透蓝的天空低垂下来，仿佛快要压到了应天府大街上行人们的头顶。红彤彤的太阳就像一个巨大的火球，天上的云彩似乎全都被烤化了，消失得无影无踪。 园子里的树荫下，坐着一位身着青袍的清瘦老者和一位文官打扮的中年人，正在棋枰前默默地对弈。灼热的阳光从他俩头上密密层层的枝叶间透射下来，地上印满了铜钱大小的块块光斑，晃得让人有些睁不开眼。正在对弈之中的那位青袍老者也似感到了阳光的刺眼，不禁伸出衣袖在眼前轻轻隔...

长洲县令府邸后院的一棵大槐树下，两个体健如牛的仆人正满头大汗地挥舞着锄头，使出了吃奶的劲儿在地上挖着一个大坑。 裹着厚厚一层油蜡的那口红木大箱就摆在大坑边上。长洲县令吴泽捻着自己嘴角的“八字胡”，神情阴郁而复杂地走上前去，弯下了腰，再一次将那箱盖轻轻打开。 刹那间，箱里的珠光宝气四溢而出，映得他须眉尽亮。那金银玉饰和珍珠翡翠更是堆得冒起了尖儿，直迷得他两眼发花！ 吴泽似哭似笑地呻吟了一声...

中书省位于紫禁城附近一里之遥的地方，由元朝原应天府尹的院邸改建而来。大明朝开国未满半年，万事草创，条件简陋，中书省左丞相李善长也顾不得许多了，吩咐工部派人把元朝原应天府尹的院邸简简单单装修改建了一下，就让中书省所属的二百零八名官员全部搬进了里边办公：每间厢房里不过才放两三张桌子，就要挤八九个人把头凑在一起来处理朝中大小事务。 其实，起初中书省的设立，在洪武大帝朱元璋那里，是颇费了一番周折的...

太子东宫的后花园里，佳木茏葱，奇花缤纷，一带清流，从花木深处曲折旋出。清流岸边，绿草如茵，上有一亭，茅草覆顶，白石为栏，紫竹为柱，洁净漂亮。 亭外的草坪之上，一位浓眉虎目、身形伟岸的少年小将正似灵猿一般在腾挪练剑。他一身劲装，红帻长衫，云领箭袖，通体上下显得英气勃勃，精悍之极。每一次他的剑锋挥舞而起，那一派“飒飒”的金刃破风之声竟是清晰可闻。 亭内一张石桌，另有一老一少对面而坐，各自手执书卷...

刘基慢慢地阅看朱元璋这道措词简短的手诏，眉宇之际掠过了一丝隐隐的忧色。 杨宪在一旁静静地看着他，神情肃然，不敢出声打断他的思路。今晚他奉朱标之命，夜访刘府，将白天在花雨寺里发生的一切详详细细报告给了刘基。而刘基在得知这些情况之后，也并未等闲视之，把杨宪带来的这道手诏更是看了又看、想了又想，显得有些踌躇。 隔了半晌，刘基才放下手诏，在书房里负手踱了数步，忽然立定，缓缓问道：“殿下还有...

五月初四，在祈雨盛典举办后的第六天中午，洪武大帝朱元璋御驾返回应天府禁城，不及休息，便立刻宣召文武群臣于未时入宫议事。 这位白手打天下的开国雄主端坐在龙椅之上，被太阳晒成了古铜色的脸庞透着一股让人喘不过气来的威严凝重，深深的瞳眸里闪动着凛凛寒光，使得立于丹墀之下的文武百官纷纷股栗心颤，敬畏之极。只有刘基昂然直立于殿前，不卑不亢，恬淡沉静，神色自若。 朱元璋的目光在大殿内扫视了一圈，...

黄河峡口之处，一道白瀑疾冲而下，势若奔雷，轰然作响，激起漫空雪屑，纷纷溅散，迷蒙了人们的视野。 头戴孔雀翎毡帽、身披玄色金边披风的元朝河南王兼三军大元帅王保保兀然站立在北岸峡口要塞的壁垒城楼之上，遥遥望着对岸起伏连绵而看不到尽头的明军大营，深深亮亮的眸中不禁缓缓浮起了浓浓忧色。凛冽的河风刮得他双颊暗青，但他仍是在那里站着纹丝不动，整个人仿佛已然融入这苍凉的天地之间和那山那河铸为了一体。 身着蓝袍...

近来朝中各大部堂中人都在议论那天陈宁弹劾刘基之事，都在揣测着这一事态将如何发展。然而，处于各种传言“漩涡”中心的御史台，却仿佛噪音之海里的一座岛屿，远离了喧器与纷扰。台中的御史们有条不紊地做着自己职责内的事，就当外面的一切全都没有发生一样——大家安静而勤奋地工作着，一切都显得波澜不惊。 这天下午，高正贤从御史台中办完公事回家，正在途中埋头而行，忽然背上被人拍了一掌，他回头一看，竟是同...

胡惟庸自以为总算是把高正贤摆平了，心头暗自欢喜，便在“杏花香酒楼”和吴靖忠吃喝尽兴到初更时分才散去。他刚返回自家府邸门口，却见仆人胡二疾步迎了上来：“老爷，花雨寺的住持法华长老早已在府内恭候您多时了。” “法华长老来了？”胡惟庸急忙下了马车，直奔进去。 里边，法华长老早在客厅台阶之下躬身而迎了。他一见胡惟庸到来，便双掌合十，宣了一声佛号，恭敬而道：“胡大人，老衲深夜前来叨扰，还望见谅。” “长...

黄河下游的伏龙滩口处，雪堆般的一蓬蓬芦苇丛中，冯胜和费聚正在指挥着士兵偷偷地运放一艘艘蒙冲小舰。 “咱们事先也想到了用奇兵渡河偷袭‘豹子丘’这一计的，只是由于顾虑奇兵队伍在对岸‘孤掌难鸣’才未能实施。”冯胜瞧着那一艘艘小舰被罩上水草芦苇掩蔽起来，完全与河滩茫茫的草色混为一体，不禁感慨万分地说道，“幸得刘中丞想出了这‘三管齐下、前后夹击’之策，一下就把整个战局盘活了！刘中丞真乃神人也！” 费聚一...