大魏景初三年，冬至。 大雪下了整整半个月，把黑山脚下这座孤悬的黑石城埋得严严实实。 这黑石城，如今有个更响亮的名字，寡妇城。 十年前，黑山深处的妖兽潮爆发。 为了守住这最后的人族据点，城里的男丁，从六十岁的老翁到十二岁的少年，全都上了城墙，也都死在了城墙上。 那一战，血流漂橹，黑石城的男人死绝了。 如今活下来的，都是当年的遗孀和孤女。 她们擦干了眼泪，拿起丈夫和父亲的刀，在这乱世中硬生生撑起了...

紧接着，是一股令人窒息的恶臭，那是腐烂的尸气混合着常年不见天日的霉味。 一百头尸狗，拖着流脓的残躯，缓缓逼近。 它们不急，因为在它们眼里，前面这群瑟瑟发抖的男人，已经是锅里的肉。 “妈呀！” 心理防线最先崩溃的，反而是那些身体最壮硕的汉子。 “我不玩了！大少奶奶救命！我之前是城东李家的赘婿啊！我会绣花下厨！放我出去！” 哭喊声瞬间炸锅。 在这黑石城，男人天生体弱，被圈养了太久，骨头早就软了。...

“噗通。” 最后一头尸狗倒下，腥臭的黑血在冻土上蜿蜒。 风雪依旧，但炼魔坑底那令人窒息的厮杀声戛然而止。 秦阙拄着那把卷了刃的锈刀，站在尸堆中央。 秦阙只是沉默地调整着呼吸，胸膛剧烈起伏，每一次喘息都喷出浓重的白雾。 只有掌心中那一点点从尸体上汲取来的微弱热流，像是一根看不见的线，勉强缝合着他快要散架的身体。 左肩的伤口皮肉翻卷，深可见骨，但他连眉头都没皱一下。 在这死人堆里，沉默，比咆哮更有...

沈家堡的夜，静得像是一座坟场。 只有风雪拍打窗棂的声音，掩盖了某些不为人知的呻吟。 内院，回春堂。 这里充满了浓郁的草药味，还有一股令人头皮发麻的冷冽金属味。 墙上挂着的不是字画，而是一排排寒光闪闪的手术刀具、银针，甚至还有几件带着干涸血迹的刑具。 秦阙**着上身，坐在一张冰冷的铁**。 他身上那些纵横交错的伤口已经被清洗干净，露出翻卷的皮肉。 “忍着。” 一道冰冷的声音响起。 二少奶奶，柳妙音...

沈家堡的外院，是男人们的住所。 这里没有内院的暖阁香风，只有一排排低矮潮湿的倒座房，空气中弥漫着发霉的稻草味、酸臭的汗味，以及那股子挥之不去的死气。 秦阙提着那把从武库领来的陌刀（用布条缠着，只露出一截刀柄），走进了这片阴影。 他是回来拿东西的。 他那件换下来的破烂棉袄里，还缝着那块从画皮妖肚子里剖出来的黑狼令。 刚一进院子，原本嘈杂的说话声瞬间消失了。 几十双眼睛从黑暗中探出来，死死盯着他。...

丑时三刻，雪下得更紧了。 整个沈家堡像一头蛰伏在黑暗中的巨兽。 沈家堡并非普通的宅院，而是一座典型的坞堡结构。 最内层是暖香坞，住着几位少奶奶，地龙烧得滚热，琉璃瓦，红砖墙，连井口都包着铜皮，是天堂。 中间是铁衣营，住着二少奶奶手下的医女、三少奶奶手下的女卫，青砖灰瓦，肃杀严整，是人间。 最外围，紧贴着高耸城墙的，是牲口棚。 也就是外院倒座房和一排排低矮的土坯房。 住着男奴、苦力和牲畜。 这...

寅时二刻。 内院，回春堂偏殿。 这地方平日里是沈家堡的禁地。 还没进门，就能闻到一股子怪味儿。 那是浓烈的艾草香，混杂着陈醋蒸过的酸气，还有一股子陈年的血腥味。 “吱呀。” 厚重的枣木大门被推开。 秦阙手里提着那把用破布缠着的陌刀，另一只手像拖死狗一样，拖着那两具物件，半死不活的叛徒钱三，和那具没了半边肩膀的黑斗篷尸体。 殿内没有烧地龙，冷得像冰窖。 四周的墙壁上，挂满了各式各样的铁器。 长短不...

外院的风雪停了，但沈家堡的夜，却更冷了。 秦阙提着那把陌刀，踩着没过脚踝的积雪，往回走。 他没有急着回暖阁复命。 他在路过一口枯井时停了下来。 井边的石栏上结了冰，秦阙抓起一把干净的雪，用力揉搓着双手。 雪水融化，混着指缝里那些干涸的黑血和洗不掉的腥味，滴滴答答地落在地上。 手太脏了。 大少奶奶爱洁，闻不得这股子从死人堆里带出来的臭味。 “呼……” 秦阙看着自己这双被冻得通红的大手。 虎口震裂了...

卯时一刻，天刚蒙蒙亮。 沈家堡的钟声沉闷地响了三下，唤醒了这座沉睡的孤城。 内院，暖阁。 秦阙准时站在了屏风外。 他已经洗去了昨夜的血腥气，换上了一身干净的青布直裰。 虽然还是下人的料子，但穿在他那副宽肩蜂腰的架子上，竟也有了几分挺拔的英气。 “进来吧。” 沈曼云的声音从屏风后传来，带着一丝慵懒。 秦阙绕过屏风，眼前是一张紫檀木的圆桌。 桌上已经摆好了早膳。 不是秦阙想象中的大鱼大肉，而是...

后山，乱石林。 风雪如晦。 “呼……呼……” 秦阙拄着那把四十八斤重的陌刀，半跪在雪地里。 他**的上身热气蒸腾，汗水还没流下来就被冻成了白霜。 面前那块黑色的试刀石，终于裂了。 虽然没有像传说中那样一分为二，但一道狰狞的裂纹从顶部蔓延到底部，深达三寸。 这是他挥了第三百刀的结果。 代价是惨重的。 秦阙低头看着自己的手。 虎口彻底炸裂，鲜血淋漓，顺着刀柄往下淌。 更糟糕的是，他感觉双臂的骨头里...