一个古老的英国教堂？一个古老的英国教堂怎么会出现在这里呢？还有属于古老教堂的著名的高耸的灰色方塔，怎么会在这里呢？从任何角度向它望去，视线可及的空中没有任何锈迹斑斑的尖顶铁柱出现。那么，阻隔在视线之间的尖顶铁柱又是什么呢？是谁将它竖立在这里的呢？也许这是根据苏丹的命令，用来将一伙土耳其强盗一个一个处死的吧。没错，在一阵阵的铙钹声中，苏丹正在向皇宫行进，身后跟着长长的仪仗队伍。一万把短弯...

凡是观察过庄严的教堂之鸟白嘴鸦的人们，应该都会注意到，每当夜幕降临的时候，成群结队的白嘴鸦挥动着翅膀飞回巢穴，总是会有两只突然飞离队伍，回头飞一段距离，然后在那里盘桓一会儿，仿佛要向人们传达这样一种印象：肯定是为了整体的重要利益，这乖巧的一对才会离开整个队伍独自行动的。 类似的是，在古老教堂的方塔中举行的晚祷活动结束后，唱诗班的人们又开始拖着脚步向外面走去，而形形色色的像是白嘴鸦群的人们...

我们有充分的理由，必须给这个古老的教堂所在的城市虚构一个名字，这些理由随着本书情节的展开，读者自会明白。现在，让我们暂且称之为修道城。当初的德鲁伊特人可能对它有另一个名字，罗马人无疑也有另一个名字，撒克逊人又会叫它另外一个名字，而诺曼底人又会是另外一个名字。在包含很多世纪的历史长河中，对于那些堆满灰尘的编年史册来说，一个名字反正无关紧要。 一个古老的城市——修道城，对于向往熙熙攘攘的都市生活...

大家都认为，驴子是自以为是，愚昧无知，而又狂妄自大的一种典型，也许这就像其他约定俗成的观念一样，只是大家一贯的看法，并不见得公正，但是如果这种看法是正确的，那么修道城里当之无愧的驴子就非拍卖商人托马斯?撒帕西先生莫属了。 撒帕西先生的穿着很像主教大人，有时人们看错了，真的会向他鞠躬致意。有人甚至在马路上称他为阁下，以为是在无意之中遇到了一位没有教士陪同的主教。撒帕西先生对此非常得意，同时也为自己...

约翰?贾思伯在穿过教堂庭院走回家的路上，突然停下了脚步，因为他看到石人德道斯正带着他的午餐包斜倚在墓地外面的铁栏杆上，那些栏杆是从古老的修道院拱门那里一直通过来的。在月光下，有一个衣衫褴褛的小男孩正在把他当做轮廓鲜明的靶子那样扔石子。有时一些石子打中了他，有时没能打中，但是德道斯对这一切都没有任何反应。相反，那个讨厌的小男孩每次打中德道斯，都会得意地吹一声口哨。他嘴里的门牙掉了一半，出现...

塞提莫斯?克里斯帕克教士（他名叫塞提莫斯，Septimus，表示第七，是因为他的六个哥哥出生不久便相继夭折了，就像六根细小的灯芯，一燃烧就消失了）在修道城的水坝附近，用他那可爱的脑袋冲破了清晨的薄冰，增强了体质之后，现在正对着穿衣镜，用很强的力量和技巧练习着拳击，舒展着身体。穿衣镜里的塞提莫斯教士神清气爽，非常健壮，只见他以高超的技巧一会儿佯攻，一会儿躲闪，一会儿从肩部笔直地向上出击，脸上...

“我对那位先生并不熟悉，先生。”往回走的时候，内维尔对初级教士说道。 “你对你的监护人并不熟悉？”初级教士问道。 “几乎一无所知。” “那他怎么——” “成为我的监护人？我来告诉你吧，先生。你应该知道我们（我和我的姐姐）来自锡兰吧？” “事实上，我并不知道。” “真是奇怪。我们和继父住在那里。在我们很小的时候，我们的母亲死在那里。我们的生活状况非常糟糕。母亲指定继父作为我们的监护人...

两位年轻人护送几位小姐回到修女之家，目送她们走进了院子，大门便关上了，只剩下门上的铜牌冷冷地瞪着他们，就像是落魄的老花花公子戴着一副眼镜，摆出了盛气凌人的气势。两人彼此对望了一眼，看了看洒满月光的街道，一起慢慢地走开了。 “你准备在这里待很久吗，德鲁德先生？”内维尔问道。 “这一次不会，”德鲁德随意地回答道，“明天我又要去伦敦了。但是直到明年仲夏，我都会经常来这里。在那之后，我就会告别修道城，...

自从七岁开始，罗莎在这个世上就已经没有任何亲人，她唯一的家就是修女之家，唯一的母亲就是特文科里顿小姐。她记忆中的亲生母亲是一个像她自己这样美丽的小女孩（在她的记忆中，好像并不比现在的自己大多少），是在淹死之后，被父亲抱回家里的。这件不幸的事情发生在一场欢快的宴会之后。那件美丽的长裙上每一个褶皱和色彩，甚至那湿漉漉的长发，那些夹杂在头发里的破碎的花瓣，还有那躺在**的悲伤而又美丽的尸体...

人们常说，女人具有一种奇异的天赋，能够洞察男人的性格，这种能力似乎天生就有，属于本能之列。由于它不是通过孜孜不倦的推理过程取得的，她们无法对它做出完全或者充分的说明，她们的意见哪怕与男人们日积月累的观察背道而驰，仍然具有绝对的权威。但是人们却不大提到，这种能力（它与人类的其他属性一样，是难免出错的）大多缺乏自我批评的精神，即使她们提出了一个不符合事实的判断，后来经过一切认识的检验，已经证明是错误...