雨雪天极易受潮。 旁边的刘宗敏见他拿着鸟铳，只是来回检查，没有其他出格的动作，心里也稍稍放松了几分。 想到周围还有其他将领在，闯王应该不会出什么事情，于是就领命出去办事了。 没一会儿，他去而复返，带回来了两个穿着布衣的农民军士兵，他们将一套打铁所用...

很快，刘宗敏就在李自成的吩咐下，于大帐外面清理出了一片空地。 “小子，场地给你清理出来了，你打算如何演示给我们大家看呐？”这人大大咧咧地问道。 朱常乐不慌不忙，先向李自成打了声招呼，免得引起误会，得到这位闯王的允许后，他才上前拿起改良后的那支鸟铳，走到了帐篷门口。 目光扫过外面那方圆约两百米左右的空地，来回找了找，最后锁定在了一根圆形木桩上。 那是用来固定营帐的。 毕竟是临时清理出来的场地...